Teknisen huippuosaamisen palkinnot 2013

Kolmekymmentä vuotta. Niin kauan PCMag on tarkastellut kovasti vuoden mittaisia ​​tieteellisiä ja teknologisia läpimurtoja. Tämä vuosi 2013 ei ole erilainen. Vaikka suuri osa koko vuoden analyysistämme liittyy tiettyihin tuotteisiin, vuotuinen teknisen huippuosaamisen palkintomme keskittyy enemmän siihen, mikä on ostettujen tuotteiden sisällä tai mitä tulevaisuudessa voi olla ostettavissa tuotteissa.

Kolmen vuosikymmenen aikana olemme antaneet TechEx-hyväksyntämerkin tekniikoille, jotka ovat muuttaneet kaiken. Harkitse aiempia voittajaita, kuten 386-tietokone, Windows 95 ja XP, Borland C ++, Intel Pentium, Apple Power Mac G5, 802.11g -pohjainen Wi-Fi, Napster, Drobo, Amazon EC2, Apple iPad, kapasitiiviset käsineet, Sony NEX -kamerat, Applen Retina-näytöt, Verizon Wireless 4G LTE ja Project Natal (josta tuli Microsoft Xbox Kinect).

Ollakseni rehellinen, emme aina saa sitä oikein. Olemme myös jakaneet palkinnon joillekin lupaaville flash-in-the-pannuille - laitteille, kuten OQO, Sling Media Slingbox, Google Wave ja Palm WebOS -, mutta kaikilla oli oma käsi rakentaa mobiili- ja sosiaalisen tekniikan tulevaisuutta, jota elämme tänään. Jotkut TechEx-palkinnoistamme olivat niin aikaista ennen aikaa, että he odottavat edelleen mahdollisuutta loistaa suurelle yleisölle, kuten Microsoft Surface ja Google Glass. Jotkut innovaatiot eivät välttämättä edes edes saa sitä markkinoille, tai ne saattavat ajatella mieltäsi vain uudelleen ilmestymiseen, kuten Qualcommin Mirasol-näyttötekniikka, jolle palkitimme vuonna 2008, mutta se ilmestyi vain tuotteeseen (Qualcomm Toq) tänä vuonna.

Tänä vuonna näimme monia suuntauksia alkamassa. Käytettävissä oleva tietokone saapui kelloilla - joista suurin osa ei ole täysin nuuska - ja meillä on upeita kuntolaitteita. Myös 3D-tulostus on menossa valtavirtaan. Mobiili on edelleen suuri kiinnostava aihe, ja myynti mobiililaitteilla voi pian ajaa taloutta. Suunnittelussa skeuomorfismi (jossa kuvakkeet näyttävät kuin todelliselta) antoi tien "litteille" käyttöjärjestelmille, erityisesti iOS 7: ssä ja Windows 8 / Windows Phone 8: ssa. Mutta kaikki tämä on meillä tällä hetkellä; Katsotaan eteenpäin nähdäkseni mikä on seuraava iso asia.

1 Autot

Fordin täysin avusteinen pysäköintituki - itsepysäköivät autot

Huolimatta siitä, että valtiot antavat lakeja ja valtion virastoja laativat suuntaviivat heidän edukseen, itse ajavat autot ovat kaukana. Ja kongressi voi lopettaa heidät kokonaan. Itsepysäköivistä autoista voi tulla todellisuutta paljon nopeammin. Ford julkaisi videon, joka osoittaa sen rakentaman hajua testiajoneuvoon, jonka avulla se voi pysäköidä itsensä (mukaan lukien rinnakkainen pysäköinti) ja jopa vetää pois paikasta; kuljettajan ei tarvitse edes olla autossa.



2 Suunnittelu

Joustavat, kaarevat älypuhelimen näytöt

Tuo kannettavan puhelimen litteä laatta näyttää joskus niin viehättävältä, että ensimmäiset puhelimet, joissa on kaarevat näytöt / rungot, ovat Koreassa. Samsungin Galaxy Round kaareu vaakasuunnassa parantaen näytön visuaalisuutta, mutta muuten se ei muutu paljon. LG: n G Flex -käyrät kaarevat pystysuunnassa, mikä parantaa myös visuaalisuutta ja tuo mikrofonin lähemmäksi suuasi, kun pidät puhelinta korvalla. Mutta jälkimmäisellä on myös todellinen kyky taipua .

