Lte-kilpailu lämpenee mediatek-, Broadcom-siru-uutisilla

On todennäköistä, että jos olet käyttänyt nykyistä älypuhelinta Pohjois-Amerikassa tai todella missä tahansa LTE-verkon alueella, olet käyttänyt Qualcomm-modeemia.

Tietenkin, LTE on suuri ja kasvava markkina, joten ei ole kovin yllättävää, että myöhemmin tässä kuussa valmistauduttaessa Mobile World Congress -konferenssiin monet sirunvalmistajat esittelivät uusia siruja ja uusia LTE-ratkaisuja, todennäköisemmin tulevien itse näyttelyn ja tarkoituksena oli ottaa osa kyseisiä markkinoita.

Viestintäsiruistaan ​​tunnettu Broadcom ilmoitti LTE-ratkaisustaan ​​viime vuoden näyttelyssä. Mutta yritys on sittemmin hankkinut Renesasin matkaviestinosaston ja siirtynyt siihen LTE-tekniikkaan. Tällä viikolla se julkisti uuden piirisarjan, joka on suunniteltu 4G LTE-älypuhelimille ja maksaa alle 300 dollaria. Tämä sisältää alustan, joka tukee nykyistä kaksisydämellistä M320: ta (kahdella ARM Cortex-A9 -ytimellä) sekä tulevaa neliytimistä M340 (Cortex-A7-ytimillä) SoC, tämän vuoden ensimmäisellä puoliskolla toteutettavan näytteen vuoksi. Molemmat sisältävät Imagination Technologies PowerVR -grafiikan ja ajavat Android KitKatin. Alusta tukee luokan 4 nopeuksia 150Mbps FDD-LTE- ja TD-LTE-verkoissa sekä 42Mbps 3G HSPA + ja 2G. Broadcomin mukaan alustaa on jo validoitu yli 40 verkossa ja 20 maassa, ja Samsungin on ilmoitettu käyttävän M320: ta joissakin puhelimissa.

Samaan aikaan MediaTek ilmoitti huipputeknisestä ratkaisustaan, oktaytimisen SoC-tuen, joka tukee LTE-luokan 4 nopeuksia. Tässä sirussa, nimeltään MT6595, on neljä ARM: n aivan uutta Cortex-A17 ja neljä Cortex-A7-CPU: ta siinä, jota ARM kutsuu isoksi.LITTLE-kokoonpanoksi.

MT6595: ssä on myös Imagination Technologies PowerVR6 -grafiikka ja tuki H.265 Ultra HD -videotallennukselle ja toistolle. Se voi tukea jopa 20 megapikselin kameraa ja 2560 x 1600 näyttöä. Tämä tukee luokkaa 4 FDD: ssä ja TDD LTE: ssä nopeudella 150Mbps alaspäin ja 50Mbps ylössuunnassa, samoin kuin HSPA +-, TD-SCDMA- ja EDGE-tukea 3G / 2G-verkoille. MediaTek kertoo, että tämä siru tulee kaupallisesti saataville tämän vuoden ensimmäisellä puoliskolla, ja laitteiden odotetaan olevan toisella puoliskolla.

Erikseen ARM sanoo, että myös tällä viikolla julkistetun A17: n pitäisi tarjota parempi tehokkuus ja 60 prosenttia parempi suorituskyky kuin Cortex-A9: llä, joka on monissa nykyisissä prosessoreissa. Tosiasiallisesti tämä näyttää olevan uudistettu versio A12: sta. ARM: n mukaan A17 on suunnattu keskitason tuotteille (verrattuna aiemmin ilmoitettuun 64-bittiseen A57: ään). Ja ARM esitteli myös Mali-T720 -näytönohjaimen ja Mali-V500 -prosessorit, jotka on myös suunnattu keskitason tuotteille. ARM: n mukaan näiden ytimien pitäisi olla tuotteissa vuonna 2015, vaikka tietysti MediaTekin ilmoitus ehdottaa, että näemme A17: n aikaisemmin.

Hieman taustaa: LTE tarkoittaa tosiasiallisesti pitkäaikaista evoluutiota, ja termi oli tarkoitettu kuvaamaan seuraavaa vaihetta langattomien standardien etenemisessä GSM / UMTS-sarjassa - langattoman viestinnän tyyppiä, jota käytetään suurimmassa osassa maailmaa. GSM: n suuri kilpailu oli Qualcommin CDMA 3G -standardi, ja Qualcommin LTE-ratkaisut tukevat tyypillisesti myös CDMA: ta. Tässä vaiheessa LTE on yleinen standardi 4G-verkoille, joita rakennetaan maailmanlaajuisesti. (HSPA + -nimisen GSM: n kehitystä pidetään joskus myös 4G: nä, mutta todennäköisesti se pysyy enemmän askeleen päässä LTE-verkoista; kun taas WiMax-vaihtoehto on vaiheittain poistettu käytöstä.) Mutta LTE on nyt pääasiassa kahdessa muodossa: FDD-LTE (taajuusdupleksoinnissa), joka on Pohjois-Amerikan ja useimpien Länsi-Euroopan suurten LTE-verkkojen taustalla, sekä TDD-LTE (Time Division Duplexing, joskus toimitettu nimellä TD-LTE), jota ajaa esimerkiksi China Mobile, ja näyttää kasvavan paljon tärkeämmäksi Aasiassa.

