Henkilökohtaisen tietokoneen käsitteen kehittäminen

Vaikka Altair 8800 on saattanut olla ensimmäinen kaupallisesti menestyvä henkilökohtainen tietokone, kuten nyt ymmärrämme termin, useimpien määritelmien mukaan se ei ollut oikeastaan ​​ensimmäinen tietokone, eikä se varmasti luonut konseptia.

Henkilökohtaisen tietokoneen käsite juontaa paljon aikaisemmin, ainakin Vannevar Bushin vaikutusvaltaiseen artikkeliin "Kuten voimme ajatella", joka ilmestyi The Atlantic -lehden 1. heinäkuuta 1945 julkaisussa., hän kuvaa kaikenlaisten inhimillisten prosessien mekanisointia ja puhuu "tulevaisuuden laitteesta yksilölliseen käyttöön", jossa joku voisi tallentaa kaikki hänen kirjat, tietueet ja viestinnän. Hän kutsui tätä laitetta "memex", koska se toimii muistin lisäyksenä. Ja vaikka hänen kuvittelemansa laitteen yksityiskohdat - esimerkiksi mikrofilmi, kuivavalokuvaus ja näppäimistökoodit - vaikuttavat toivottomasti vanhentuneilta, käsite - tapa tallentaa, hakea ja esittää kaikenlaista tietoa - on selvästi henkilökohtainen tietokone.

1970-luvun kynnykseen mennessä monet aineosat, jotka myöhemmin sekoitettiin yhteen PC: n luomiseksi, olivat paikoillaan. Suurempien järjestelmien joukossa oli suuntaus "minitietokoneisiin", koneisiin, jotka olivat huomattavasti pienempiä kuin tuolloin suuret "pääkehykset", esimerkkeinä IBM 360. Sen sijaan teollisuus näki uuden sadon pienempiä tietokoneita - mm. Digital Equipment Corp. (DEC), Data General, Hewlett-Packard ja Wang Laboratories. Nämä olivat yleensä edelleen suhteellisen kalliita koneita - DEC: n suosittu PDP-8 aloitti 16 000 dollarilla. Tänä aikana he juoksivat ensin erillisiin transistoreihin ja myöhemmin pienempiin integroituihin piireihin, mutta eivät vielä mikroprosessoreihin, jotka olivat juuri tulossa kohtaukseen.

On helppo ehdottaa, että ajan kuluessa nämä pienitietokoneet olisivat vain pienentyneet ja muuttuneet henkilökohtaisiksi tietokoneiksi. Itse asiassa on olemassa suosittu tarina DEC: n perustajasta ja toimitusjohtaja Kenneth Olsenista, joka sanoi jo vuonna 1977, ettei "kenelläkään ole mitään syytä olla tietokoneensa kotonaan." Vaikka on paljon syytä uskoa, että tarjous on poistettu asiayhteydestä, on totta, että DEC ja muut nykypäivän pienten tietokoneiden valmistajat eivät luoneet koneistaan ​​pienempiä versioita, jotka on tarkoitettu yksittäisille käyttäjille vasta tietokoneiden markkinoiden jälkeen, kuten me tiedät, että se oli jo käynnissä ja käynnissä. (Itse asiassa kirjassaan The Innovators , Walter Isaacson sanoo, että DEC: n toimintakomitean kokouksessa toukokuussa 1974, jossa yritys keskusteli PDP-8: n pienemmän version luomisesta, Olsen sanoi: "En näe mitään syytä siihen, että kukaan haluaisi oman tietokoneen. ")

Piilaakson yhteys

Mutta samaan aikaan erilaiset ihmisryhmät lähellä Palo Altoa Kalifornian Santa Claran laaksossa (jota ei vielä tunneta laajasti Piilaaksona) puhuivat tietokoneiden poistamisesta isoilta yrityksiltä ja niiden tekemisestä yksilöiden käytettäväksi.

Itse asiassa vuoteen 1972 mennessä Koko maan luettelon toimittaja Stewart Brand oli kirjoittanut vaikutusvaltaisen artikkelin Rolling Stone -lehdessä otsikolla "Spacewar", joka alkoi lauseella: "Valmis vai ei, tietokoneet tulevat ihmisten luo".