Käytännöllisessä katsauksessa analyytikko Sascha Segan istui puhelimessa, asetti puhelimen alaspäin ja työnsi sitä, jopa pomppi sen lattialle. Aina G Glex palasi takaisin. "Itseparantava" selkä ei toiminut niin hyvin (sen piti piilottaa naarmuja), mutta oli parempi kuin ei mitään. Tämä on tekniikka, joka todella tukee tulevia pukeutuvia, jolloin Pebble Smartwatchin kaltaiset esineet näyttävät 1980-luvun laskinpuhelimelta.

Kuinka LG teki sen? Puhelimessa on muovinen OLED-näyttö, joka on peitetty kahdella kerroksella: yksi LG Chemin lasipinnoite ja viimeinen kerros Corning Gorilla Glass. Toistaiseksi näiden puhelimien hinta - jos ne jopa viedään Yhdysvaltoihin - on liian korkea (900 dollaria +) ja puhelimet itse ovat liian suuria, 6-tuumaisilla näytöillä, jotta ne voisivat näyttää käyrät. Mutta odota valtavia harppauksia tulevissa malleissa. Jopa Apple on jättänyt patentin kaarevalle näytölle. (Ehkä kaikkein parempi haastaa kaikki oikeuteen.) Mutta toistaiseksi LG: n joustava puhelin on se, joka halaa käyrät ja vie väärinkäytöksesi.



3 kuvantaminen

Sony QX objektiivityyppiset kamerat

Jokaisessa kamerassa on etsin, näyttö tai molemmat, eikö niin? Ei Sony QX10 ja QX100. Kamera ei ole muuta kuin linssi… ellet pariliitosta sitä älypuhelimen kanssa. Kiinnitä "objektiivityyppinen kamera" puhelimen takaosaan ja käyttämällä Wi-Fi-yhteyttä (tai NFC: tä, jos käytettävissä), puhelimen näytöstä tulee etsin suoraa videosyöttöä käyttämällä, mitä objektiivi näkee. Voit ottaa kuvia ilman kameraa, koska siinä on laukaisinta ja zoom-keinua, mutta kuvaat sokeasti. Vaihtoehtoisesti voit irrottaa QX-laitteen, kävellä jopa 15 metrin päässä puhelimesta ja ottaa silti kuvia.

QX10 on 250 dollarin yksikkö rento ampujalle. Se ottaa 18 megapikselin kuvia ja siinä on 10-kertainen optinen zoom. QX100 on tarkoitettu vakavampaan käyttöön 3, 6-kertaisella zoomilla (28-100 mm), 20 megapikselin RAW-tallennuksella ja AVCHD-videolla kaksinkertainen hinta. Se on tyylikkäin asia, joka tapahtuu kamerapuhelimille, koska kamerat laitettiin puhelimiin.



4 Liitäntä

Hyppy

Huolimatta sellaisten PC-käyttäjien laiskuudesta, jotka eivät halua käyttää kosketusnäyttöä, puhumattakaan näppäimistöstä ja hiirestä, joidenkin sydämissä on edelleen Minority Report -rajapinnalla pehmeä paikka. Se on saapunut Leap Motion -laitteeseen, joka on 79, 99 dollarin laite, joka kiinnitetään tietokoneeseen ja antaa sinulle välittömän liiketunnistimen eleiden hallinnan käyttöliittymän kautta. Onko se täydellinen? Ei vielä. Kalibrointi on hankalaa; uudelleenkalibrointi voi olla loistava. Kaikenlainen näköyhteydessä oleva este estää yhteyden. Ja turhaaminen siitä, kun saisit yhtä helposti napsauttaa, vie jonkin verran tottumaan. Mutta yllättävän edulliseen hintaan, se on kokeilemisen arvoinen lelu. Jotkut yritykset voivat panostaa siitä; Esimerkiksi HP integroi Leap Motion -sovelluksen uusiin Envy 17 -kannettaviin. Tottu siihen nyt, ennen kuin hiiri on loppunut kokonaan.



