Windows Phone 8.1, jonka Microsoft ilmoitti keskiviikkona, on hyvä askel oikeaan suuntaan, mutta yrityksellä on vielä tapa edetä vakuuttamaan useimpia käyttäjiä ja kehittäjiä pitämään Windows Phone todella iPhone- tai Android-puhelimien kilpailijana.
Uusimmassa versiossa on paljon ".1" -ominaisuuksia, joista jotkut näyttävät vain tarttuvan kilpailijoiden ominaisuuksiin ja jotkut ovat aika uusia. Yleensä Microsoft on ottanut luettelon yhteisistä ominaisuuksista ja tehnyt niistä "henkilökohtaisempia", mikä riittää luomaan erilaisen tarjouksen selvästi tungosta markkinoille. Mutta Microsoftin on silti edistyttävä sovellusalueella, jos se haluaa läpikäydä läpi ja tulla todelliseksi kilpailijaksi.
Uuden julkaisun kohokohta on Cortana, jota Microsoft Corporate VP Joe Belfiore kuvaili "ensimmäiseksi todella henkilökohtaiseksi digitaaliseksi avustajaksi", koska se ymmärtää paremmin mitä teet muissa sovelluksissa, samoin kuin Internetin tietoja Microsoftin Bing-hakupalvelun kautta. Tämä korvaa puhelimen hakupainikkeen, ja kun kysyt sitä, se palauttaa kysymykset, kuten Applen Siri. Suuri ero on, että se näyttää seuraavan kaikkea mitä teet puhelimellasi, jotta se muuttuisi henkilökohtaisemmaksi. Joten esimerkiksi jos saat sähköpostin lennosta, Cortana tarjoaa päivityksen sinulle lentotilasta.
Belfiore kertoi, että Microsoft haastatteli paljon todellisia henkilökohtaisia avustajia selvittääkseen heidän työskentelynsä, ja se on kertonut, kuinka Cortana on suunniteltu. Hänen mukaansa oikeat avustajat pitävät tyypillisesti muistikirjaa, joka sisältää esimerkiksi kiinnostuksen kohteitasi, "sisäpiirisi" - eli ihmiset ovat tärkeimpiä, mitä "hiljaisia tunteja" haluat, kun et häiritse jne. Se kuulostaa hyvältä, ja lavalla olevat demot olivat vaikuttavia. Ja jotkut näkemistäni demoista olivat hauskoja: Kysy "kuka on isäsi?" ja se vastaa "Teknisesti ottaen se olisi Bill Gates. Ei suurta sopimusta."
Mutta Microsoft leimaa tämän "beeta", koska se tarvitsee enemmän käyttäjiä esittämään järjestelmän kysymyksiä, jotta se toimisi paremmin. Itse asiassa kokeillessani sitä myöhemmin demon alueella, huomasin joitain asioita, jotka toimivat melko hyvin, ja toisia, jotka olivat päänsärkyvän huonoja, mahdollisesti siksi, että se todella haluaa tietyn käyttäjän käyttää ja oppia mieltymyksistäsi.
Esimerkiksi, kun kysyin "miten pennut tekivät?" se näytti vain linkin eri verkkosivustoille, mutta kun kysyin "Mikä oli Cubs-pisteet?" se antoi minulle oikean (jos pettymys) vastauksen. Kun kysyin "Mikä sää on New Yorkissa?" se antoi minulle oikean sää, mutta kun seurasin kysymystä "Sadetaanko tänä viikonloppuna?" se antoi minulle viikonlopun säät Atlantassa. Luulen, että se paranee, kun se on henkilökohtaisessa puhelimessa sen sijaan, että jaettaisiin monelle demohuoneessa olevalle puhelimelle.
Olen vaikuttunut siitä, kuinka Siri ja Google Now ovat edistyneet luonnollisen kielen kyselyvastauksissa parin viime vuoden aikana, mutta mielestäni parantamisen varaa on, mukaan lukien parempi personointi. Cortana toimii useimpien Microsoftin työkalujen, kuten Bing Health and Fitness Data, ja muiden valmistajien tuotteiden, kuten Facebook, kanssa. Tämän pitäisi jälleen johtaa tuotteeseen, joka tietää enemmän sinusta, mutta se voi olla ongelma, jos se saa asiat vikaan. Pidän erityisen siitä, miten Cortana antaa käyttäjän hallita asetuksia, joten voit muokata kannettavaa tietokonetta varmistaaksesi, että se todella tietää kotisi ja toimistosi, milloin haluat, että puhelin ei häiritse sinua, kuka haluat ohittaa ne "hiljaiset tunnit" jne. Se on henkilökohtainen hallinnan taso, joka voi olla varsin hyödyllinen, ja olen iloinen, että Microsoft ei usko, että Cortana on tarpeeksi älykäs saadakseen kaiken hyvin. Odotan innolla tämän kokeilemista todella, kun saan päivityksen Windows Phone -sovellukselleni.
