Vuoden 2014 suosikki tekniset kirjat

Viime kuukausien aikana olen lukenut ja lukenut paljon kirjoja tekniikan historiasta. Tässä on kolme suosikkiani vuodelta 2014:

Innovaattorit

Innovaattorit: Kuinka ryhmä hakkereita, neroja ja geekejä loi Walter Isaacsonin digitaalisen vallankumouksen , on loistava kuvaus tekniikan takana olevista ihmisistä, joita niin monet meistä pitävät itsestäänselvyytenä.

Isaacson kattaa kaikki tietokoneajan kohokohdat. Hän aloittaa katsauksella Ada Lovelacen työstä Charles Babbage's Difference Engine -yrityksellä ja siirrytään sitten Alan Turingin ja John von Neumannin teorioihin ja ensimmäisten tunnistettavien tietokoneiden rakentamiseen Bletchley Parkiin, Harvardiin, Iowan yliopistoon ja yliopistoon. Pennsylvaniasta, jossa ENIAC syntyi. Matkan varrella hän aivan oikein kääntää huomionosoituksen vähemmän kuuluneelle naisryhmälle, joka oli näiden isojen koneiden varhaisohjelmoija.

Sieltä hän kääntyy yleisemmin tunnettuihin tarinoihin transistorin, integroidun piirin ja mikroprosessorin keksinnöstä; Internet; henkilökohtaiset tietokoneet, ohjelmistot (keskittyen voimakkaasti Microsoftiin ja avoimen lähdekoodin liikkeeseen), varhaiset verkkopalvelut ja Webin synty.

Koska joku, joka on lukenut paljon erityisiä historiaa tekniikan pioneereista, löysin monet tarinoista tuttuja, mutta yleiselle lukijalle ne ovat todennäköisesti kiehtovia. Isaacson on syntynyt tarinankertoja, kuten ne, jotka lukevat hänen työpaikkansa elämäkerran, todistavat, ja The Innovators jatkaa tätä perinnettä pyrkiessään humanisoimaan monia tietokoneajan takana olevia päämuuttajia. Hän tekee siitä mestarillisen työn kutomalla yhteen tarinoita useista lähteistä.

Kirja kattaa paljon maata, mutta olisin halunnut nähdä hiukan enemmän koneissa, jotka tulivat ENIAC: n ja Mark-1: n ja henkilökohtaisen tietokoneen väliseen aikakauteen - IBM System / 360: sta myöhään pieniin tietokoneisiin 1960- ja 1970-luvun alkupuolet. DEC-perustaja Ken Olson saa maininnan vain siitä, että se ei esimerkiksi rakenna tietokoneita. Nämä pienitietokoneet olivat inspiraationa suurelle osalle henkilökohtaisten tietokoneiden vallankumousta, ja kuten Isaacson huomauttaa, jotkut varhaisimmista "PC" -ohjelmistoista kirjoitettiin tosiasiallisesti koneille, kuten PDP-10. Lisäksi korostus Microsoftille ja myöhemmin Linuxille minimoi muiden aikaisten PC-ohjelmistoyritysten, kuten Borland, Digital Research, Intuit, Lotus Development, Novell, Software Publishing Corp, Symantec ja WordPerfect, vaikutukset. (Visicalcin luomisesta on kuitenkin hyvä yhteenveto.)

Kirja on mielenkiintoisin siinä, missä Isaacson puhuu siitä, miten innovaatio tapahtuu. Hän työskentelee osoittaakseen, kuinka monilla vähemmän tunnetuilla henkilöillä oli suuri panos tapahtuneisiin innovaatioihin ja kuinka moni mahtavista ideoista perustuu ideoihin, jotka eivät olleet lainkaan uusia. Hänen iso huomautuksensa on, että "luovuus on yhteistyöprosessia. Innovaatio tulee joukkueista useammin kuin yksinäisten nerojen hehkulamppuhetkeistä". Hän puhuu erilaisten kiinnostuksen kohteiden ja erikoisuuksien ihmisten voimista, jotka työskentelevät yhdessä, kuten kuinka kokeilija Walter Brattain ja teoreetikko John Bardeen työskentelivät rinnakkain transistorin luomiseksi ja kuinka Robert Noyce ja Gordon Moore Intelistä tarvitsivat Andy Grove saada asiat saatu aikaan.