5 Internet

Googlen projektilooni

Kaksi kolmasosaa maapallosta ei pääse verkkoon. Se on tosiasia, jonka Google haluaa muuttaa - ilmapalloilla. Project Loonin tavoitteena on jakaa tasaisesti aurinkoenergialla varustetut, antennilla kuormitetut ilmapallot alueille, joilla on vähän tai ei lainkaan pääsyä Internetiin. Antennit, jotka on suunniteltu näyttämään ilmapalloilta itsensä, jotta ne pysyisivät aiheen kanssa, asennetaan koteihin saadakseen signaalin ilmapalloista, jotka sijaitsevat 20 km yläpuolella stratosfäärissä (yläpuolella, missä lentokoneet lentävät, mutta eivät satelliitin korkeudella). Ilmapalloja voi "ohjata" tuulet jopa niin korkealta, joten uudet ilmapallot voivat ottaa haltuunsa vanhempien siirtyessä kantamasta. Internet-signaali on verkossa, joka kulkee ilmapalloista ilmapalloihin ennen paluutaan takaisin Maahan tarvittaessa. Kuulostaako niin hullualta kuin Amazon toimittaen paketteja droonilla? Selvitämme pian. 30 ilmapalloa käyttävä lentäjä juoksi jo Uuden-Seelannin taivaan yli, ja kutsu on testaajille Kaliforniassa.



6 Materiaalit

Stanene

Teollisuus on vuosien ajan pyrkinyt kohti grafeenia seuraavana ihmemateriaalina jalostajien tulevaisuudelle. Sitä on käytetty kaiken valmistamiseen FM-radiolähettimistä integroituihin piireihin (ja voisi olla osa seuraavan sukupolven kondomia). Mutta materiaalitieteilijät ovat jo katsoneet seuraavaa suurta piirimateriaalia: tinaa. Tai kuten tiedetään, kun se on vain yhden atomin paksu, staneeni (yhdistelmä latinalaista "stanania" tinaan ja "eeni" grafeenista).

Mikä tekee siitä niin erityisen? Sataprosenttinen sähkötehokkuus huoneenlämpötilassa, teoriassa. Ja teoria on kaikki mitä se tällä hetkellä on, Stanford Institute for Materials and Energy Sciences -elimestä. Kukaan ei ole vielä itse valmistanut staneenia eikä testannut "100-prosenttisen tehokkuuden" väitettä. Mutta topologisena eristeenä tinan (lisättynä kerros fluoriatomeja toiminnan sallimiseksi jopa 212 Fahrenheit-asteeseen saakka) tulisi pakottaa elektronit liikkumaan tiettyyn suuntaan, kaikki reunat. Teoria osoittaa lupauksen siitä, mikä voisi saada siruihimme voimaa myös sen jälkeen, kun grafeeni ja hiilinanoputket ovat kuljaneet kurssinsa, aivan kuten kuparilanka tekee tänään. Voit saada tietoja ExtremeTech-sivustosta. (Kuva)



7 matkapuhelin

Motorola Project Ara / Puhelinblokit

Pöytätietokoneet ja jopa jossain määrin kannettavat tietokoneet ovat modulaarisia; Jos yksi osa epäonnistuu, voit yleensä korvata sen pitääksesi sen toiminnassa. Näin ei ole älypuhelimissa, joissa jopa akku on tyypillisesti niin tiukasti integroitu, joudut ehkä käymään "nero" -apua. Yritykset ovat puhuneet puhelimien moduloinnista jo vuosia, jotta loppukäyttäjät voivat vaihtaa komponentteja. Phonebloks käynnisti syyskuussa vähentääkseen koko puhelimen heittämisen tuhlausta, kun siinä on vain yksi rikki komponentti, puhumattakaan siitä, että tarjotaan lopullinen räätälöinti.

