Punaisen planeetan ollessa näkyvissä, katsaus taaksepäin exomaarien matkalle

Mars ei ole vain toissijainen karkkibaari, se on ihmiskunnan paras vakuutussopimus, jos koskaan ryhdytämme asioihin tai päästämme baaritaisteluun asteroidin kanssa. (Jopa Elon Musk on samaa mieltä.)

Mutta vanha Dusty McRedface ei ole vain paras toiveemme lajimme säilymiseen. On olemassa mielenkiintoista näyttöä siitä, että se on isännöinyt joitain primitiivisiä elämänmuotoja aiemmin. Itse asiassa voi olla joitain raaputtamattomia marsilaisia ​​mikrobia, jotka etsivät olemassaoloa juuri nyt. Ne kuuluvat salaisuuksiin, joita kaksiosainen monikansallinen ExoMars-operaatio aikoo tutkia.

Keskiviikkoaamuna ExoMars-operaatio (Euroopan, Italian ja Venäjän liittovaltion avaruusjärjestöjen yhteishanke) saavuttaa merkittävän virstanpylvään, kun se lähettää laskeuttajan Marsin pinnalle.

Maaliskuun puolivälissä ensimmäinen ExoMars-operaatio käynnistyi Kazakstanista matkalla Big Rediin. Tämä ensimmäinen planeettojenvälinen paketti koostui koetimesta - mielikuvituksettomasti nimeltään Trace Gas Orbiter (TGO) - ja maa-alueesta, jonka nimi oli Schiaparelli - arvaa, mikä kumppanitoimisto keksi kyseisen nimen.

Vaikka TGO pysyy korkealla Marsin pinnan yläpuolella metaanikaasun lähteiden (orgaanisen elämän ilmaisimen merkki) kartoittamiseksi, maa-alue purkaa sarjaan antureita mittaamaan meteorologisia ilmiöitä pinnalla. Mutta ennen kuin se pääsee sinne, se tekee jotain todella hienoa.

Kuuden minuutin laskeutumisensa aikana Schiaparelli mittaa ilmakehän pölyä lähestyttäessä pintaa. Itse asiassa - räikeän suunnittelutoiminnan aikana - operaatioryhmä on ajoittanut koetimen laskeutumaan makuun Marsin pölymyrskykauden puolivälissä. Joten on erittäin hyvä mahdollisuus, että koetin kohtaa yhden Marsin vuotuisista mantereen kokoisista pölymyrskyistä. Tämä antaa tutkijoille paremman käsityksen näistä vuodenaikojen ilmiöistä, mikä on elintärkeää tietoa, jos päätämme koskaan muuttaa sinne.

ExoMarsin toinen osa lanseerataan vuonna 2020 ja toimittaa roverin Marsin pinnalle vuonna 2021. Roverilla on laivalla oleva eksobiologinen laboratoriosarja, joka auttaa metsästämään pienten marssilaisten mikrobien (muinaiset ja nykyaikaiset) luomia biosignaatioita.

Joten miksi kaikki tämä kiinnostus Marsiin? Se ei ole maapallon lähin planeetta (se olisi Venus), mutta siinä on monia asioita, jotka saattavat tehdä siitä meille sopivan: Siinä on vettä, se ei ole sietämättä kylmää tai sietämättömästi kuumaa, eikä siinä ole akkuhappoa ilmapiiri. Nämä piirteet ovat jo pitkään vauhdittaneet tieteiskirjailijoiden (ja väestön) kiinnostusta, mutta on olemassa joitain todisteita siitä, että Mars saattaa olla paikka, jossa elämä voi menestyä - olipa se sitten kotoisin tai invasiivista (ts. Meitä).

Voit seurata ESA: n suoraa lähetystä täältä keskiviikkona klo 11:40 alkavasta laskeutumisesta. Siihen asti, katso joitain ExoMars-matkan kuvia diaesityksessä.

1 Trace Gas Orbiter

Tämä tammikuusta saatu kuva osoittaa joukkueen puhtaan tilan vieressä Kaikonin Baikonur-kosmodromissa kuljettaen Trace Gas Orbiter -laitetta kohti oikeanpuoleista kantorakettia.

Kuva: ESA - B. Bethge



2 Schiaparelli Lander

Mission joukkue valmistelee Schiaparellin maahantulon, laskeutumisen ja laskeutumisen esittelymoduulia "puhtaassa huoneessa".

Kuva: ESA - B. Bethge



3 varotoimet

Ennen nostoa anturit on pakattu vaarallisilla kemikaaleilla, joten jokaiselle joukkueen jäsenelle on tehtävä lisävarotoimenpiteitä.

Kuva: ESA - B. Bethge



4 Valmistautuminen

Valmistelut jatkuvat helmikuussa 2016.

Kuva: ESA - B. Bethge



5 Siirto: huhtikuu 2016

Ohjaaja siirtyy raketin ylemmälle vaiheelle.

Kuva: ESA - S. Bayon



6. maaliskuuta 2016

Protoniraketti, jonka kiertäjä on pakattu suojaan.

Kuva: KhSC



7. maaliskuuta 11, 2016

Valmistaudu käynnistämiseen.

Kuva: ESA - B. Bethge



8 Nosta! 14. maaliskuuta 2016

Nostaminen Baiknourista, Kazakstanista, maaliskuun puolivälissä.

Kuva: ESA – Stephane Corvaja, 2016



9 Erilainen näkymä

Asteroiditarkkailijat vangitsivat nämä kuvat Australiassa.

Kuva: OASI-observatorion ryhmä; D. Lazzaro, S. Silva



10 erottelu (taiteilijan kunnostus)

Tämän taiteilijan luovutus osoittaa Schiaparellin ja kiertoradan, joka erottuu neljännen vaiheen kantoraketista.

Kuva: ESA / ATG medialab



11 lähestymistapa (taiteilijan kunnostus)

Tämä "taiteilijan vaikutelma" osoittaa, että anturi lähestyy Marsia paneelien ollessa auki.

Kuva: ESA / ATG medialab



12 saapuminen (taiteilijan kunnostus)

Tämä "taiteilijan vaikutelma" osoittaa koettimen saapuvan Marsiin.

Kuva: ESA / ATG medialab



13 Lasku (taiteilijan kunnostus)

Taiteilijan visio Schiaparellin laskeutumisesta marssi-ilmapiiriin.

Kuva: ESA / ATG medialab



14 työntövoimaa (taiteilijan anto)

Tässä montaattikuvassa on laskuri, jolla on "ylääänen laskuvarjo" ja työntövoimat.

Kuva: ESA / ATG medialab



15 Schiaparellin laskuvarjojen testaaminen: kesäkuu 2016

Tämä tuuletunneli haastaa koeversion Schiaparellin "superäänisestä" laskuvarjosta, jota se käyttää laskeutuessa.



16 Lasku (taiteilijan kunnostus)

Tämä kuva osoittaa Schiaparellin laskeutumisen Marsille täydellä jarrujärjestelmällä (mitä sitä oikeasti kutsutaan) laskeutuessa Marsin pinnalle.

Kuva: ESA / ATG medialab



17 Made It (taiteilijan kunnostus)

Nyt aika päästä töihin.

Kuva: ESA / ATG medialab



18 Anna lähetystyön alkaa (taiteilijan kunnostus)

Nyt etsiä nämä mikrobit.

Kuva: ESA / ATG medialab



19 Schiaparellin laskeutumispaikka

Tämä tietokoneella luotu kuva näyttää laskimen ehdotetun laskeutumispaikan.