Kuinka yritykset muuttavat tietosi rahaksi

Paras kuvaus datataloudesta tulee AOL: sta, kaikista paikoista. Kerran mahtava Internet-palveluntarjoaja hoitaa nyt siistiä yritystä mainosvaihtotilassa. Palvelua edistävä sivusto on hip ja tyylikäs, ja siinä on iloisia, juhlia tekeviä ihmisiä ja valkoista tekstiä, joka selittää esimerkiksi "Ansaitse arvokkain omaisuutesi" kaikissa korkeissa.

"Kustantajan yleisö on heidän valuutta", sivusto sanoo. "Riippumatta siitä, kuinka he ansaitsevat rahaa sisällöstä - mainonnan, maksetun tilauksen tai syndikoinnin kautta - julkaisijan ydin on yleisö- ja yleisötiedot."

Tämä on aseiden luokan markkinointipuhetta, mutta se on myös yllättävän rehellinen arvio digitaalisen median lyömästä sydämestä - se, joka pumppaa sisältöä ja ottaa vastaan ​​tietomäärät sisältöä kuluttavilta ihmisiltä. Ja jostakin, näkymättömästä, ansaitaan rahaa siitä, mitä näemme ja teemme verkossa.

Kohdistaminen ja uudelleenkohdistaminen

Bill Budington, Electronic Frontier Foundation -säätiön vanhempi henkilöstöteknologi, näkee tiedonkeruutavan kaikkialla: mainostunnisteet mobiilin verkkoliikenteen otsikoissa, sormenjälkiselaimet, asiakkaiden seuranta myymälöissä, joissa käytetään Wi-Fi-koetintietoa, SDK: t mobiilisovellusten sisällä, televisiosta tulevat ultraääniäänet, jotka ovat kuulon ulkopuolella, mutta älylaitteiden sovellukset voivat havaita ne seuraamaan katselutapoja.

Joitakin tietoja ei vielä käytetä - hän sanoi esimerkiksi, että 23andMe: n keräämää geneettistä tietoa voitaisiin yhtenä päivänä käyttää mainontaan tai syrjintään. Mainontaan käytettävä genetiikka on jotain hyperkapitalistista cyberpunk-kuumailman unelma; ja vielä, se on uskottavaa.

"Tietojen suojaamiseen ei ole laillista järjestelmää, joten kuluttajien on oltava valvomassa tietoja Yhdysvalloissa ja tehtävä nämä valinnat", Budington sanoi. "Yhdysvallat on näiden tekniikoiden käyttöönoton eturintamassa, ja alkavat yritykset suunnittelevat ensin Yhdysvaltain asiakkaita. USA toimii monin tavoin suurten tietojen talouten leikkipaikkana, mikä tarkoittaa, että Yhdysvaltojen kansalaiset on oltava paremmin tietoisia vaaroista."

Kerätyillä tiedoilla on arvoa siitä syystä, miten niitä käytetään verkkomainonnassa, erityisesti kohdennetussa mainonnassa: kun yritys lähettää mainoksesi tiesi perusteella, joka perustuu sinua koskeviin tietoihin, kuten sijaintiisi, ikääsi ja rotuun. Suunnitellut mainokset, ajattelun mukaan, johtavat paitsi todennäköisemmin myyntiin (tai ainakin napsautukseen), vaan niiden odotetaan olevan myös osuvampia kuluttajille.

Budington huomautti, että tällaisella mainonnalla on tumma puoli. "Olen kohdistanut mainoksia, jotka ovat paremmin toiveideni ja toiveideni suhteen… Mutta jos sinulla on joku alkoholin väärinkäytön aiheuttamista ongelmista saada viinakaupan mainosta…" Hän jatkoi, antaen vaikutelman roikkua.

Paikallinen viinakauppa ei todennäköisesti mainosta tällä tavalla, mutta haavoittuville yhteisöille kohdistetaan tietyt mainokset. Esimerkiksi voittoa tavoittelevat yliopistot kohdistuvat pienituloisiin, Budington sanoi. "Maksat tuhansia ja tuhansia dollareita, ja he antavat sinulle tutkintotodistuksen, joka ei ole sen paperin arvoista, jolle se on painettu. Kohdennetulla mainonnalla on todella vahingollinen puoli."

Kohdennettujen mainosten osajoukko on mainosten uudelleenkohdistaminen. Uudelleenkohdistetuissa mainoksissa otetaan huomioon aiempi verkkotoimintasi, jotta mainos saadaan eteenpäin. Esimerkiksi seurantapikseliä voidaan lisätä verkkosivulle. Kun sivusto latautuu, seurantapikselin omistaja huomaa, että tietokone pyysi mainittua pikseliä ja että se latautui tietyllä hetkellä. Se voi jopa tallentaa tunnistetietoja sivustosta käyneestä tietokoneesta.

Juuri tämä luo häiriöttömän kokemuksen nähdä mainos yhdellä verkkosivustolla ja sitten nähdä se uudelleen toisella sivustolla. Mainos "seuraa" sinua verkossa toivoen napsautusta.

Tämä on johtanut suosittuun salaliitto-teoriaan: puhelimet ja älylaitteet kuuntelevat ja kohdistavat sitten mainoksia sanomiesi perusteella. Yksi tutkimus hylkäsi tämän väitteen osoittaen, että matkapuhelimet eivät näyttäneet lähettävän äänitietoja - mutta joidenkin sovellusten havaittiin lähettävän kuvakaappauksia laitteen toiminnasta. Silverpush-ohjelmistokehityspakettia (SDK) käyttävät sovellukset kuuntelivat ultraäänimajakkeja (kuten edellä mainittiin), mutta Google on pyrkinyt estämään tämän tekniikan käytön Android-alustallaan.

Budington kertoi, että joissain tapauksissa sovelluskehittäjät saattavat seurata SDK: ita ymmärtämättä täysin käyttäjien tietosuojavaikutuksia ja ehkä koskaan vastaanottamatta tietoja itse. Kehittäjät saavat joskus maksua SDK: ien sisällyttämisestä ja voivat sisällyttää ne työkaluihin virheenkorjaukseen tai analytiikan keräämiseen. SDK-operaattorit voivat kuitenkin saada mahdollisesti tietoja ihmisten käyttäytymisestä ja sovelluksen käytöstä.