Fyysinen puhelin olisi tietysti todennäköisesti valtava, mutta se ei ole estänyt varsinaista laitevalmistajaa - Googlen omistamaa Motorolaa - tutkimaan sitä. Advanced Technology and Projects -tiimi etsii aktiivisesti partiolaisia, jotka auttavat tutkimaan modulaaripuhelinten toteutettavuutta Project Ara -nimellä. Ja on hienoa nähdä, että Phonebloks ja Project Ara työskentelevät yhdessä eteenpäin. Se on lupaava askel kohti yrityksiä, jotka ajattelevat ympäristöä tuotteiden rakentamisessa. Motorolan toimitusjohtaja vahvisti tässä kuussa, että Project Ara on jo valmis prototyypin valmistukseen.



8 Verkottuminen

Remy: tietokoneen luoma ruuhkien hallinta

Et ole yksin siitä, että Internet voisi olla nopeampi. Tänään saamasi nopeuden kaksinkertaistaminen voi tulla todellisuudeksi Remy-nimisen ohjelman ansiosta. Massachusettsin teknillisen instituutin tietojenkäsittely- ja tekoälyn laboratorion tutkijoiden perustama Remy istuu yhteyden molemmissa päissä ja käyttää kaikkia käytettävissä olevia laskentatehoja (sekä verkon useilta käyttäjiltä kerättyä tietoa) löytääkseen nopeimman liikenteen polku TCP-moottoritiellä. Remy yrittää vähentää tiedon vastaanottamisen viivettä testauksen jälkeen valtavan määrän mahdollisuuksia vaihtelevissa verkkoolosuhteissa. Jos nykypäivän TCP käyttää kourallisia sääntöjä liikennettä koskevissa päätöksissä, Remy käyttää 150: tä. Parhaimman vaihtoehdon määrittäminen voi silti viedä tunteja, jopa ohjelman kannalta.

Testejä ei luonnollisestikaan ole vielä tapahtunut laaja-alaisessa Internetissä, mutta tulokset ovat vaikuttavia, kaksinkertaistamalla läpimenoaika ja vähentämällä viiveitä kahdella kolmasosalla verrattuna Compound TCP: hen, Microsoft Windowsin käyttämään protokollaan. Se on jotain mikä tahansa verkonkäyttäjä voi jäädä taakse.



9 Virta

mikroakkuja

Nykypäivän paristoilla voi olla joko paljon virtaa (mitattuna watteina) tai paljon energiaa (mitattuna watteina), mutta yleensä molemmat eivät. Vaikka paristot ovat varmasti parantuneet vuosien varrella, ne eivät ole olleet lähellä pitämässäsä tekniikkaa, jota ne käyttävät. Tuotteet, jotka kasvavat entistä mehumemmimpia.

Nimestä saatat odottaa, että mikroakku syöttää hyönteisten kokoista robottia, mutta olit väärässä. Uudet mikroakut, jotka kehitettiin Illinoisin yliopistossa Urbana-Champaignissa, kutistavat anodin ja katodin "integroida kaksi komponenttia mikromittakaavaan, jotta saadaan täydellinen paristo, jolla on erinomainen suorituskyky", sanotaan lehdistötiedotteessa. Se on 2000-kertainen virrankorotus samassa koossa sekä mahdollisuus ladata akku noin 1000 kertaa nopeammin. Tämä tarkoittaa, että älypuhelimen kokoinen akku voi käynnistää auton, ja sama akku voi latautua kokonaan muutamassa sekunnissa. Se tarkoittaa myös, että puhelimessa voi olla paljon pienempi akku tai akussa voi olla samankokoinen, mutta 30 kertaa tehokkaampi akku. Se voi parantaa laitteen pitkäikäisyyttä käytön aikana, mutta jopa parantaa signaaleja puhelun laadun parantamiseksi.

Tutkijoiden on nyt mitoitettava tämä tutkimus varmistaakseen, että se tukee suuria laitteita ja että mikroakkujen valmistus ei maksa liian paljon, mutta he toivovat, että se voisi olla käytössä seuraavan yhden tai kahden vuoden aikana.