Brand jatkoi sanomalla: "Se on hyviä uutisia, ehkä paras psykedeelisten aikojen jälkeen", ja todellakin John Markoff -kirjassaan mitä Dormouse sanoi (2006, Penguin Books), hänen mukaansa 1960-luvun vastakulttuuri - seksiin ja huumeisiin liittyvä liberaali maailmankuva - oli ratkaisevan tärkeä henkilökohtaisen tietokoneen vallankumouksen alkamisessa.

Doug Engelbart ja NLS

Ehkä vaikutusvaltaisin varhaisista pioneereista oli Douglas Engelbart, joka puhui "ihmisen ja koneen rajapinnasta" tai käyttöliittymästä, jota sitä lopulta kutsutaan, jo vuonna 1961. Stanfordin tutkimuslaitoksessa (myöhemmin tunnetaan nimellä SRI)., hän loi siitä, josta tulee Augmental Human Intellect Research Center tai Augment-projekti. Hän sai rahoitusta osittain Robert Taylorilta, joka oli sitten Advanced Research Project Agency (ARPA), joka myös rahoittaisi perustöitä, jotka loivat Internetistä. Augment-projektin puitteissa he perustivat oNLine-järjestelmän (NLS), jonka tarkoituksena oli antaa tutkijoille mahdollisuus jakaa tietoa sekä tallentaa ja hakea asiakirjoja jäsennellyssä elektronisessa kirjastossa.

Tämä työ johti lopulta siihen, mitä Markoff kutsuu "kaikkien aikojen merkittävimmäksi tietotekniikan demonstraatioksi" syksyn yhteisessä tietokonekonferenssissa San Franciscossa 9. joulukuuta 1968. Tämän kuuluisan esityksen aikana, joka tunnetaan "kaikkien demojen äidinä". ", jossa hän esitteli erilaisia ​​interaktiivisia tietotekniikoita, mukaan lukien monet asiat, jotka olivat silloin tuntemattomia tietojenkäsittelyssä.

Engelbart aloitti demonsa sanomalla, että "tutkimusohjelma, jota aion kuvata sinulle, on nopeasti luonnehdittava sanomalla, että jos toimistossasi toimittaisi sinulle henkisenä työntekijänä tietokoneen näytön, jota tukee kaikki elävä tietokone "Kuinka paljon arvoa sinä voisit saada siitä?"

NLS-demo sisälsi kaiken tekstin muokkaamisesta (joka oli jo jonkin verran vakiona) ikkunointiin ja hiireen, samoin kuin edistyneempiin kohteisiin, kuten työpöytävideoneuvotteluihin, hypertekstiin ja dynaamiseen tiedostojen linkittämiseen.

Se oli hyvin erilainen kuin tuolloin tietotekniikkaa hallinneet eräajan suurrungot, jotka usein luottivat lähettämiisi punch-kortteihin ja selvästi myöhemmin palanneisiin raportteihin. Engelbartia kutsutaan "hiiren isäksi", mutta mikä tärkeintä, hänen ohjelmistodemo osoittaisi inspiraatiota henkilökohtaisten tietokoneiden sukupolvelle.

Kodin terminaali

Noin samaan aikaan John McCarthyn Stanford AI Lab (SAIL) oli toinen merkittävä tietokonetutkimuksen keskus. Myös McCarthy ajatteli, mitä ihmiset voisivat tehdä laskentateholla, vaikka hän keskittyi enemmän päätteiden yhdistämiseen suurempiin tietokoneisiin käyttämällä aikajakoa kutsuttavaa järjestelmää. (Tänään ajattelemme tätä palvelimena, jolla on tyhmiä päätelaitteita, ja se ei oikeastaan ​​ole kovin erilainen käsitteessä kuin pilvilaskenta.)

McCarthy kuvasi vuonna 1970 julkaisussa "Kotisivutietopääte" järjestelmää, joka on huomattavasti lähellä nykypäivän näkemystä Internet-yhteyteen kytketystä PC-käyttäjästä:

"Visionäärit ovat usein ehdottaneet, että koteihin varustetaan tietopäätteet, joista jokainen koostuu kirjoituskoneen näppäimistöstä ja näytöstä, joka pystyy näyttämään yhden tai useamman sivun tulosteita ja kuvia. Päätelaite on kytkettävä puhelinjärjestelmän avulla aikajaettuun tietokoneeseen, joka puolestaan ​​on pääsy tiedostoihin, jotka sisältävät kaikki kirjat, lehdet, sanomalehdet, luettelot, lentoyhtiöohjelmat, paljon julkista lisätietoa, jota ei nyt säilytetä, ja useita käyttäjän henkilökohtaisia ​​tiedostoja."