Muita uusia ominaisuuksia ovat toimintakeskus, jolla pääset yksinkertaisesti yleisimmin käytettyihin säätimiin, jota iPhonessa ja useimmissa Android-puhelimissa on ollut jo kauan, mutta sellaista, jota arvostetaan. Kalenteria on parannettu, ja on olemassa joukko muita pienempiä ominaisuuksia, kuten mahdollisuus asettaa se kirjaamaan sinut automaattisesti sisään moniin julkisiin Wi-Fi-verkkoihin. Järjestelmässä on nyt useita uusia yritysominaisuuksia, jotka Microsoft haluaa selvästi kohdistaa markkinoille, joilla sen mielestä BlackBerry on haavoittuvainen. Näihin sisältyy automaattisesti käynnistyvä VPN, joka käynnistyy, kun yrität käydä sisäisessä verkkosivustossa tai yrityksen sovelluksissa; S / Mime salatun postin lähettämistä varten, parempi yrityksen Wi-Fi-tuki ja parannettu mobiililaitteiden hallinta, jonka avulla voit lisätä tiettyjen sovellusten sallittujen luetteloon tai mustalle listalle. Esimerkiksi IT-osasto voi estää käyttäjiä asentamasta pelejä. Tällainen valvonta ei ehkä ole sitä, mitä yksilöt etsivät, mutta se voi tehdä siitä houkuttelevamman suurten yritysten kannalta.
Laitteistopuolella Belfiore toisti, että Windows Phone työskenteli nyt huippuluokan laitteissa, ja esitteli joitain huippuluokan puhelimia, jotka perustuivat Microsoftin Qualcommin kanssa luomaan vertailualustaan. Ja Nokian varatoimitusjohtaja Stephen Elop (joka tulee pian Microsoftin laitetoimintoryhmän johtajaksi, kun Nokian yritysosto päättyy) esitteli useita uusia Nokia Lumia -puhelimia. Lumia 930 on samanlainen kuin Verizonissa jo saatavilla oleva Lumia-kuvake, mutta se on suunniteltu maailmanlaajuisemmille LTE-kaistoille. 930-laitteessa on 5-tuumainen näyttö, Snapdragon 800 -suoritin ja 20 megapikselin kamera. Lumia 630 ja 630 Dual-Sim ovat 3G-puhelimet, jotka on tarkoitettu halvempaan hintapisteeseen, 4, 5-tuumaisella näytöllä. Ja Lumia 635 on erittäin mielenkiintoinen LTE-variantti, etenkin siinä mielessä, että sen pitäisi myydä vain 189 dollarilla ilman tukea. Nokia on ilmoittanut, että se tulee saataville heinäkuussa useilta operaattoreilta. Kaikki suorittavat Windows Phone 8.1: n.
Tähän mennessä Windows Phone ja Nokia Lumias ovat menestyneet melko hyvin isoissa Euroopan maissa ja joillakin muilla markkinoilla, mutta Yhdysvalloissa ja Kiinassa. Laajemman laitteistovalikoiman avulla yritykset toivovat tunkeutuvan etenkin matalan ja keskitason Android-laitteisiin. Yksi hieno asia on se, että Microsoft ja Nokia ovat molemmat sanoneet, että kaikki puhelimet, joissa on Windows Phone 8.0, saavat 8.1-päivityksen, mikä on hieno käyttäjille ja kehittäjille, joilla voi olla yksi puhelinkohde. Tietysti iso kysymys on edelleen sovellus. Microsoft ja Nokia keskustelivat siitä, kuinka heillä on satoja tuhansia Windows-puhelinsovelluksia, mukaan lukien suurin osa myydyimmistä myyjistä, mutta aukkoja on edelleen - etenkin muilla markkinoilla ja vertikaalisissa markkinasovelluksissa. Usein tunnen, että monien iso-nimisten sovellusten Windows Phone -versiot ovat iPhone- ja Android-versioista jäljessä. Microsoft on siirtymässä kohti yleistä Windows-käyttöaikaa, jossa yksi sovellus voi toimia puhelimissa ja suuremmassa Windows 8.1 -ympäristössä. Se näyttää hyvältä, ja sen pitäisi auttaa, mutta Microsoftilla on selvästi vielä pitkä matka täällä. Mutta kaiken kaikkiaan Windows Phone 8.1 näyttää suurelta askelta eteenpäin. Kyllä, suurin osa toiminnoista, kuten toimintakeskus ja Cortana-assistentti, kuulostavat pelaamiselta, mutta siinä on tarpeeksi uusia ja erilaisia ominaisuuksia, jotka pitävät alustan henkilökohtaisempana. Odotan innolla sen kokeilemista.