Mitä tulee laitteisiin, joissa on sisäänrakennetut digitaaliset avustajat, kuten Google Home ja Amazon Echo, on totta, että nämä palvelut lähettävät kyselysi tallenteet vastaaville yrityksille käsittelyä varten. Google Assistantin ja Alexan ääniassistenttien avulla voit jopa kuunnella tallenteita jokaisesta kysymyksestäsi, jonka olet koskaan kysynyt. Budington kertoi, että vaikka yrityksillä on ollut selvää millaista tietoa he keräävät näiden laitteiden ja palveluiden kanssa, mitä he käyttävät tietoja, se on paljon epäselvämpää.

Budington ei odota tämän tietotalouden muuttuvan, ainakaan ilman ulkoista painostusta. Suurin osa yritysten pyrkimyksistä parantaa käyttäjän yksityisyyttä ei tyypillisesti ratkaise sitä, mitä hän pitää todellisena ongelmana. "ovat valmiita perustamaan yksityisyyssuodattimia suhteessa muihin käyttäjiin, koska se ei vaikuta heidän tulokseensa, mutta he saavat silti nämä tiedot itse."

Budington ei myöskään näe kongressista tulevia korjauksia. "En näe siitä paljon toivoa Yhdysvalloissa", hän kertoi minulle. "Usein luulen, että kun sääntely tulee voimaan, se on virheellisesti muotoiltu ja sitä on sovellettu väärin. Ja siksi sinulla ei ole tarvittavaa suojaa, ja se voi usein aiheuttaa enemmän vahinkoa kuin se tekee hyvää."

Peruste Budingtonin yksityisyyden kannalle on, että kohdennettu mainonta ja sen taustalla oleva tiedonkeruu ovat oikeudenmukaista korvausta yrityksille, jotka tarjoavat ilmaisia ​​verkkopalveluita. Googlea, Facebookia ja Twitteriä ei todennäköisesti olisi, jos he eivät pystyisi muuttamaan käyttäjätietoja rahaksi. Kaikilla ei ole rahaa maksaa tilauksista tai he eivät ole halukkaita - mutta useimmilla ihmisillä on arvo mainostajille mahdollisina kuluttajina.

Tämä väite soi tyhjänä Budingtonille. "Ihmisillä ei ole paljon vaihtoehtoja, jos he ovat vuorovaikutuksessa maailman kanssa. Suurin osa ihmisistä haluaa ottaa kuvia ja ladata ne Instagramiin", hän sanoi. EFF loi Privacy Badger - selainlaajennuksen, joka estää mainokset ja seurantalaitteet - tämän valinnanpuutteen korjaamiseksi. Sen avulla käyttäjät voivat valita, mitkä jäljittäjät saavat olla vuorovaikutuksessa heidän verkkokokemuksensa kanssa, ja se korvaa sosiaaliset widgetit ja upotetut YouTube-videot mäyräkuvakkeilla, joita katsojien on napsautettava aktivoidakseen (ja sitten vuorostaan ​​tiedot katsojasta lähetetään).

Joten toistaiseksi muutosta ei tule yrityksiltä ja sääntelijöiltä, ​​vaan ihmisiltä, ​​joille mainostetaan ensinnäkin.

Tietojen on virtauduttava

DuckDuckGon perustaja Gabriel Weinberg ei ole valtava Googlen fani. Se ei ole yllättävää, koska DuckDuckGo on kilpaileva hakuyhtiö - mutta se, joka on asemoinut itsensä hakukoneeksi, joka ei ime tietojasi. Koska Googlen (itse asiassa aakkosten) lukuisat markkinasegmentit on helppo unohtaa, kuinka yritys on ansainnut rahansa. Se ei ole ensisijaisesti älypuhelinten käyttöjärjestelmien kehittäjä, selain tai edes hakuyhtiö. Kuten yksityisyyden puolustajat huomauttavat nopeasti, Google on mainosalusta, joka hyödyntää yrityksen valtavaa käsitystä käyttäjien toiminnasta.

"Mitä ihmiset eivät ymmärrä, on se, että verkossa on näitä piilotettuja jäljittäjiä, jotka etsivät henkilökohtaisia ​​tietojasi", Weinberg kertoi minulle. Facebook ja Google ovat ottaneet käyttöön suurimman osan näistä seurantalaitteista. "Tämä vastaa heidän määräävää asemaansa mainosmarkkinoilla."

Weinberg ei ole vain huolissaan kuluttajien tietojen keruun yksityisyyteen liittyvistä vaikutuksista. Hän on huolestunut myös seurauksena syntyneistä sosiaalisista vaikutuksista, osittain siksi, että monet sovellukset ja palvelut keräävät tietoja palvelujen vastineeksi ja auttavat myös mainonnan uudelleenkohdistamisessa, mikä kannustaa ihmisiä ostamaan lisää asioita. "Maksat tiedoillasi, mutta ostat myös kirjaimellisesti tavaroita", Weinberg sanoi.

Hän väitti, että Facebookin ja Googlen liiketoimintamalli suodattaa näkemäsi napsautusten lisäämiseksi. "Seurauksena on, että ihmiset pääsevät näihin kaikuhuoneisiin", hän sanoi muistuttaen venäläisten tiedustelupalvelijoiden pyrkimyksistä kylvää tyytymättömyyttä amerikkalaisten äänestäjien keskuudessa verkossa. "Nämä vahingot ovat hiukan ainutlaatuisia Googlelle ja Facebookille."

"Facebook on suljettu internet", Weinberg jatkoi. "Se on kirjaimellisesti sitä, mitä he yrittävät tehdä esimerkiksi Intiassa. Internet on heille Facebook, samalla tavalla kuin se oli AOL: lle 90-luvulla Yhdysvalloissa."

Ja hän sanoi, että tällaisen eristämisen seurauksena ihmiset uskovat asioihin, joita he eivät välttämättä usko muutoin. Syvästi huolestuttava esimerkki: Intiassa väkivallan aiheuttamat kuolemat, joita huhut kasvattivat, levisivät WhatsAppin kautta.

