Kuinka tekniikka voi lopettaa moottoriteiden kuolemantapaukset doug newcomb

Katso kaikki valokuvat galleriassa

En tiennyt Ellen Dittrebrandtia, mutta tapasin hänet usein ympäri kaupunkia. Yli kuuden metrin korkeudella hän erottui melkein yhtä paljon kuin hänen kirkkaista, kukkamaalauksista, jotka aina kiinnittivät huomioni yhteen paikallisista ravintoloista.

Tiesin, että hän oli taiteilija, mutta minulla ei ollut aavistustakaan, että hän työskenteli myös palomiehenä. Ja en ollut yllättynyt siitä, että hän oli kova urheilija, koska Oregonin Hood River -kaupunkimme ja sitä ympäröivän Columbia River Gorgen ulkona sijaitseva leikkipaikka on mekka pyöräilijöille, retkeilijöille, purjelautailijoille, leijalautailijoille, melojille ja kaikenlaiselle jännitystä etsijöitä.

Valitettavasti en voi sanoa, että olisin yllättynyt kuullessani, että hänet tapettiin muutama viikko sitten autoon iskun jälkeen pyöräillessäsi kiireisen valtatien varrella. Ja kun sain tietää, että uninen kuljettaja juoksi tieltä ja iski häntä varhain sunnuntaiaamuna, yksi ensimmäisistä ajatuksistani oli, että nykyinen tekniikka olisi ehkä pitänyt Elleniä tappamasta. Se olisi voinut myös estää kuljettajaa joutumasta käsittelemään seurauksia ja syyllisyyttä, joka seuraa tällaista tragediaa, samoin kuin tuhansia ajoradan kuolemia, joita tapahtuu vuosittain. Ja ehkä lopulta ne kaikki.

Vaikka autokatastrofeista johtuvien kuolemantapausten dramaattinen vähentäminen saattaa tuntua putken unelta, se tapahtuu jo tekniikan ansiosta. Ja seuraava tekniikan aalto on valmis vähentämään moottoritiekuolemia entisestään.

Autokolarien kuolemat saavuttivat ennätyksellisen alhaisen määrän vuonna 2009 turvallisempien autojen takia, vaikka siitä lähtien moottoritiekuolemien määrä on pysynyt vakaana noin 30 000: ssa vuodessa. Alkuperäinen pudotus johtuu passiivisten autoturvajärjestelmien parannuksista turvatyynyistä rakenteellisiin vahvikkeisiin, jotka auttavat paremmin suojaamaan matkustajia.

Esimerkiksi, kun moottoritieturvallisuusvakuutuslaitos (IIHS) aloitti autojen testaamisen uudessa pienessä päällekkäisyyskokeessa useita vuosia sitten, joka toistaa toisen ajoneuvon törmäävän auton etukulman tai osuu esineeseen, kuten hyötypuikkoon tai puuhun., vain kourallinen suuria ajoneuvoja suojasi matkustajia vakavilta vammoilta. Mutta nyt jopa pienet autot, kuten äskettäin uusittu Honda Fit, läpäisevät kovan uuden testin, ansaitsemalla sille parhaan turvallisuuspisteen (Universal Safety Pick) -luokituksen sen kokonaissuorituskyvystä. Eikä tämä ole poikkeavuus: IIHS aikoo julkaista ensi kuussa uuden tutkimuksen, jonka mukaan ennätyksellisessä määrässä ajoneuvoja ei ole kuollut vuosina 2009 - 2012.

KATSO KAIKKI VALOKUVAT GALLERIASSA Vaikka passiiviset turvajärjestelmät auttavat autolla matkustajia suojelemaan onnettomuuden jälkeen, seuraavan sukupolven aktiivisen turvallisuuden ja kuljettajan avustusjärjestelmät voivat estää kaatumisia. Yhdessä viimeaikaiset edistykset passiivisessa ja aktiivisessa turvallisuuden parantamisessa saattavat jopa pudottaa moottoriteillä kuolleiden määrän nollaan.

Osana Vision Zero -aloitetta Volvo aikoo vähentää ajoneuvojensa kuolemantapauksia nollaan vuoteen 2020 mennessä. Ja Nissanin toimitusjohtaja Carlos Ghosn kirjoitti aiemmin tänä vuonna, että "auto on merkittävässä käännekohdassa. Poliittisten päättäjien avulla sääntelyn valvonta ", hän lisäsi, " tekniikat voivat johtaa "kuolemattomuuden tielle" elämämme aikana."

"Se on pitkä tilaus", IIHS: n tiedottaja Russ Rader kertoi CNBC: lle. "Mutta tavoite on ehdottomasti saavutettavissa. Näemme tämän jo tapahtuvan." Itse asiassa se on tapahtunut jo jonkin aikaa, ja poliittisten päättäjien kanssa on kriittinen rooli. Liittohallitus valtuutti varhain kaksi aktiiviturvajärjestelmää, lukkiutumattomia jarrujärjestelmiä ja elektronista vakauden valvontaa, joihin kuljettajat luottavat. Ja heillä "on upea vaikutus vähentää onnettomuuksia ja onnettomuuksien kuolemantapauksia", Rader totesi.

Kuljettajan apujärjestelmiä, kuten sokean pisteen havaitsemista ja kaistalta poistumista koskevia varoituksia, jotka varoittavat kuljettajia mahdollisista vaaroista, on tulossa saatavana useammissa ajoneuvoissa. Ja järjestelmät, jotka ottavat jarrutuksen ja ohjauksen hallinnan, kuten kaistalle siirtymisen ja eteenpäin tapahtuvien törmäysten estämisen, ja jotka olivat kerran käytettävissä vain huippuluokan autoissa, houkuttelevat nyt halvemmiin ajoneuvoihin.

Kun kirjoitan kuljettajan avustekniikasta, näen usein lukijoiden kommentteja, joissa väitetään, että tällaiset järjestelmät tekevät ihmisistä laiskoja ja heidän pitäisi "oppia ajamaan". Ja yleensä he lisäävät, että luottavat omaan taitoonsa tekniikan suhteen. Olen eri mieltä. Kamera ja anturit ovat aina etsimässä, ja vaikka ne saattavat toimia toimintahäiriöinä (vaikka se on erittäin epätodennäköistä), ne eivät ole hajamielisiä tai väsyneitä.

Ja sama tekniikka on saattanut pelastaa Ellen Dittrebrandtin, jos häntä lyönyt kuljettaja olisi saanut autoonsa.

Katso kaikki valokuvat galleriassa