Hänen mukaansa on kolme eri tapaa ryhmien kokoamiseen - valtion rahoituksen ja yhteistyön kautta (kuten Internetin luomisen valvonta); yksityisen yrityksen kautta (kuten useimmissa tunnetuissa esimerkeissä); ja ideoiden jakamisen kautta (kuten Linuxiin johtavan ja avoimen lähdekoodin ohjelmistoliikkeeseen johtava, mutta myös Homebrew Computing Club).

Lyhyesti sanottuna The Innovators on loistava johdanto suurille tietokoneajan ideoille ja keksinnöille sekä ihmisille, jotka auttoivat tekemään ideoista todellisuutta.

Intelin kolminaisuus

Intelin kolminaisuus: Kuinka Robert Noyce, Gordon Moore ja Andy Grove rakensivat maailman tärkeimmän yrityksen, kirjoittanut Michael S. Malone. Hän kertoo kolmesta hyvin erilaisesta ihmisestä, jotka ovat luoneet Intelin.

Malone ei alkaa Intelin perustamisesta, vaan sen sijaan, että Noyce, Moore ja loput "pettomasta kahdeksasta" lähtivät Shockley Semiconductorista syyskuussa 1957. Yrityksen oli perustanut William Shockley, joka oli yksi keksijöistä. transistori, joka osoittautui paitsi loistavaksi myös mahdottomaksi pomoksi. Nämä kahdeksan siirtyivät eteenpäin muodostaen siitä, josta tuli Fairchild Semiconductor, ja vaikka Noyce, Moore ja aliarvioitu Jean Hoerni (yksi alkuperäisistä kahdeksasta) loivat puolijohdevalmistuksen tasomaisen prosessin, joka on ollut sirujen valmistuksen perusta siitä asti kun; Noyce loi integroidun piirin, ja Moore julkaisi artikkelin, joka johtaisi "Mooren lakiin" ennustamalla puolijohteiden valmistuksen säännöllinen kaksinkertaistuminen. Mutta Fairchild, jota Malone kuvaa "suurimmaksi yritykseksi, jota ei koskaan ollut", hajoaa myös, mikä johtaa Noycen ja Mooren perustamaan Intelin vuonna 1968 ottaen mukanaan Andy Groven.

Malone väittää, että nämä kolme ihmistä ovat niin tärkeitä, kuinka he täydentävät toisiaan; ja se auttoi tekemään Intelistä voimanpesän, josta se on ollut. Noyce, hänen mukaansa, oli karismaattinen johtaja, joka ohjasi puolijohdejohtajien ja yrittäjien sukupolvea, mukaan lukien Steve Jobs. Moore oli hiljainen tekniikka, joka tarjosi uuden yrityksen tarvittavan teknologisen johtajuuden. Ja Grove oli päällikkö, joka teki päätöksiä, joita yrityksen tarvitsi edetä eteenpäin, erittäin kilpailukykyisellä viiralla. (Grove itse kirjoitti hallintakirjoja, mukaan lukien usein siteeratut vain Paranoid Survive .)

Malone antaa meille kolmen miehen taustoja, piirtäen voimakkaasti Leslie Berlin elämäkerran Noycea, Richard Tedlown elämäkertaa Grovesta ja Groven omia tarinoita. (Sitä vastoin on sääli, että kukaan ei ole kirjoittanut täysimittaista Mooren elämäkertaa; mutta Malone antaa hyvän yhteenvedon.) Tärkeämpää on kuitenkin se, että hän puhuu siitä, kuinka kolme miestä työskenteli yhdessä - ja joskus vastakohtana - saadakseen aikaan päätökset, jotka johtivat nykyaikaiseen Inteliin. Erityisesti hän kuvailee jännitystä Noycen ja Groven, kahden hyvin erilaisen miehen, välillä: Noyce, joka selvisi kaikkien kanssa; Grove, joka piti selkeistä päätöksistä eikä pelännyt vastakkainasettelua. Yksi mielenkiintoisimmista osista käsittelee kahden miehen suhdetta.