"Terminaalin kautta käyttäjä voi saada mitä tahansa haluamaansa tietoa, voi ostaa ja myydä, kommunikoida ihmisten ja laitosten kanssa ja käsitellä tietoja muilla hyödyllisillä tavoilla. Tällaista järjestelmää ei ole koskaan syntynyt, koska se maksaa liian paljon, mutta jokainen ennakko teknologiassa siitä tulee toteuttamiskelpoisempaa."

PARC: DynaBook ja Altto

1970-luvun alkupuolella monet parhaimmista ideoista siitä, mistä tulee tietokoneita, tulivat Xeroxin Palo Alton tutkimuskeskuksesta (PARC). Yksi johtavista päälliköistä oli Robert Taylor, joka ARPA: lla oli auttanut Engelbartin rahoittamisessa ja oli yksi ARPAnetin perustamisen johtajia. Hän auttoi rekrytoimaan Alan Kayä SAILista, ja Kay jatkoi olevansa yksi vaikutusvaltaisimmista henkilöistä nykyaikaisen PC: n kehityksessä.

Kayn konsepti oli kannettavan tietokoneen kokoinen kannettava tietokone, joka painaa korkeintaan 4 puntaa, muistissa oli 8 kt ja hinta alle 500 dollaria. Itse asiassa se on periaatteessa paljon kuin nykypäivän Internet-yhteydessä olevat kannettavat tietokoneet, vaikka nykyaikaista mikroprosessoria ei ollut vielä luotu, hän kuvaili sen olevan rakennettu "halvoista LSI-komponenteista". Kay kutsui tätä DynaBookiksi ja kuvasi sitä elokuussa 1972 julkaistussa lehdessä "Henkilökohtainen tietokone kaiken ikäisille lapsille".

Tässä artikkelissa hän kuvailee, kuinka kaksi Beth ja Jimmy-nimistä opiskelijaa voisivat käyttää sellaista konetta peleihin ("Spacewar"), online-kirjastotietoon (samanlainen kuin Wikipedia tai ehkä Google) sekä matematiikkaan ja piirtämiseen, kun taas Bethin isä pystyi Käytä sitä kirjojen tutkimiseen, kirjoittamiseen ja lataamiseen.

Ehkä yliarvioi tekniikka hiukan, artikkelissaan hän sanoo: "Nykyisen tekniikan ulottuvilla on antaa kaikille beettilaisille ja heidän isilleen DynaBook" käyttää "milloin tahansa, missä tahansa he haluavat. Vaikka sitä voidaan käyttää kommunikoidaksemme muiden kanssa tulevaisuuden "tietoapuohjelmien", kuten koulun "kirjaston" (tai yritystietojärjestelmän) kautta, uskomme, että suureen osaan sen käytöstä liittyy omistajan reflektoiva kommunikointi itsensä kanssa tämän henkilökohtaisen välineen kautta, paljon kuin paperia ja muistikirjoja käytetään tällä hetkellä."

Toisin sanoen, hän kuvasi kytkettyä henkilökohtaista tietokonetta. Vuonna 1972 Kay tiesi, että tällainen kone ei ollut aivan mahdollinen, sanomalla hänen skenaarionsa kolme suurinta "käsiaalloa" olivat taulu, pienitehoinen näyttö, hinta ja arvaus siitä, kuinka paljon voitaisiin tehdä kytkemättä. 8K-kone.

Koska DynaBookin rakentaminen vuonna 1972 oli mahdotonta, Kay kiinnitti sen sijaan huomiota rakennukseen, jota hän kutsui "Minicomiksi" - ja saman vuoden toukokuussa PARC Computer Science Laboratory -kokouksessa hän luonnosteli ajatusta henkilökohtaisesta tietokoneesta. konfiguroitu Data General Novasta, joka on kytketty 9-tuumaiseen Sonyn mustavalkoiseen katodisädenäyttöön. Taylor oli yrittänyt rakentaa "näyttöpohjaista tietokonetta", ja elokuussa PARC: n Chuck Thacker ja Butler Lampson tarjosivat koneen rakentamisen. Tätä osoittautuisi nimeltään Xerox Alto.

