Karkkipilvi: microsoft taivaansininen on makea hersheylle

Mitä tapahtuu, kun yhdistät 123-vuotisen yrityksen, 172-vuotiaan tuotteen ja nykypäivän pilvitekniikan? Hershey Company -yritykselle resepti oli vain herkullista. Pennsylvanialainen Twizzlers-lakritsin valmistaja yritti tuottaa jatkuvaa punaisten karkkien virtausta, kun se kaatoi jättiläisestä astiasta suulakepuristimen läpi (missä se lopulta leikattiin spiraalimuotoisuuteen).

Jos kone meni liian kylmäksi, niin lakritsia ei tuotettu tarpeeksi. Jos kone käy liian kuumaksi, tuotettiin liian paljon lakritsia. Kun tuotettiin liikaa lakritsia, Hersheyn oli annettava se karkki pois tappiolla. Puhumme tonneja ilmaisia ​​karkkeja. Viite: Kun suulakepuristin meni liian kuumaan, se puristaisi 100 ylimääräistä grammaa lakritsia minuutissa. Suuri meille! Huono Hersheylle. Vakavan vesimäärän ylläpitämiseksi Hershey määräsi kuljettajat tekemään käsin säätöjä koko päivän ajan, jotta kone ei koskaan käynyt liian kuumana tai liian kylmänä. Tämä osoittautui minimaalisesti riittäväksi menetelmäksi vakaan tuotannon ylläpitämiseksi; Hershey oli päättänyt tehdä vielä paremmin.

Yhtiö otti käyttöön Microsoft Azure -sovelluksen laskemaan, mittaamaan ja valvomaan suulakepuristimen lämpötilaa. Niille teistä, jotka eivät tunne Microsoft Azurea, se on kokoelma IT-sovelluksia, jotka on sijoitettu Microsoft-pilveen. Microsoft Azure tarjoaa työkaluja verkkokauppaan, yritystietoihin (BI) ja jopa hauskoihin juttuihin, kuten pelien kehittämiseen. Lisäämällä sensoreita teollisuuslaitteisiinsa ja syöttämällä tiedot takaisin Microsoftille, Hershey pystyi ymmärtämään paremmin, milloin lämpötilan poikkeamat tapahtuvat.

Hershey halusi ennustaa, kuinka suuri lakritsin paino tulee olematta pysäyttämättä konetta ja punnitsemassa sitä, kertoi minulle The Hershey Company -yrityksen IS Disruptive Solutions and IoT -päällikkö George S. Lenhart III. Suulakepuristimeen sisäänrakennettujen antureiden avulla, jotka palauttivat tiedot Microsoft Azure -sovellukselle, Hershey pystyi tarkkailemaan kuinka kauan koneen jäähtyminen tarkkaan lämpötilaan meni ja kuinka kauan koneen lämpeneminen kesti.

Lopputulos

Kun keskihajonta oli arvioitu, ja oli tehty vakaat ennusteet siitä, milloin kone ylittää tyydyttävät ylä- ja alarajat, Hershey ohjelmoi Microsoft Azure: n hallitsemaan suulakepuristinta suoraan. Suulakepuristinta säädettiin 240 kertaa päivässä - ilman ihmisen käyttäjän apua - käyttämällä Microsoft Azureen koneoppimisalgoritmeja (ML), jotka antoivat valmistuslaitteille itsenäisen hallinnan koneen lämpötilan nostamiseksi ja laskemiseksi.

Microsoft Azure -sovelluksen käyttöönoton jälkeen Hershey laski ei-toivotut purkaukset 100 grammasta minuutissa noin 25 grammaan minuutissa. Lisäksi minuutin kokonaismäärä lyhentyi dramaattisesti (vaikka Lenhart ei antanut yksityiskohtia siitä, kuinka paljon aikaa lyhennettiin ja kuinka paljon rahaa todella säästettiin).

Ensimmäinen kokeilu - lämpötilakorkeuden seuranta - kesti Hersheyllä ja Microsoftilla noin viikon. Kokeen parantaminen lämpötilan säätöjen automaattiseksi säätämiseksi kesti useita iteraatioita kuuden kuukauden aikana. Pilven tietoturvan testaaminen, jonka avulla suulakepuristin voi lähettää tietoja edestakaisin Microsoft Azurelle, kesti noin 10 kuukautta.

Hershey on nyt mukana kaksi vuotta projektissa. Lenhart sanoi, että uudempien toteutusten tekeminen muille Microsoft Azure -asiakkaille todennäköisesti on paljon nopeampaa parannusten myötä Microsoft Azure -teknologiaan sekä uudempiin älykkäisiin älykkäisiin koneisiin, jotka ovat kypsyneet vuodesta 2015. "Voisin kuvitella, että meillä olisi ketään ylös ja juoksemassa kolmesta neljään kuukauteen ", Lenhart sanoi, " ja kestää sitten todennäköisesti vielä neljä tai viisi kuukautta sen täydentämiseksi. Ja kun sanon täydelliseksi, tarkoitan, että todella kaikki valaistaan."

Kun Lenhart kysyi, uskoivatko Hersheyn ja Azuren pääsevän koskaan kohtaan, jossa lakritsia ei hukkaan suulakepuristamisen aikana, Lenhart pudisti päätään. "Emme vain koskaan päästä nollaan", hän sanoi.

"Joten valmistuksessa on peli, jota kutsutaan vaihtelevuudeksi", hän jatkoi. "Haluamme vähentää vaihtelevuutta. Tuota peliä pelataan aina. Mutta jos otat eron siellä, kerrottuna se minuutin määrällä tuntimäärillä ekstruuderien määrällä, puhut tonnia lakritsia. " Darn!