Zenin pitäisi auttaa sitä pääsemään takaisin huipputason työpöytä- ja palvelinpeleihin

Ilmoittaessaan eilen Zen-arkkitehtuurinsa ensimmäisiä yksityiskohtia ja esittelemällä ensimmäisiä suunnittelupohjaisia ​​tuotteita, AMD osoitti merkkejä siitä, että se voi jälleen olla todellinen kilpailija korkean suorituskyvyn tietokoneiden ja palvelimien prosessoreissa. Tämä on hyvä uutinen sekä tietokoneiden että palvelimien ostajille, koska Intel hallitsee nyt perusteellisesti molempia markkinoita, ja vaikka Intel valmistaa hienoja prosessoreita, lisääntynyt kilpailu johtaa yleensä parempiin tuotteisiin tai ainakin parempiin hintoihin.

Vaikka AMD oli aikoinaan iso toimija molemmilla näillä markkinoilla ja voi vaatia monia ensimmäisiä - sen Opteron-palvelintuotteet menivät 64-bittiseksi ensimmäisenä -, on kulunut vuosia, kun AMD: llä oli todella kilpailukykyisiä tuotteita. "Bulldozer" -arkkitehtuuri ja sen seuraajat eivät vain antaneet suorituskykyä, jota yritys halusi tai tarvitsi Intelin tarjouksiin verrattuna.

Tämän viikon vuotuisessa Intel-kehittäjäfoorumissa pidetyssä Zen-tiedotteessa tiedotustilaisuudessa AMD: n toimitusjohtaja Lisa Su sanoi, että "AMD on parhaimmillaan korkean suorituskyvyn tietokoneyritys." Hän kertoi myös, että työ Zen-arkkitehtuurin parissa tapahtui kahdesta vuodesta toimitusjohtajan aikansa alkuun.

AMD SVP ja CTO Mark Papermaster esittelivät joitain yksityiskohtia Zen-mikroarkkitehtuurista sanomalla, että se oli "maadoitettu" uusi suunnitteluarkkitehtuuri, joka voi ulottua PC: stä palvelimiin matkapuhelimiin. Hänen mukaansa Zen on suunniteltu suorituskykyyn, suorituskykyyn ja tehokkuuteen, joka kuulostaa hyvältä, mutta ei ainutlaatuiselta, ja sillä on merkitystä yksityiskohdilla.

Aiheesta Papermaster puhui siitä, kuinka uusi arkkitehtuuri tarjoaa 40 prosentin parannuksen suorituskykyä kohti yhtä energiaa kohti samalla energialla verrattuna AMD: n nykyiseen arkkitehtuuriin ja enemmän samansuuntaisuutta, mukaan lukien 75 prosenttia enemmän aikataulukapasiteettia ja 50 prosenttia enemmän ohjeleveyttä. Hän sanoi, että Zenillä on parempi haaraennuste, samoin kuin mikro-op-välimuisti. Ehkä suurin lähtökohta on symmetrisen monitehtävän (SMT) lisääminen - kyky suorittaa kaksi säiettä ydintä kohden. Aikaisemmassa arkkitehtuurissaan AMD halusi enemmän kokonaislukuja, kun taas Intel keskittyi sen sijaan SMT-versioon, jota se kutsuu hyperthreading-tekstiin. Papermaster sanoi, että lisätiedot paljastetaan ensi viikon Hot Chips -konferenssissa.

Uudet tuotteet valmistetaan Global Foundriesin 14 nm: n FinFET-prosessilla, joka Papermasterin mukaan mahdollistaa suorituskyvyn parantamisen watteina, mikä tekee siitä sopivamman mobiileille prosessoreille. AMD käyttää tällä hetkellä tätä prosessia Polaris Radeon Graphics GPU -sovelluksissa.

Tämä ensimmäinen tuote, koodinimeltään Summit Ridge, on 8-ytinen 16-säikeinen prosessori, joka on tarkoitettu pöytätietokoneiden harrastajamarkkinoille, Su sanoi. Tämä tukee AM4-pistorasiaa, jonka yritys aikoo ottaa käyttöön seuraavan APU: nsa kanssa syksyllä nimeltään "Bristol Ridge" (perustuu vanhempiin arkkitehtuureihin). Se tukee DDR4-muistia, PCIe 3.0: ta ja seuraavan sukupolven I / O: ta, kuten USB 3.1 ja NVMe. Summit Ridge-sirun odotetaan nyt toimittavan volyyminsa vuoden 2017 ensimmäisellä neljänneksellä, hiukan myöhemmin kuin jotkut toivoivat.