Hän selittää esimerkiksi, kuinka Noyce oli ratkaiseva henkilö Intelin saaessaan Busicom-sopimuksesta laskurien sirujen tekemistä ja kuinka hän rohkaisi Ted Hoffia rakentamaan siitä, josta tulisi ensimmäinen mikroprosessori - yli Groven väitteen, jonka mukaan yrityksen sijaan tarvitsisi omistautua kaikille energiastaan ​​muistipiiriliiketoiminnan vahvistamiseen. Silti Grove palkkasi Federico Fagginin, joka todella teki 4004: n mahdolliseksi.

Malone kattaa Intelin liiketoimintahistorian kohokohdat, kun Noyce jättää päivittäisen työpaikkansa yrityksessä, ja Moore ja Grove siirtyvät, koska he tekevät usein mainitun päätöksen poistua muistiliiketoiminnasta ja keskittyä mikroprosessoreihin vuonna 1985, ja yrityksen kasvun kautta. Mutta hän ei keskity pelkästään positiivisiin asioihin - Intelin haurauksista muistiliiketoiminnassa, niiden kilpailuoikeudenkäynneistä AMD: n kanssa ja Pentium-prosessorin alkuperäisten matemaattisten osien virheestä keskustellaan paljon.

Matkan varrella hän antaa tunnustusta useille Intelin työntekijöille, joita ei usein mainita, mukaan lukien Hoerni ja Craig Barrett, jotka siirtyisivät toimitusjohtajaksi Groven jälkeen ja jotka tunnetaan "kopioi tarkalleen" -prosessistaan, joka kasvoi dramaattisesti Intelin puolijohdevalmistuksen tuotto. Ja tietysti hän puhuu prosessoreiden jatkuvasta etenemisestä, kun yritys omistautuu pitämään Gordon Mooren visiota.

Intel Trinity päättyy Barrettin seuraajan Paul Otellinin eläkkeelle jäämiseen ja Intelin ARM: n edessä, joka hallitsee edelleen matkapuhelinliiketoimintaa. Riippumatta siitä, miten kilpailu sujuu, Malone väittää, yhtiön suurin panos on sen "hiljainen lupaus maailmalle pitää voimassa ja säilyttää Mooren laki määrittelemättömään tulevaisuuteen".

Sinä olet täällä

Nykyään useimmille meistä on melko helppoa tietää, missä olemme, minne olemme menossa ja miten päästä sinne, ainakin fyysisessä mielessä: Käytämme vain älypuhelimien Maps-ominaisuuksia. Mutta se ei aina ollut niin helppoa, kuten Hiawatha Bray näyttää teoksessa " Olet täällä": Kompasista GPS: iin, miten löydämme itsemme historiasta ja tulevaisuudesta , loistava johdanto tekniikan historian usein unohdetuille näkökohdille.

Bray alkaa muinaisina aikoina lyhyellä navigointikokeilulla muun muassa tähtinavigoinnilla ja polestarilla varhaisten karttojen ja kellojen avulla pituusasteen selvittämiseksi. Sitten hän hyppää 1900-luvun alkuosaan, kun joukko vähän tunnettuja keksijöitä ympäri maailmaa, kuten HJ Round of Marconi Company, aloitti radion käytön löytääkseen suunnan sellaisilla tekniikoilla, jotka saavuttivat huippunsa toisen maailmansodan aikana.. Sieltä hän jatkaa keskustelua siitä, kuinka insinöörit, kuten Elmer ja Lawrence Sperry, loivat varhaiset gyroskooppipohjaiset laitteet ja kuinka Charles Stark Draper muutti tämän konseptin inertiaaliseksi navigointijärjestelmäksi sotilaskäyttöön. Tästä seuraa, että siitä tulee kaupallisia automaattiohjausjärjestelmiä.

