Nasa kiusaa 'valtamerten maailmoja' jupiterikuuilla, saturn

PÄIVITYS: NASA torstaina ilmoitti, että Saturnuksen kuu Enceladus on "kemiallisen energian muoto, josta elämä voi saada ravintoa", kun taas Jupiterin kuu Europa osoittaa myös merkkejä purkautuvista palloista.

"Tämä on lähin tapa, jolla olemme päässeet tunnistamaan paikka joihinkin ainesosiin, joita tarvitaan asuttavaan ympäristöön", totesi NASA: n tiedeoperaation johtajan apulaispäällikkö Thomas Zurbuchen Washingtonin pääkonttorissa Washingtonissa. "Nämä tulokset osoittavat NASA: n tiedetehtävien toisiinsa liittyvän luonteen, joka saa meidät lähemmäksi vastausta siihen, olemmeko todellakin yksin vai ei."

Alkuperäinen tarina:

Tänään klo 14.00 NASA järjestää tiedotustilaisuuden, jossa julkaistaan ​​"uusia tuloksia aurinkokuntamme merimaailmista" ja houkuttelevammin "laajempaa elämänhakua maan ulkopuolella".

Vaikka ei odoteta, että NASA ilmoittaa konkreettisia todisteita maan ulkopuolisesta elämästä, virasto on luvannut paljastaa uusia tietoja aurinkokunnan järjestelmästämme valtameremaailmista, joita Habblen ja pian tulevien Cassini-avaruusalusten keräämät tiedot ovat.

NASA: n mukaan nämä uudet löytöt "antavat tietoa tulevaisuuden valtameren maailmatutkimuksesta", joka liittyy erityisesti tulevaan Europa Clipper -operaatioon, jonka odotetaan käynnistyvän 2020-luvulla ja joka vierailee Jupiterin kuussa Europa (valtameresana) tutkimaan elämän merkkejä.

Aurinkokuntamme on koti monille tunnetuille tai epäillyille valtameremaailmille (määritelty epämääräisesti planeetalle tai kuulle, jonka merkittävä pinta-ala on veden peittämää). Maata pidetään osana vesikerhoa, koska suurin osa planeettamme on valtameren peitossa. Mutta planeettamme enimmäkseen nestemäinen pinta näyttää olevan syrjäinen järjestelmämme valtamereissä - suurin osa suurista vesisäiliöistä on planeetoilla ja kuukausina kaukana auringon lämmöstä, ja siksi ne voivat esiintyä vain jäätyneen kiinteän kuoren alla.

Nämä merimaailmat eivät ole pelkästään tieteellistä uteliaisuutta: ne ovat elintärkeitä meille täällä maan päällä. Ensinnäkin, jos aurinkokunnassa todella on maapallon ulkopuolista elämää, sen on oltava muodostunut paljon vettä. Toiseksi, jos haluamme koskaan laajentaa lajejamme aurinkokuntaan, meillä on oltava helppo pääsy nestemäiseen veteen - tarvitsemme sitä kehomme ylläpitämiseen ja pystymme hajottamaan veden kemialliset yhdisteet tuottamaan hengittävää happea ja rakettipolttoainetta.

Kun Sebastian, Pienen merenneidon antropomorfinen rapu, lauloi "se on parempi ala, missä se on kosteampi", hän tosiasiallisesti myi valtamerejä lyhyinä - kaukana siitä, että olisi vain "parempia" - valtameret ovat siellä, missä ihmiskunnan perimmäinen toivo on. Kiitos, vesi.

1 Enceladus (Saturnin kuu)

Tutkijoita on kiehtonut Enceladusta peräisin olevat tuntemattoman alkuperän pilvet. Vuonna 2015 tutkijat, jotka tutkivat lievää "heilutusta" kuun kiertoradalla, päättelivät, että jäätynyt kuu ei ole kiinteä jääpallo, mutta sillä on todella jäinen kuori, joka kattaa maailmanlaajuisen valtameren.