Weinberg uskoo, että tie nykyiseen hetkeen tapahtui verkkoseurannan valvonnan tai sääntelyn puuttumisen vuoksi, ainakin Yhdysvalloissa, joka jatkuu tähän päivään saakka. Niin kauan kuin verkkosivustoilla ja sovelluksilla on julkisesti julkaistu käytäntö, yritykset voivat tehdä enemmän tai vähemmän kuin haluavat. Hän luonnehtii yhdysvaltalaisten yritysten tiedonkeruupyrkimyksiä tällä tavalla: "Kerää kaikki, ja selvitämme, mitä sen kanssa tehdä myöhemmin."

Sitä vastoin Euroopan unioni otti hiljattain käyttöön yleisen tietosuoja-asetuksen (GDPR), joka edellyttää yrityksiltä muun muassa käyttäjän suostumusta tietojen keräämiseen. Tämän vuoksi monet verkkosivustot ympäri maailmaa ilmoittivat meille kaikille samanaikaisesti, että heidän käyttäjäkäytännöt olivat muuttuneet. Tällä puolella Atlanttia se oli hämmentävä, mutta pieni haitta. Euroopassa GDPR: n täytäntöönpano on ollut askel kohti ihmisten saattamista hallitsemaan tietojaan.

Weinberg kertoi, että Yhdysvaltain asukkaat ovat alttiina erilaisille seurantatekniikoille. Evästeet ja IP-osoitteet keräävät käyttäjien liikkuessa verkkosivulta toiselle, mutta oma selaimesi voi myös antaa sinulle pois käytön - selaimen sormenjälkien avulla käyttäjien laitteen ja ohjelmistojen (kuten selaimen versionumeron) määrityskertoimet ovat tottuneet tunnistaa ne.

Lisää tunnistetietoja voi yksinkertaisesti ostaa. "Facebook ottaa offline-tilassa luottokorttitietoja ja sekoittaa niitä heidän sivustoonsa", Weinberg kertoi havaitsevansa avoimuuden puutetta tietomarkkinoilla. "Et sitä odottanut. Mitä suurempi dataprofiili… - sitä paremmin sinut voidaan kohdentaa. Heillä on kannustimia ostaa ja yhdistää lisätietoja." Haastattelumme jälkeen kävi ilmi, että Google oli solminut salaisuuden MasterCardin kanssa saada tietoja offline-ajan kulutustottumuksista.

Muistutin Weinbergiä tällaisen tiedonkeruun ja mainonnan kannatusta koskevasta väitteestä, jonka mukaan yritykset voivat tarjota palveluita ja sovelluksia ilmaiseksi. Hän sanoi rukouksellisesti, että hän on kuullut lauseen, joka kuvaa hänen tunteensa siihen: "Sukupolvemme parhaat mielet pannaan työskentelemään nähdäkseen, napsauttavatko ihmiset enemmän mainoksia."

"Mielestäni se on keksintö ja innovaatioiden tuhlaaminen", hän sanoi "Minusta se on manipuloivaa, ajaa kulutusta ja uskoa asioihin, joita he eivät halua uskoa."

"Joitakin tästä riippuvaisia ​​liiketoimintamalleja on muutettava", Weinberg lisäsi. "Google ja Facebook ovat imettäneet voitot organisaatioille ja tiedotusvälineille, ja jos näitä voittoja jaettaisiin paremmin, asiat olisivat parempia."

Weinberg harkitsee ansaintamalleja, kuten palkkiseinät, joissa sivuston kävijät maksavat nähdäkseen osan tai kokonaan sivuston sisällöstä. Palaamalla Facebookiin hän sanoi: "Heidän liiketoimintamallinsa ovat sellaisia, että ne ovat ajan myötä kohdennetumpia ja tunkeutuvampia."

Mikä korjaus on? Weinberg sanoi, että äänestäminen jaloillasi - jättäen palvelun tunkeilevaan politiikkaan - toimii. Mutta hän panee merkille verkkosivustojen, kuten YouTube (joka on osa Googlea) ja WhatsApp (osa Facebookia), verkkovaikutukset. "Vaikka kehotan ihmisiä poistumaan Facebookista, olen myös realistinen ja tiedän, että ihmiset eivät koskaan tule siihen."

Sekä ulko- että sisävoimat näyttävät olevan ratkaisu. Sääntely on tärkeää, mutta Weinberg, kuten Budington EFF: ssä, keskittyy enemmän varsinaisiin työkaluihin, jotka voisivat ratkaista intensiivisen tiedonkeruun ja käyttäjien seurannan ongelman. Hän uskoo, että sivustojen ja sovellusten on tarjottava käyttäjille todellisia tapoja poistua käytöstä, ja yrityksiä tulisi estää yhdistämästä muiden yritysten tietoja.

Mainospörssien sisällä

Julia Schulman on mainosvaihtoyhtiö AppNexus -yrityksen tärkein tietosuojavaltuutettu, ja hän puhuu helposti luottaen ja iho-sukeltajan keuhkokapasiteettiin. Ottamatta hengähdyksiä hän selitti minulle, kuinka AOL One, AppNexus ja sen kaltaiset mainospöydät yhdistävät ihmiset, joilla on verkkosivuja ja haluavat mainoksia ihmisten kanssa, joilla on mainoksia, jotka haluavat näkyä verkkosivustoilla.

"Olemme putket", hän sanoi raikkaasti. Se on huolellisesti neutraali kanta, joka korostaa hänen työnantajiensa asemaa laajemmassa kiinnostuksen verkossa. AppNexus ja vastaavat yritykset tarjoavat asiakkaille kysyntäpuolen alustan (DSP), joka toimii kojelautana mainosten ostamiselle. Mainosten käyttäjät voivat sitten päättää mainosten yleisöstä: tietyllä maantieteellisellä alueella sijaitsevat ihmiset, ihmiset selailevat sivustoja tietyllä vuorokaudenaikana tai asiayhteyteen liittyvien tietojen, kuten esimerkiksi käyttäjän vieraileman sivuston, määrittämät. Autoalan yritys voi haluta ostaa mainoksia sivustolta, joka tarkistaa esimerkiksi autoja.

Kun joku navigoi sivulle, jolla on kyseinen koodi, se herättää AppNexuksen ja tarkistaa, onko sopimusta jo tehty. Jos ei ole olemassa suoraa sopimusta, tapahtuu jotain mielenkiintoista. Tässä tilanteessa AppNexuksen kaltaiset palvelut järjestävät reaaliaikaisen huutokaupan kyseisen tilan potentiaalisten mainosten myyjien keskuudessa. Mainostajat antavat sen automatisoidulla hinnoittelulla - ajattele eBayn tarjouskilpailun enimmäismäärät - kaikki ennen sivuston lataamisen päättymistä. "Se tapahtuu millisekunnissa", sanoi Schulman.