Mielenosoituksissa se näytti tekevän hienoa työtä pelaamalla Deus Ex: Ihmiskunta jakoi 4K: lla Radeon Fury X -näytönohjainta käyttämällä. AMD vertasi sitä 8-ytimiseen, 16-säieiseen Intel Core i7-6900K (Broadwell-E) -taajuuteen 3 GHz, osoittaen sen suorittavan Blender-testetestin vain hieman nopeammin. Kuten yleensä, otan kaikki myyjän vertailuarvot suolajyvällä; AMD on työskennellyt Blender-vertailukohdassa saadakseen sen toimimaan paremmin Open CL: n kanssa erillisissä GPU: issa, joten on epäselvää, onko tämä edustava testi. Huomaa myös, että Broadwell-E toimii yleensä 3, 2 GHz: n taajuudella ja turbo jopa 3, 7 GHz: iin, joten AMD hidasti sitä testiä varten; se on saatavana myös 10 ytimen, 20 säikeen versiona. Se tarkoittaa kuitenkin, että Zenin tulisi olla ainakin kilpailukykyinen.

Ehkä tärkeämpää on, että yritys ilmoitti Napoli-nimisen palvelinprosessorin, jossa on jopa 32-ytimiä ja 64-säieisiä, jotka on suunniteltu standardi-2-prosessorin palvelinmarkkinoille. AMD esitteli tällaisen järjestelmän emolevyn ja pani sen toimimaan yhdessä demoista, vaikka se ei ollutkaan aitojen sovellusten käynnissä. Tämän odotetaan alkavan loppua vuoden 2017 toisella neljänneksellä. AMD: n mukaan sillä on nyt "satoja" sellaisia ​​palvelimia laboratorioissaan ja ohjelmistopartnereiden kanssa. Su sanoi pääsy palvelinmarkkinoille ei tarkoittanut "pistetuote", vaan kilpailukykyä seuraavan viiden vuoden ajan.

Tämä vaikuttaa tärkeältä, kun otetaan huomioon, kuinka Intel on viime vuosina täysin hallinnut palvelinmarkkinoita, ja sen markkinaosuus on selvästi yli 95 prosenttia. Napoli näyttää kohdistuvan suoraan Xeon E5- ja 2P-palvelimiin, sellaisiin palvelimiin, joita useimmat yritykset käyttävät päivittäiseen tietotekniikkaansa. Se ei välttämättä ole markkinoiden mielenkiintoisin osa, mutta se on laajin ja osa, jossa on tilaa kilpailulle.

Ensi vuoden jälkipuoliskolla AMD suunnittelee Notebookeille suunniteltua APU (integroitu CPU ja grafiikka) -versiota, johon on sisällytetty sulautettuja tuotteita.

Lyhyesti sanottuna Zen-tuotteet näyttävät kilpailukyvyltä suorituskyvyn kannalta; se on jotain, jota AMD ei ole viime vuosina pystynyt väittämään suorittimistaan. Tietysti on vielä paljon, mitä emme tiedä, mukaan lukien yksityiskohdat sirujen todellisista lähetysversioista, kuten taajuus, muistivaatimukset tai TDP (Total Desktop Power). On erittäin todennäköistä, että näistä siruista tulee versioita, joissa on vähemmän ytimiä, vaikka AMD ei ole jakanut mitään yksityiskohtia. Yhtiö ei ole ilmoittanut hinnoittelusta.

Olen kuitenkin aina kilpailun fani, ja Zen edustaa AMD: n vuosien parhainta potkua tarjota Intelille todellista kilpailua pöytätietokoneiden ja kannettavien tietokoneiden markkinoilla ja erityisesti palvelimien markkinoilla. "Olemme palanneet", sanoi runsas Su, ja sen pitäisi olla hyvä kaikille meille, jotka ostamme x86-prosessoreita.