Nämä ovat oikeastaan ​​melko samankaltaisia, ja ero ilmenee enimmäkseen fyysisessä kerroksessa, joten usein samat sirut tukevat sekä standardeja että useita aikaisempia langattomia tekniikoita. Mutta luokassa eri valmistajilla on siruja, jotka tukevat erilaisia ​​langattomia kaistoja ja erilaisia ​​versioita LTE: stä. Suurin osa nykypäivän huipputason LTE-siruista tukee LTE-luokan 4 nopeuksia, teoreettisesti jopa 150 megabittiä sekunnissa.

Viime aikoina olemme kuulleet paljon tukea LTE-Advanced, teknisesti versio 10 LTE-standardeista. Tosiaankin, viime vuoden Mobile World Congress -konferenssissa, monet myyjät puhuivat LTE-Advanced -tuesta, etenkin tekniikasta, jota kutsutaan kantoaaltoagregaatioksi, joka antaa langattoman operaattorin yhdistää kaksi 10 GHz: n langatonta kanavaa, vaikka ne eivät olisi vierekkäisiä saavuttaa LTE-luokan 4 nopeudet. Tämä on erityisen tärkeää kantoaalloille, joilla on erilaiset taajuuskaistat.

Qualcomm oli LTE-markkinoiden edelläkävijä, ja sen modeemit ovat käytännöllisesti katsoen kaikissa Yhdysvaltojen suurten operaattoreiden käyttämissä "4G LTE" -puhelimissa, olivatpa nämä modeemit integroituna yrityksen Snapdragon -sovellusprosessoreihin vai ovatko ne erillisiä modeemeja pariksi sovellusprosessorin kanssa toinen yritys. (Esimerkiksi, vaikka Qualcomm tai Apple eivät vahvista tätä, kaikki repiä osoittavat, että kaikki iPhonet käyttävät näitä modeemeja.) Qualcomm ilmoitti ensimmäisten joukossa LTE-Advanced -tuen.

Markkinoilla on ollut muita myyjiä, kuten Renesas, Altair ja Marvell, mutta niiden markkinaosuus on ollut paljon alhaisempi - lähinnä Aasiassa. Viime vuoden Mobile World Congress -tapahtumaa edeltäessä Nvidia ilmoitti Icera i500 -modeemistaan ​​ja integroidusta Tegra 4i -prosessoristaan. Vaikka emme ole vielä nähneet yhtään puhelinta, Nvidian mukaan modeemi on pätevä useilta operaattoreilta.

Intel toimittaa diskreetin XMM 7160 LTE -modeemin, joka toimii vain FDD: n kanssa ja jota käytetään Samsung Galaxy Tab 3: lla joillakin markkinoilla. Seuraava askel on XMM 7260 (FDD- ja TDD-LTE Cat 6 plus 3G HSPA + ja 2G) myöhemmin tänä vuonna. Vaikka Intel on ilmoittanut SoFIA-sirustaan, joka integroi modeemi ja ATOM-prosessori huippuluokan älypuhelimiin, vuoden 2014 version on määrä olla vain 3G, kun taas LTE-version on tarkoitus olla vasta vuonna 2015.

Joillakin pienillä yrityksillä on myös siruja. Aasian suppler Spreadtrumilla on jo SC9610 TD-LTE -kantakaista, ja sen pitäisi julkaista SC9620 (TD-LTE / FD-LTE) tänä vuonna, kun taas RDA Microelectronics aikoo julkaista ensimmäisen LTE-kantakaistaansa, RDA8890, vuonna 2015.

Eri sirusarjoissa on tietysti suuria eroja, koska duplexing-standardeja on kahta erilaista, ja kaikenlaisia ​​bändejä, joita käytetään eri markkinoilla ympäri maailmaa. Tämä on esimerkiksi Qualcommin dia, joka osoittaa, kuinka sen tuki LTE: lle on kehittynyt vuoden aikana.

Useiden standardien tuki on tärkeää globaaleja tuotteita luotaville yrityksille, koska ne usein haluaisivat yhden tuotteen, joka toimii kaikkialla. Olemme tietysti nähneet useita tuotteita, jotka ovat erilaisia ​​eri markkinoilla, kuten Samsungin puhelimet, jotka käyttävät yrityksen omia Exynos-prosessoreita joillakin markkinoilla, mutta Qualcomm-prosessoreita muilla.

Katso parhaat MWC 2014 -valokuvat!

Olen varma, että näemme paljon enemmän siruilmoituksia Mobile World Congressin päättymisen jälkeen; odottaa lisää moniytimisiä, 64-bittisiä matkaviestinprosessoreita ympäri vuoden. Mutta joissain suhteissa yhteyksien parannukset ja lisääntynyt kilpailu LTE: ssä voivat osoittautua yhdeksi suurimmista tarinoista.