Tämä ei olisi mahdollista ilman kuluttajien tietoja, mutta Schulman sanoi, että AppNexus ei halua tai edes tarvitse tietoja ihmisistä, jotka lopulta näkevät mainokset. "Meillä ei itsellämme ole tietoja, joita käytämme kohdistamiseen; mainostajamme tuovat ne pöytään", hän selitti. "Meillä ei ole nimiä. Meillä ei ole sähköpostiosoitteita."

Tällaisen tiedon varastointi altistaisi AppNexuksen riskille, jos se vuotaa ulos. Mutta Schulman sanoi, että valtavat datapaalut eivät ole hyödyllisiä yrityksen tarkoituksiin.

"Etsimme saavuttaa laajoja joukkoja - miljoonia ja miljoonia näyttökertoja", hän sanoi. Se ei ole myöskään erityisen tehokasta kohdistaa yksilöihin: "Me saamme hyvin, hyvin perustietoa. Emme tiedä kuka nämä ihmiset ovat, ja emme välitä ketkä he ovat", hän sanoi.

AppNexus-järjestelmän avulla tietojen käsittelyn sijaan julkaisijat voivat sitoa tiedot satunnaisiin tunnuksiin. Schulman sanoi, että edes hänen yrityksensä jäsenet eivät voi jäsentää mitä nämä satunnaiset tunnukset edustavat. Se on asiakkaille. Tätä Schulman tarkoittaa, kun hän puhuu suunnitellusta yksityisyydestä: "Kiellemme asiakkaitamme lähettämästä meille henkilötietoja ja kieltämme asiakkaidemme sitoumasta suoraan tunnistettaviin tietoihin."

Hänen mukaansa hänen teollisuuteensa kohdistuvat pelot johtuvat ymmärryksen puutteesta. Hän huomautti myös verkkomainostajien itsesääntelyviraston (Network Advertising Initiative, NAI) toimista. NAI julkaisee tietojenkäsittelyä koskevat käytännesäännöt ja ohjeet, joita jäsenet sitoutuvat noudattamaan. Hän huomautti surkeasti, että tähän sopimukseen liittyy joitain todellisia hampaita: "Jos olet Network Advertising Initiativen jäsen, olet sitoutunut noudattamaan tätä koodia, ja sen rikkominen on rikkomus on FTC: n viidennessä osassa."

Kaiken kaikkiaan Schulman ei pidä tätä mainontamallia ongelmallisena. "Verkkokäyttäjänä ja minulla on etuoikeus tuntea tämä yritys sisälle ja ulos, mielestäni on hyödyllisempää nähdä asiaan liittyvä mainos." Hän pitää AppNexuksen kaltaisia ​​yrityksiä osaksi hänen sanojensa "hyvettä sykliä", joka parantaa verkkoa yleisesti.

Vaikka hän asettaa AppNexuksen ja vastaavat neutraaliksi palveluiksi suurella teollisuudenalalla, hän uskoo, että edes tiedonvälittäjät eivät ansaitse mainetta. Ainakin, ei kokonaan. Hän huomautti, että kustantajat ja mainostajat etsivät ensisijaisesti näitä tietoja. "Niitä ei ole ilman asiakkaita. Se ruokkii heidän liiketoimintaa." Näyttää siltä, ​​että myös teollisuutta tukeva kauppaverkko jakaa syyllisyyden.

Tiedontalouden keskeyttäminen

Jotkut ihmiset ovat erittäin osaavia, mutta haastatteluissa he puhuvat uskomattoman huolellisesti, ehkä liian tietoisina siitä, että heidän sanansa voidaan poistaa asiayhteydestä tai kääntää heitä vastaan. Ja sitten on ihmisiä, jotka tietävät yhtä paljon, mutta heittävät varovaisuutta tuulen suhteen ja sanovat yksinkertaisesti ajattelunsa. Nämä ihmiset ovat tarjouskoneita.

Rob Shavell on yksityisyysyrityksen Abine perustaja, ja hän on tarjouskone. Hän on kommenttinsa nopea ja suora, ja hän puree kritiikkiään verkkomainosalalle.

"Se on erityinen ongelma, ja teollisuus on vaikeuttanut kuluttajia arvostamaan yksityisyyttä", hän sanoi. "Tietojen kaivosteollisuus on olemassa, jos kaikki todella ymmärsivät sen selvästi." Hän sanoi, että jokapäiväiselle ihmiselle on vaikea olla jotenkin osa tätä taloutta. "Ihmiset antavat tietoa joka päivä, ellei joka tunti."

Hän kehittää ongelman tällä tavalla: Jos yritys tulee luoksesi ja sanoo "Täytä tämä lomake kaikilla henkilökohtaisilla tiedoillasi, koska voimme myydä ne 39 dollarilla", mikään järkevä henkilö ei suostu siihen.

Abine tarjoaa joitain ainutlaatuisia työkaluja torjuakseen henkilökohtaisten tietojen räjähtäviä vuotoja. Abine Blur-palvelu yhdistää seurantaa estävän verkkopisäosan, jolla on mahdollisuus naamioida tai "hämärtää" henkilökohtaisia ​​tietojasi. Kun verkkosivusto vaatii sähköpostiosoitteen, Blur luo sinulle osoitteen ja välittää automaattisesti kaikki viestit oikeaan sähköpostiosoitteeseesi. Se voi tehdä saman puhelinnumerosi kanssa korvaamalla kertakäyttöisen numeron, joka pitää todellisen numerosi yksityisenä. Sumennus jopa luo virtuaalisia luottokorttinumeroita, jotka erottavat online-maksut todellisesta henkilöllisyydestänne. Ennakkomaksullinen digitaalinen kortti rahoitetaan oikealla luottokortiltasi, mutta virtuaalikortin numero ja siihen liittyvä osoite on Abine'n luoma, eikä sillä ole mitään tekemistä kanssasi.