Lisäämällä intriikkiä, avaruuskoetin Cassini ryhtyi rohkeaseen tehtävään analysoida näitä pulmia lentämällä suoraan niiden läpi . Kemiallisessa analyysissä pääteltiin, että nämä suihkut sisälsivät orgaanisia yhdisteitä, hiilidioksidia ja suolaa (eli elämäntavaroita!)

kuva: Cassini Imaging Team, SSI, JPL, ESA, NASA



2 Titan (Saturnin kuu)

Saturnuksen suurin kuu, Titan, on suunnilleen yhtä suuri kuin elohopea. Tässä kuussa on tiheä typpirikas ilmapiiri sekä nestemäisen metaanin ja etaanin järvet ja meret, joita sade täydentää hiilivetypilvistä. Cassini-anturit pystyivät päättelemään, että Titan piilee todennäköisesti sisäistä nestemäistä valtamerta, joka koostuu vedestä ja ammoniakista.

kuva: NASA / JPL / Arizonan yliopisto / Idahon yliopisto



3 Mimas (Saturnuksen kuu)

Vuonna 2014 tutkijat alkoivat teorioida, että Mimasilla oli nestemäinen ydin, koska kiertoradalla oli outo heilutus. Pintaominaisuuksien tuoreempi analyysi asetti kuitenkin jonkin verran epäilyjä valtameri-maailman päätelmiin. Tämä ei ole kumpaakaan, mutta on mahdollista, että Mimas sisältää jonkinlaista nestemäistä vetistä ydintä.

kuva: NASA / JPL / Space Science Institute



4 Europa (Jupiterin kuu)

Karkeasti koko maan kuun, arpi Europa on jäätynyt, mutta viimeaikaisten todisteiden mukaan se piilottaa suolaisen veden kuoren alla. Jotkut teoriat väittävät, että tämä valtameri on riittävän syvä, jotta se ulottuu alas kuun kiviseen vaippaan.

kuva: NASA



5 Ganymede (Jupiterin kuu)

Jupiterin Ganymede on aurinkokunnan suurin kuu. Se on suurempi kuin sekä elohopea että Pluto ja noin kolme neljäsosaa Marsista. Hubble-kaukoputki osoitti, että Ganymede tukee ohutta happiatmosfääriä (jonka ajatellaan olevan aivan liian ohut elämän tukemiseksi). Mutta on mahdollista, että kuu sisältää sisäisen valtameren, jossa on enemmän vettä kuin kaikki Maan valtameret yhdessä.

kuva: NASA / Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory / Varsinais



6 Callisto (Jupiterin kuu)

Callisto on aurinkojärjestelmän kolmanneksi suurin kuu, ja myös aurinkokunnan voimakkaimmin rappeutunut (johtuen melkein täydellisestä geologisen toiminnan puuttumisesta eikä ilmakehän puutteesta). Jotkut todisteet viittaavat siihen, että Callisto voi syvän pinnan alla (yli 100 km alas) satamassa nestemäisen veden valtamerta.

kuva: NASA



7 Triton (Neptunuksen kuu)

Triton on Neptunuksen suurin kuu. Se on niin kaukana auringosta (ja siksi niin kylmästä), että ilmakehän kaikki typpi on laskeutunut pintaan pakkana. On oletettu, että sisäinen geologinen aktiivisuus voi kuumentaa suuren maanalaisen maailmanmeren.

kuva: NASA / JPL / USGS



8 Pluto

Tutkijat ovat vasta äskettäin oppineet miltä Pluto todella näyttää. Pinta on odotetusti kivinen ja jäätynyt, mutta tarinassa voi olla enemmän. Kraatterit osoittavat, että aiemmat törmäykset antoivat nestemäisen veden syvyydestä pohjaan. Deeeeeep alas, Pluto voi tukea nestemäistä valtamerta, jota kuumentaa radioaktiivisten materiaalien rappeutuminen. Hullu.

kuva: NASA / JHUAPL / SWRI



9 Maa

Höh.

kuva: Scott Kelly, Twitter / @StationCDRKelly