10 robotti

RoboBees

Olet todennäköisesti kuullut siirtokunnan romahtamishäiriöstä jo nyt; se tappaa mehiläisiä maailmassa hälyttävästi. Jopa 50 prosenttia maailman kasveja pölyttävistä mehiläisistä katoaa ja voivat aiheuttaa katastrofin ihmisille sekä maataloudessa että taloudellisesti. Harvardin teknillisen korkeakoulun ja ammattikorkeakoulun tutkijoiden ja Wyssin biologisesti inspiroidun tekniikan tutkimuslaitoksen edustajat Harvardissa ovat olleet tapauksessa jo melkein kymmenen vuotta ja tänä vuonna he ovat viimein kehittäneet suuren läpimurton: RoboBee-lennon. Hyönteisten robotti painaa 0, 0028 unssia ja siinä on 1, 2 tuuman siivet, jotka perustuvat hoverflyen liikkeeseen ja jotka liikkuvat 120 kertaa sekunnissa nostamisen ja liikkumisen aikaansaamiseksi, ja sitä saavat pietsosähköiset toimilaitteet.

Ongelmat ovat tietysti edelleen valtavia. Nämä mikrodironit (joita ei pidä sekoittaa mehiläisten droneihin, varsinaisten uroshunajalajien nimi) tarvitsevat voimaa ja ainoa tapa saada tämä nykyisin on pienellä kiinnitettävällä kuparilangalla. Nano-tech-älykkyyttä RoboBeen lähettämiseksi laitokselta pölytystarkoituksiin ei myöskään ole vielä olemassa. Mutta tämä on askel kohti robotiikan käyttöä paitsi CCD-vaikutusten lopulliseksi torjumiseksi, myös sellaisten laitteiden luomiseksi, jotka voisivat tarkkailla edelleen etsintää ja pelastamista. Nykyinen tavoite on, että muutama tusina RoboBeesia ei vain lentäisi, vaan koordinoisi verkottuneen pesämielen kanssa viiden vuoden kuluessa.



11 Turvallisuus

Apple iPhone 5s Touch ID -sormenjälkitunnistus

Harva sanoisi, että uusimmassa iPhone-sukupolvessa oli paljon innovaatioita, mutta huippuluokan iPhone 5 -laitteissa ei ole jotain, jota mikään muu valmistaja ei ole oppinut: toimiva sormenjälkitunnistus puhelimen pääsuojauksen ensisijaisena turvajärjestelmänä. (Anteeksi, Motorola Atrix, yritit epäonnistua.)

Apple osti Authentecin vuoden 2012 puolivälissä 356 miljoonalla dollarilla ja mukana tuli runsaasti patentteja, joista useita kattaa biometrisen sormenjälkitunnistimen tekniikan. Siitä lähtien kyky rakentaa koti-painikeanturi kapasitiivisella CMOS-pohjaisella, 500 pikseliä tuumalla -anturilla, joka lukee sormenjäljen missä tahansa kulmassa, on. Se skannaa suoraan ihon alle epidermaalisiin kerroksiin ja oppii tulostuksen useilla sormeilla (tai ainakin iOS 7 pitää niitä tunnistimen kannalta). Touch ID: llä ei ole ollut täydellistä käyttöönottoa - käyttäjät ovat ilmoittaneet kosteista sormeista ja anturin hakkeroinnista - mutta pelinvaihtaja parantaa vain. Sääli myyjiä, jotka yrittävät matkia sitä.



12 Varastointi

Western Digital HGST: n HelioSeal - heliumilla täytetyt kiintolevyt

Mitä eroa on heliumin ja normaalin ilman välillä? Yksi on noin seitsemän kertaa kevyempi ja tekee äänestasi kuulostavan hauskalta, kun hengität sitä. Toinen on tiheä ja likainen ja pitää elävät asiat hengissä. Kiintolevyasemat eivät kuitenkaan ole eläviä asioita ja vaikka useimmissa niistä on jonkin verran ilmavirtausta, lempeän tuulen mukana olevat epäpuhtaudet eivät aina ole hyödyllisiä sisäiselle toiminnalleen. Nyt vuosia vuosia kestäneen keskustelun jälkeen ajoteollisuudessa Western Digitalin HGST-varsi (entinen Hitatchi Global Storage Technologies) on luonut taajuusmuuttajan, joka on suljettu ilmatiiviisti, joten sen sisällä ei ole muuta kuin ilma-aluksessa kelluva heliumi.