Sumennus on suunniteltu estämään sinua levittämästä tietoja verkossa, ja Abinen DeleteMe-palvelu puhdistaa sen, mitä siellä on jo. Vuosimaksua varten DeleteMe hallinnoi vaivalloista tehtäviä poistaa henkilötietosi tietovälittäjäsivustoilta, jotka keräävät henkilökohtaisia ​​tietoja, kuten osoitteesi, puhelinnumerosi jne., Ja tekevät ne verkossa kaikkien saatavilla.

Abinen mukaan julkiset tiedot ovat suurin välittäjien tietolähde. Yhtiö sanoo, että yhteiskunnan toiminnan kannalta välttämättömät toimet - esimerkiksi kiinteistön ostaminen, äänestämiseen rekisteröinti ja jopa ajokortin uusiminen - voivat luoda julkisia rekistereitä, jotka tiedonvälittäjät lopettavat. Useat välittäjät keräävät myös tietoja oikeudenkäynnistä, mikä tarkoittaa, että henkilön rikoshistoria on mahdollisesti myytävänä.

Abine-tutkimuksessa yritys on havainnut, että yksilön tiedon hinta laskee dramaattisesti. Peoplefinder, yritys, jonka Abine pitää tiedonvälittäjänä, myi aiemmin perustiedot taustasta 40 dollarilla, mutta hinta on nyt pudonnut 20 dollariin. Perustiedot, kuten vanhat osoitteet, nykyiset osoitteet ja perheyhteydet, voi ostaa jopa 95 senttiä. Tästä seuraa, että nämä tiedot ovat niin helposti saatavissa, että niiden luontainen arvo on laskenut.

Samanlaisia ​​hintavaihteluita voi nähdä Dark Webissä myytävissä henkilökohtaisissa tiedoissa. Turvallisuusyrityksen Flashpoint raportti osoitti, että varastetut irtotavaratiedot voivat mennä jopa 10 senttiä henkilöä kohti. Hinta nousee riippuen siitä, kuinka paljon tietoa on saatavilla ja millaista henkilöä tiedot edustavat. Esimerkiksi sellaisen henkilön sosiaaliturvatunnus, jolla on hyvä luotto, voi myydä 60–80 dollaria.

"Henkilötietojesi ostaminen on vuonna 2018 halvempaa kuin vuonna 2016, joskus 100 prosenttia halvempaa", sanoi Shavell, joka perustuu DeleteMen poimiin tietoihin. Olisi huomattava, että se kommunikoi vain tiedonvälittäjäsivustojen kanssa, joilla on julkisesti saatavilla olevat tiedonpoistomekanismit. On todennäköisesti muita palveluita, jotka eivät ole niin julkisia kuin mihin DeleteMe ei ole yhteydessä. Mutta Shavellin mukaan DeleteMe löysi 1 000 tietoa henkilöä kohden vuonna 2016. Vuoteen 2018 mennessä palvelu jäljitti 1 500 tietoa.

"Se ei ole suuri suuntaus yksityisyyteen", sanoi Shavell.

Henkilötiedoilla on omaa arvoa. Ihmiset näyttää siltä, ​​että he ovat valmiita käyttämään rahaa selvittääkseen muiden ihmisten todelliset osoitteet, tai muuten nämä tiedonvälittäjät menettäisivät toimintansa. Mutta Shavell totesi, että tiedonvälittäjien ja verkossa kohdistetun mainonnan välillä on yhteys.

Tietojen hankkiminen näiltä tiedonvälittäjiltä ja sen tekeminen hyödylliseksi mainonnalle on Shavellin mukaan aivan muu liiketoiminta. Hän kuvaa "yritysten galaksia", joilla on eri roolit yhdistämällä lukemattomien lähteiden käyttäjätietoja ja tekemällä niistä arvokkaampia. Putkilinja on tuttu minulle kirjoittaessani kuinka hakkerit ansaitsevat varastettuja tietoja. Yksi henkilö voi varastaa miljoonia tietueita verkkosivustolta ja myydä ne halvalla jollekin muulle, joka voi lisätä niihin enemmän tai kerätä tietoja tehokkaammin ja myydä sitten tiedot korkeampaan hintaan.

Shavell kuvasi samanlaista järjestelyä, jossa tietoyritykset ostavat ja myyvät tietoja viipaloimalla ja kuutioimalla sitä eri tavoin saadakseen jotain uutta. "Jokaisella niistä on erittäin hienostunut hinnoittelu", hän sanoi. "Hinnat nousevat ylös ja alas riippuen siitä, keitä olemme, kuinka hiljattain tietoa on, onko kyse mobiililaitteesta, onko se iOS: stä vai ei, missä maakunnassa olet ja mitä olet etsinyt"

Yksi esimerkki, jonka Shavell antoi, on LiveRamp, jonka omistaa Acxiom. "He erikoistuvat vastaamaan evästeitä siitä, missä vierailet mainontaverkostoissa, ja sovittamaan ne todellisiin profiileihisi välittäjiltä." Tämä antaa mainostajille kaksi kriittistä tietoa: henkilö ja hänen aikomuksensa.

"Se on tämä uskomaton reaaliaikainen osakemarkkina, joka yhdistää puhelimissamme ja vierailemissamme verkkosivustoissa tekemämme tiedot ja vastaa sitten tiedot henkilökohtaisiin tietoihin, jotka olemme antaneet meille", sanoi Shavell. Tuloksena ovat mainokset, jotka on suunnattu siihen, mihin teoreettisesti vastaanottava yleisö perustuu useista eri lähteistä kerättyihin kuluttajiin (meitä) koskeviin tietoihin.

LiveRamp-palvelun mukaan se voi soveltaa yksilöllisiä tunnisteita käyttäjätietoihin: "soveltamalla yksilötason identiteettitarkkuutta yksityisyyttä suojaavan, deterministisen (tarkka yksi-yhteen) -sovitusprosessin avulla". Häiriö jatkuu "Korkeimman tarkkuuden varmistamiseksi LiveRamp ja Acxiom ylläpitävät jatkuvaa tunnistusta 98%: lla Yhdysvaltain aikuisista ja lähes 100%: lla Yhdysvaltain kotitalouksista."

Acxiom ei vastannut haastattelupyyntööni, enkä voinut kokeilla palvelua itselleni. Se on outo tunne, koska jos yrityksen tilastot ovat oikeat, he tietävät kuka olen.