Sputnik aloittaa navigointisatelliittitarinan, ja 1960-luvun lopulla kiertoradalla oli neljä passitussatelliittia. Bray selittää, kuinka uudempi globaali paikannussatelliitti (GPS) -järjestelmä on seurausta insinöörien, kuten merivoimien tutkimuslaboratorion Roger Eastonin ja ilmavoimien insinööri Bradford Parkinsonin, sekä Aerospace Corporationin presidentin Ivan Gettingin tekemästä työstä, jota seuraavat myöhemmin kaupalliset ilmoitukset Gerald O'Neill's Geostar Corp.: lta. Vuonna 2000 NTT DoCoMosta tuli ensimmäinen yritys, joka myi GPS-yhteensopivia puhelimia käyttäen "avustettua GPS" -tekniikkaa Stephen Poiznerin SnapTrack -järjestelmästä, jonka Qualcomm pian osti.

Rakennusten sisällä Wi-Fi-tukiasemat osoittautuivat hyviksi navigointivaloiksi, ja Skyhook Wireless loi menetelmän paikkojen seurantaan Wi-Fi: n kautta ja lisensoi tämän Applelle. Myöhemmin Google aloitti oman Wi-Fi-kartoituspalvelun luomisen, kun molemmat yritykset käyttivät GPS-, Wi-Fi- ja solutornitorien sijaintikartoitusta. (Googlen ratkaisu on johtanut erimielisyyteen, kuten Street View -navigoinnin yli ja Wi-Fi-tukiasemien sijaintipaikkojen sieppaamiseen.)

Valokuvakartat ovat peräisin ensimmäisestä maailmansodasta, mutta 1950-luvun lopulla valokuvien kerääminen vakooja-satelliiteista tuli entistä enemmän huomion keskipisteeksi, etenkin Sputnik-laukaisun ja U2-lentokoneen laskeutumisen jälkeen Venäjän ilmatilassa vuonna 1960. Sitten oli suuntaus kohti maantieteellistä tietojärjestelmiä (GIS) ja digitaalisten karttojen nousua yrityksiltä, ​​kuten MapQuest, Delore ja Rand McNally, sekä myöhemmin Google Mapsilta. Google integroi tämän myöhemmin Keyholeen Google Earthin luomiseksi ja lisäsi kykyä luoda mukautettuja karttoja suosikki paikoista tai aiheista, ja siirtyi myöhemmin kartoittamaan tietoja autokannasta ja sen Android-käyttäjistä.

Bray päättyy tarinoihin siitä, kuinka Internet- ja mobiilimarkkinointiyritykset käyttävät nyt sijaintitietoja jäljittääksemme missä olemme ja kuinka valtion virastot voivat nyt seurata päivittäisiä liikkeitämme seuraamalla matkapuhelimiamme tai käyttämällä skannereita ja rekisterikilven tunnistusjärjestelmiä. Samoin muut tekniikat, aina RFID-siruista EZ Passiin, tarjoavat uusia tapoja seurata.

Kaikki tämä huolestuttaa häntä selvästi. "Meillä satunnaisilla kartanvalvojilla ei ole vaaraa menettää elämäämme; sen sijaan vaarana on menettää yksityisyytemme", Bray kirjoittaa. "Pysyvä tallenne päivien, kuukausien ja vuosien liikkeistämme, nämä kartat voivat paljastaa elämämme kaikkein tärkeimmät yksityiskohdat - poliittiset ja uskonnolliset vakaumukset, epäilyttävät ystävät, huonot tottumukset."

Olet täällä on sekä kiehtova historia tekniikoista, joita pidämme usein itsestäänselvyytenä, ja päättyy joihinkin ajatuksia herättäviin käsityksiin siitä, mitä paikannus tarkoittaa ihmisen prosesseihin. Bray ei todellakaan tarjoa ratkaisuja, jotka ylittävät tietosuojaongelmat, mutta hän korostaa asiaa niin aikamme kuin sen historiallisessa yhteydessä.

Vielä yksi asia: Kun mainitsen teknisiä kirjoja, en halua mainita, että Michael Swainen ja Paul Freibergerin tulipalossa laaksossa on uusi painos, joka on varhaisimpia ja parhaita historiaa alkuaikojen aikana tietokonevallankumous.