Altossa on hiiri ja näppäimistö ja innovatiivisimmaksi ajaksi täysin bittikartoitettu näyttö, mikä tarkoitti, että se pystyi näyttämään grafiikkaa. Tämän ansiosta se oli ensimmäinen kone, jolla ajettiin graafinen käyttöliittymä (GUI), josta tuli myöhemmin standardi kaikissa tietokoneissa. Kun Alto esiteltiin ensimmäistä kertaa huhtikuussa 1973, se alkoi kuva Nalle Puhden ensimmäisestä sivusta ja sitten keksintöjä sisältävä Monster-grafiikka, jolla oli kirjain "C." (GUI-käsitettä suositellaan lopulta suunnilleen kymmenen vuotta myöhemmin Apple Macintosh- ja Microsoft Windows -käyttöjärjestelmissä.)

Ensimmäisten koneiden oli tarkoitus maksaa 10 500 dollaria kukin, vaikka vain harvat on koskaan tehty, ja Xerox ei aloittaisi kaupallisen koneen, Xerox Starin valmistusta paljon myöhemmin.

Muutaman seuraavan vuoden aikana San Franciscon lahden alueella nähdään joukko ihmisiä, jotka kokoontuvat puhumaan henkilökohtaisen tietokoneen käsitteestä.

Heidän joukossaan oli Bob Albrecht, joka löysi People's Computer Company -yhtiön, joka ei ollut ollenkaan tietokoneyritys vaan pikemminkin vaikutusvaltainen uutiskirje, joka oli tarkoitettu harrastajalle ja muille tietokoneista ja tekniikasta kiinnostuneille.

Sen lokakuussa 1972 julkaistussa ensimmäisessä numerossa esittämä manifesti oli selvä: "Tietokoneita käytetään enimmäkseen ihmisiä vastaan ​​ihmisten sijasta. Käytetään ihmisten hallitsemiseksi sen sijaan, että ILMAISTAA heidät. Aika muuttaa kaikki tämä - tarvitsemme… Ihmisten tietokoneyhtiö."

Siihen mennessä Alan Kay ja PARC: n joukkue loivat nykypäivän tietokoneelta, ja Douglas Engelbart oli henkilökohtaisen tietokoneen metsästyksessä. Mutta suurimmaksi osaksi ihmiset, jotka kilpailevat "ensimmäisestä tietokoneesta", ovat tosiasiallisesti koonnut laakson ulkopuolella olevat ihmiset.

Kuten Markoff kuvaili, "Xerox PARCin tutkijat olivat vakuuttuneita keksimään tulevaisuutta, ja niinpä kesäkuussa 1975, kun Larry Tesler käveli yhden päivän aikana kertoa heille, että tutkimuskeskuksen ulkopuolella tapahtui jotain tärkeää, kukaan ei todellakaan kiinnittänyt huomiota."

Tämä tärkeä asia oli PC-vallankumouksen alkaminen: Tesler oli tarkoitus nähdä Altair 8800: n esittely Rickey's Hyatt House -hotellissa Palo Altossa. Piilaaksossa syntyisi pian Homebrew Computer Club ja monet varhaisista tietokoneista, mutta ensimmäisten vaiheiden oli tarkoitus tapahtua muualla.

Lisätietoja on artikkelissa Andy Grove: Richard S. Tedlowin amerikkalaisen elämä ja ajat (2006, Portfolio Hardcover), Federico Fagginin "Mikroprosessorin synty", TR Reidin Chip (2001, Random House Trade Paperback)), "Intelin määritteleminen: 25 vuotta, 25 tapahtumaa" (1993, Intel Corporation), Paul E. Ceruzzi (2003, The MIT Press), Modernin tietotekniikan historia, Tim Jacksonin (1997, Harper Collins), Intelin sisäosa, The Intel Trinity, Michael S. Malone (2014, HarperBusiness), Mikrosirun takana oleva mies, kirjoittanut Leslie Berlin (2006, Oxford University Press), Jeffrey Zygmontin mikrosiru (2002, Basic Books), Dirk Hansonin uudet alkemistit (1983, The Book Service Ltd), "Suullinen historia Intel 4004 -prosessorin kehittämisestä ja edistämisestä", Tietokonehistorian museo, "Suullinen historia Intel 8008 -prosessorin kehittämisestä ja edistämisestä", Tietokonehistorian museo ja Oikeat vallankumoukselliset (2012, Diamond Docs, iLine Entertainment).