Jokainen ketjun lenkki saa jotain järjestelystä, mutta Shavell väitti, että täällä tapahtuu jotain suurempaa. Vältämällä näiden tietojen keskittämisen mihin tahansa yritykseen, yksittäiset yritykset saavat leikkauksensa, ja ne myös väistävät syyllisyyden.

"He kertovat, että nämä tiedot ovat nimettömiä heidän pienessä tietokannassaan ja ovat aina nimettömiä, mutta nämä markkinat tekevät vain sen, että ne antavat kaikkien väittää, että heidän tietonsa ovat nimettömiä ja että ne vastaavat markkinoita. Sen avulla jokainen yksittäinen yritys voi periaatteessa väittävät olevansa viattomia, kun ovat todella täysin syyllisiä."

Shavellin kuvaamasta galaksista puuttuvat huomattavasti modernin internetin titaanit: Amazon, Facebook ja Google. Nämä yritykset saattavat tuntua oudolta lisältä tietoyritysten luetteloon, mutta jokaisella on valtava käsitys siitä, mitä monet - ehkä suurin osa - ihmiset tekevät verkossa.

Vaikka Googlen näkyvin tuote on hakukone ja yritys on laajentunut melkein kaikkiin nykyaikaisen puolin, se on aina ollut sydämessä mainonta- ja tietoyhtiö. "Kun teet hakuja, he tietävät tarkalleen, mitä avainsanoja sinulla on, mitä avainsanahistoriaasi olet käyttänyt", sanoi Shavell. "He myyvät ne mainosverkostoihinsa, ja ihmiset tarjoavat heille tarjouksia, ja siellä he edelleen ansaitsevat suurimman osan rahoistaan."

Facebookilla on myös valtava ulottuvuus, koska sen koko on suuri ja vangittu yleisö, joka napsauttaa uutissyötteessä jaettuja linkkejä. Osa luotosta menee myös Facebookin omistamille sivustoille ja palveluille, samoin kuin linkkien ja painikkeiden jakamiseen, jotka näkyvät Facebookin ulkopuolisilla verkkosivustoilla. Ne voivat tarjota telemetrian, jonka avulla Facebook voi seurata sinua myös silloin, kun et ole Facebookin omistamassa sivustossa.

Vuonna 2017 tehdyssä 144 miljoonan sivukuormituksen tutkimuksessa todettiin, että 77 prosenttiin kaikista sivukuormituksista sisältyy jonkinlainen seurantalaite. Google oli suora johtaja, joka sai tietoja 64 prosentilta sivujen latauksista. Kaukainen sekunti, mutta silti kaukana edellä muusta kilpailusta, oli Facebook 28 prosentilla.

Amazon, äskettäin toiseksi suurin yritys, jonka arvoksi arvioidaan yli triljoona dollaria (Applen jälkeen), pyrkii myös laajentamaan toimintaansa mainostietoihin. "Amazon tekee paljon investointeja mainostekniikkaan ja tullakseen alan toimijaksi, kun heillä on jo niin paljon tietoa verkkokauppasuhteistamme", Shavell sanoi.

Google saattaa tietää paljon, mutta sen ostokset eivät ole saaneet paljon pitoa. "Amazon on tulossa hyvin juurtuneesta asemasta ja yrittää käyttää joitain Googlen käyttämiä työkaluja laajentuakseen tähän mainosliiketoimintaan. Se on hiukan hermostuttavaa siinä mielessä, että sitä ei ole oikeasti tapahtunut ennen..yhtiö, joka tietää eniten ostotavoistamme."

Tietoja myytävänä

Vaikka datatalous on täynnä välittäjiä, Shavell varaa erityisen rahan tiedonvälittäjäsivustoille, jotka keräävät ja myyvät henkilökohtaisia ​​tietoja, kuten puhelinnumeroita ja osoitteita. Hän uskoo, että ratkaisu ei ole DeleteMen kaltaisissa tuotteissa, vaan hallituksen kanssa. "Mielestämme tällä alalla pitäisi olla enemmän hallituksen asetusta, ei vähäisempää. Teemme yhteistyötä FTC: n ja FCC: n kanssa, kun pystymme saamaan heidät tietoon siitä, mitä pidämme näiden tiedonvälittäjien kauheana käyttäytymisenä, ja autamme kerätä todisteita ja ruohonjuuritason tukea sääntelyuudistuksiin, jotka antavat kuluttajille enemmän valtaa näihin tiedonvälittäjiin."

Shavellille tiedonvälittäjät vastaavat kiristyksiä. "Ei ole mitään syytä, jonka vuoksi näiden tiedonvälittäjien ei pitäisi voida sanoa ottavan sitä pois, eikä ole mitään syytä, että heidän pitäisi maksaa DeleteMe." On huomionarvoista, että DeleteMen kanssa tekemisissä palveluissa on itse asiassa mekanismeja, joiden avulla ihmiset voivat poistaa tietonsa. DeleteMen tehtävänä on purkaa työ maksua vastaan ​​omistautuneelle henkilöstölle.

"Sääntelyuudistuksilla varmistetaan, että tiedonvälittäjät päästävät pois tietomurhista niin sanotusti ja tekevät mitä haluavat. Ja lopulta haluat, että sääntely on niin vahvaa, että se pystyy tekemään suurimman osan näistä asioista, ja DeleteMe-kaltaisten palvelujen tulee vähemmän ja vähemmän tarpeen."

"Mainonta ei ole pahaa", Shavell myönsi. "Mutta kantamme on, että rajojen on oltava olemassa, ja kuluttajilla on oltava hallinto siitä, mitä tietoja siellä on."

Mitä tulee siihen, mitä yksilöt voivat tehdä yksityisyyden suojelemiseksi, Shavell on yllättävän optimistinen. "Mitä enemmän puhut siitä, sitä pelottavammalta se näyttää", hän sanoi, mutta lisää, että ihmiset voivat ryhtyä toimiin omien tietojensa suojaamiseksi. "Vain asentamalla mainosten estäjä ja antamalla vähän vähemmän tietoa - nämä asiat tekevät paljon."

Raa'at tiedot

Mainosten kohdistaminen ja uudelleenkohdistaminen eivät ole ainoita tapoja ansaita tietoja.

Jos seuranta- ja vaihtovälineet, kuten AppNexus, käsittelevät hienostunutta, kiillotettua ja (väitetysti) nimettömää, tiedonvälittäjät käsittelevät raakatietoja - raakadataa, jota ei kerätä Google-hakuista tai seurantapikseleistä, vaan koottua julkisesti saatavilla olevista lähteistä.