Ensimmäinen prosessin kohteena oleva tuote, nimeltään HelioSeal, on Ultrastar He6. WD kiinnittää koteloon seitsemän asemalevyä tavallisten viiden sijaan ja luo 6 kt levyaseman. Se väittää, että heliumin käyttö vähentää tehoa 23 prosentilla taajuusmuuttajan joutokäynnillä. Koska asema on suljettu, se voidaan upottaa veteen ilman, että tarvitset matkaa DriveSaversiin talteenottoa varten. Se on siunaus nestejäähdytetyille tietokoneille. Tietysti 1 673 dollarilla tämä asema on tällä hetkellä vain yrityskäyttöön, mutta odottaa tämän prosessin vaikuttavan kiintolevyihin tulevaisuudessa. (yksityiskohdat ExtremeTech.)



13 tablettia

PaperTab

Kuvittele, että sinulla on kasa paperin ohuita tabletteja, joissa on e-ink-esque -rajapinnat. Niitä seurataan työpöydälläsi sähkömagneettisella seurannalla, joten kun asetat yhden PaperTab-kuvan toisen viereen, se siirtyy yhden tietosivun näyttämisestä kaksisivulomakeksi tai suurempana, jos se on perusteltua (ja jos sinulla on riittävästi PaperTab-levyjä).

Kanadan Ontarion, Queen's University Human Media Lab -yrityksen tutkijoiden kehittämä (käyttäen Plastic Logic -tekniikkaa), PaperTabs: n on nyt liitettävä kaapeleiden kautta virran ja tiedon saamiseksi; lopulta, kun he ovat saaneet paperin ohut akun, he istuvat pöydällä ja järjestäytyvät keräämällä tietoja siitä, mitä olet tallentanut pilveen. Käyttöliittymä haluaa olla enemmän kuin paperi kuin tabletti - et pyyhkäise kosketusnäyttöä, vaan taivuta PaperTabin reunaa kääntääksesi sivun. Se ei ehkä koskaan tee siitä kuluttajalle tässä iteraatiossa, mutta käyttöliittymällä on mielenkiintoisia vaikutuksia siihen, miten työskentelemme eri ikkunoiden sisäisten tietojen kanssa eri laitteissa.



14 Video

Lyhytmuotoiset videonjakoympäristöt

Twitterin omistama Vine-sovellus ilmestyi tammikuussa ja syntyi näin lyhyimuotoisena videofoorumina. Vine antaa vain kuuden sekunnin videon, mutta sekuntien ei tarvitse olla peräkkäisiä. Itse asiassa fiksimmissa viiniköynnöksissä on useita nopeaa leikkausta tai jopa täysi pysäytysanimaatio. Vine jatkoi, ja siitä tuli videonjako-mekka ja huhtikuussa eniten ladattu ilmainen iOS-sovellus. se keräsi 40 miljoonaa käyttäjää elokuuhun mennessä. Sovellus debytoi myös Androidissa ja Windows Phone 8: ssa, ja se tulee jopa Windows 8: een työpöydällä.

Facebookin omistuksessa oleva Instagram seurasi esimerkkiä, jotta sitä ei voitaisi ylittää. Kun Instagram keskittyi vain kuvan jakamiseen, Instagram esitteli videonjakovaihtoehdon kesäkuussa, mutta pidemmällä rajoituksella, 15 sekunnilla.

Kumpikaan palvelu ei ymmärrä tarkalleen YouTubea suosituimpana videoiden jakamispalveluna, mutta sovellusten ja videoiden parhaan mahdollisuuden hyödyntävien ihmisten innovaatioita ei voida aliarvioida. (Kuva)