Yhdellä tällaisella tiedonvälittäjällä on tuttu nimi: Whitepages. Vaikka nimi muistuttaa kirjaa paikallisista puhelinnumeroista, digitaalinen ruumiillistuma on erilainen peto. "Yli 500 miljoonan ihmisen kattavilla yhteystiedoilla, mukaan lukien matkapuhelimet, kaikkein täydellisimmät taustatiedot, jotka on koottu kaikkien 50 valtion osarekisteristä ja paljon muuta, emme ole perinteinen valkoisten sivujen hakemisto tai puhelinluettelo", sen sivusto lukee.

Nimeni kirjoittaminen Whitepagesille tuotti 77 tulosta. Huomasin, että vanhempieni kaupungissa, alle mailin päässä, asui toinen Max Eddy. Isoisäni tai pikemminkin isoisäni nimen kirjoitusvirhe oli siellä. Se ilmoitti hänen ikänsä olevan 80, vaikka hän on kuollut yli kymmenen vuoden ajan. Löysin Maxwell A. Eddyn, joka ilmeisesti asuu lähellä nykyistä osoitetta, mikä saattaa selittää miksi olen vastaanottanut The New York Times -kirjeitä, jotka on osoitettu kyseiselle nimelle useita vuosia.

Näytelin laillisella nimelläni, nykyisen kotipaikkani ja kolmen viimeisen asuinpaikkani kanssa. Sen vieressä ovat molemmat siskoni, isäni, kolme serkkua ja yksi setä. Minun on maksettava, jotta näen lisätietoja, kuten puhelinnumeroni, aiemmat osoitteet ja julkiset tiedot (kuten pidätykset).

Kun olen maksanut 1 dollarin rajoitetusta kokeilusta, Whitepages lähetti pakollisesti raportin nykyisellä osoitteellani, useilla aikaisemmilla osoitteilla, tarkilla puhelinnumeroilla (mukaan lukien vanhempani kodin puhelinnumero) sekä vielä useammilla sukulaisilla ja heidän profiilitiedoillaan.

Täydellinen taustaraportti sisältäisi rikosrekisterit, liikennetiedot (liput ja vastaavat), konkurssit ja sulkemiset, luettelo minun nimelleni ostettuista kiinteistöistä, panttioikeudet ja tuomiot minua vastaan ​​sekä ammattilisenssit. Tämä viimeinen on mielenkiintoinen siinä mielessä, että se sisältää ilmeisesti esimerkiksi FAA: n myöntämät lentäjien luvat ja piilotetut aseet. Näytti siltä, ​​että Whitepagesilla ei ollut minua koskevia tietoja näissä luokissa, mutta minun täytyi maksaa 19, 95 dollaria saadaksesi täydellisen raportin ja ollaan varma.

Olin toistuvasti Whitepagesille haastatteluun, mutta paljon edestakaisin, haastattelua ei saatu. Löysin myös tietoni (saatavana eri hintapisteissä) muilta tiedonvälittäjäsivustoilta, kuten Intellius ja BeenVerified.

Saadakseni kuvan siitä, mitä tiedonvälittäjät tietävät minusta, pyysin Abineta antamaan minulle pääsyn sen DeleteMe-palveluun. Abine työskentelee 129 dollaria vuodessa oikeiden ihmisten parissa, jotta henkilötietosi poistetaan tiedonvälittäjistä ja julkisista tietueista. Koska Abine etsii tietojasi muista palveluista, sinun on valitettavasti luovutettava paljon henkilökohtaisia ​​tietoja Abineelle. Lisäsin laillisen nimeni, muutaman lempinimen, nykyiset ja entiset osoitteeni (jotka muistan), puhelinnumerot ja niin edelleen. Napsautin sinistä painiketta ja odotin.

Alkuperäiset tulokset palautuivat muutamassa päivässä. Myöhemmät raportit vaihtelivat, mutta osoittivat tietoni olevan ehdottomasti myytävänä. Heinäkuuhun mennessä DeleteMe-raporttiin oli sisällytetty 30 palvelua, ja tietoni näkyivät kahdessa palvelussa. Elokuussa toteutettu seurantaraportti osoitti raportissani 28 sivustoa ja 19: stä tiedostani. Lähes kaikilla tiedonvälittäjäsivustoilla oli nimeni, ikäni, aiemmat osoitteeni ja perheenjäseni; Jotkut sisälsivät puhelinnumeroita, valokuvia, sähköpostiosoitteita ja sosiaalisen median tilejä.

DeleteMen raportit sisältävät osoituksen siitä, että poissulkemispyyntö on lähetetty, ja huomautus siitä, kuinka kauan tällainen poissulkeminen kestää. Joissakin tapauksissa se on välitöntä; toisissa se kestää viikkoja. Kysyin Abineelta, voivatko tietoni näkyä näissä palveluissa, vaikka DeleteMe olisi onnistuneesti poistanut sen. Vastaus oli kyllä, se voisi.

On huomattavaa, kuinka suuri osa henkilökohtaisista tiedoistani oli käytettävissä näissä palveluissa, ja vieläkin huomattavampi kuinka pitkälle se meni. Minulle tämä on epäsuora uhka: Kuka tahansa voisi löytää sen. Etkö haluaisi selvittää mitä siellä on, jos se on todella kauheaa? Joudun edes näkemään, kuinka paljon tietoa palvelusta oli minusta, noloa tai muuten, minun olisi maksettava.

En tunne sinua, mutta tunnet minut

Harrison Tang on Spokeon toimitusjohtaja ja perustaja. Se on Whitepagesin kaltainen tiedonvälityssivusto ja yksi niistä sivustoista, joissa henkilökohtaiset tietoni näkyvät verkossa. Kun etsin nimeäni Spokeossa, löydän osoitteeni, puhelinnumeroni ja suuren osan samoista tiedoista, jotka löysin Whitepagesista. Spokeo on vähän hipper: Se etsii myös 104 sosiaalisen median alustaa, kuten Twitter ja YouTube, ja jopa treffipalveluita, kuten OKCupid. Kun etsin, Spokeo väitti, että sillä oli 14 kuvaa minusta, sekä yhdeksän sosiaalista verkostoa, jotka liittyivät henkilökohtaiseen sähköpostiosoitteeseen. Se maksaa minulle 7, 95 dollaria nähdä, mitä tämä kaikki sisälsi.

En ollut varma mitä odottaa puhutessani Tangin kanssa. Hänen toimistonsa oli ollut yllättävän nopea ja kiinnostava toisin kuin muut tiedonvälittäjät. Mutta minulla oli todellinen pelko mennä haastatteluun - luulen, että pidättäytyy näkemästäni niin monia intiimejä yksityiskohtani myytävänä niin monilla verkkosivustoilla.

Tang oli puhelimessa rento ja puhui hyvin tarkoituksellisesti. Heti hän huomautti, että hänen yrityksensä ei ole osa mainostaloutta, josta kysyin. "Emme ole mainosalalla; emme myy tietoja kolmansille osapuolille."

Tang sanoi, että kirjautumisprosessi tietojen hankkimiseksi Spokeolta edellyttää asiakkaiden ilmoittavan, mihin ne aikovat käyttää tietoja, ja että yritys etsii aktiivisesti tietoja tai mainosten ostajia. Yhtiö ei tarjoa sovellusliittymää tietojensa käyttämiseen, ja se rajoittaa asiakkaiden pääsyn vain verkkoportaaliin ja mobiilisovellukseen. "He eivät voi ladata tietojamme massiivisesti", Tang selitti.

Kun kysyin, olisiko Tang halunnut antaa minulle palvelujen nimet, jotka myyvät massaa, hän kieltäytyi kohteliaasti. Mainostajien sijaan hän sanoi, että hänen asiakkaansa ovat ihmisiä ja yrityksiä, jotka yrittävät löytää muita ihmisiä - joskus perheenjäseniä, joskus petoksien havaitsemiseksi.

Vaikka yksityisyyden puolustajat, joiden kanssa puhuin kuvattujen välittäjien kanssa, kuten Spokeo, olivat henkilökohtaisten tietojen lähteenä verkossa, Tang pitää Spokeoa putken loppupuolella. Hän selitti, että Spokeo yhdistää yli 12 miljardin julkisen tietueen tiedot, mukaan lukien puhelinluettelot, tuomioistuintiedot, julkisen sosiaalisen median profiilit, historialliset tietueet, omaisuuden tietueet ja niin edelleen. "Kaikki nämä tiedot, kootut yhteen. Ja järjestämme ne yksinkertaisiin, helposti ymmärrettäviin profiileihin, jotta ihmiset voivat etsiä yhteyksiä ja tietää, kenen kanssa he tekevät." Vain julkisesti saatavilla olevat tiedot menevät Spokeoon, Tang sanoi.

Halu saada näitä tietoja on selvästi olemassa, koska Tang huomauttaa useita kertoja, että 8 prosenttia verkkohakuista on etunimiä ja sukunimiä. "Jotkut ihmiset kutsuvat tietoja kolmanneksi teollisuusvallankumoukseksi", sanoi Tang. Hänelle Spokeo sekä Google ja Facebook ovat "ihmishakuyrityksiä".

Vaikka Spokeo tarjoaa yksivaiheisen opt-out-mahdollisuuden, Tang ei usko, että se on hyvä ratkaisu. "Ihmiset erehtyvät siihen, että yksityisyys tarkoittaa tietojen piilottamista, piiloutumista maailmastasi", hän sanoi. "Uskomme, että yksityisyys liittyy hallintaan - läpinäkyvyyteen."

Tangin mukaan Spokeon tulevaisuus kuulostaa todella huomattavasti Facebook-kaltaiselta. Tulevaisuudessa hän toivoo, että Spokeosta tulee foorumi, jolla ihmiset vaativat profiilejaan ja muokkaavat saatavilla olevia tietoja. Suurin haaste on varmistaa, että ihmiset ovat sitä mitä he sanovat olevansa, Tang myönsi. Mutta tämä lähestymistapa, Tang sanoi, saattaisi ihmiset hallitsemaan tietonsa eikä vain piilottamaan niitä.

Kun ripustin puhelimen Tangin kanssa puhumisen jälkeen, en ajatellut liikaa tätä uutta yksityisyyttä, jota hän kuvaa. Se kuulosti putki-unelta, innostuneelta visiosta miehestä, joka uskoo aidosti palvelukseensa auttavan ihmisiä. Vain kuukausia myöhemmin, kun käyin uudelleen haastattelua, uhan tunne palasi takaisin. Ymmärrän, että implisiittinen uhka on edelleen olemassa, toteuttaako Tang sen vai ei. Tuo tulevaisuuden visio on eräänlainen epäkonsensiaalinen Facebook, johon meidän on kirjauduttava - tai joku muu hallitsee tietojamme. Ohita se vaarassa.

Mainosten galaksi

• Voiko tietoturvaohjelmisto vaarantaa yksityisyytesi? Voiko tietoturvaohjelmisto vaarantaa yksityisyytesi?
• Online-tietosuoja 101: Älä anna big tech -sovelluksen rikastua tietoihisi Online-tietosuoja 101: Älä anna Big Tech -sovelluksen rikastua tietoihisi

Tietotaloutta tarkasteltaessa on vaikea löytää todellisia huonoja toimijoita. Koska tiedonvälittäjät ovat omituisen uhkaavia, useimmissa niistä on mekanismi tietojensi poistamiseksi. Mainosten kohdistaminen ja uudelleenkohdistaminen ei sen sijaan ole yhden yrityksen tuote, vaan konsepti, joka on tunkeutunut melkein jokaisen ajateltavan verkkopalvelun perustaan. Ja kaikki he saavat tietonsa jostakin muualta, välittävät sen jollekin toiselle ja ansaitsevat vähän rahaa matkan varrella.

Shavell kutsui datataloutta galakseksi, ja metafora on apt. Riittävän kaukaa galaksi on vain yksi valopiste muiden valojen joukossa; päästä liian lähelle, ja näet vain yksinäisen tähden. Ainoa asianmukainen näkökulma näyttää täydellisen monimutkaisuuden. Ja vaikka voin seurata numeroiden kutistumista ylös ja alas seurantalaitteiden estäjässä siirryttäessä sivustolta toiselle, en silti oikeasti tiedä kuka minua seuraa tai kuinka rahat virtaavat. Juuri niin, jotenkin on.