Mitä meidän on vaadittava charterilta, time Warner -kaapelilta | sascha segan

Charter Communications tarjosi juuri ostaa sekä Time Warner Cable- että Bright House Communications -yhtiön, joka yhdistäisi Yhdysvaltojen toisen, neljännen ja kymmenennen suurimman kaapelitoimittajan… hyvin, edelleen toiseksi tai kolmanneksi suurimmaksi, mutta lähempänä Comcastin kokoa.

Numerot toimivat näin: Comcastilla on noin 27 miljoonaa tilaajaa. Jos AT&T: n ja DirecTV: n sallitaan sulautua, heillä olisi noin 26 miljoonaa. ChartWarnHousella olisi noin 24 miljoonaa.

Mutta numerot ovat todella eräänlainen merkityksettömiä kaapelin omituisessa, kilpailukyvyttömässä valtakunnassa. Avainkysymys on todella: miten kilpailu menee? Sen jälkeen kun Comcast yritti ostaa Time Warnerin vuosi sitten, kaksi asiaa on muuttunut niin, että kaapelien sulautumisesta tulee vähemmän pelottava - ja yksi asia on tullut selväksi, että sen pitäisi pysyä tiellä.

Kahden viime vuoden aikana monikanavavideoista on tullut hämmästyttävän kilpailukykyisempiä. Ensin Netflix ja Amazon, sitten Sling ja pian (olemme melko varmoja) Apple toimittaa ylimmän kilpailijan tavanomaiseen kaapelipakettiin. Yksi kerrallaan katsomme tärkeitä kanavia, kuten HBO, irrota ja aloittaa omat, riippumattomat, Internet-pohjaiset palvelut. Tämä johtuu siitä, että viime kädessä video on sisältöyritys, jolla on alhainen pääsyn este. Aihe oli aina liikesopimukset, ei toimituskustannukset. Emä näyttää lopulta rikki.

Toinen suuri positiivinen muutos on FCC: n uudessa tiukassa verkon neutralisuusmääräyksessä, joka (jos tuomioistuimet pitävät sitä kiinni, mikä on täysin toinen asia) voisi estää Time Warner Cablea ja sen merkkejä vetämästä shenanigania, kuten omien kaapeli-TV-palvelujensa toimivuuden parantamista. kuin Sling tai Apple TV. Ilman verkon neutraalisuutta luulen löytäväsi kilpailijoita tavallisiin kaapelitelevisiopalveluihin, jotka ovat heikentyneet niiden kaapeli-Internet-palveluntarjoajien perusteella, joista he ovat riippuvaisia.

Joten uusien tulokkaiden välillä ja älykkään sääntelyn avulla, joka estää vakiintuneita operaattoreita turhauttamasta uusia osallistujia, näyttää siltä, ​​että olemme matkalla kohti kunnollisia kilpailukykyisiä monikanavaisia ​​televisiomarkkinoita tässä maassa - jota emme voi vielä sanoa laajakaistasta.

Kyse on edelleen laajakaistan korjaamisesta

Viimeisimmän televisiopalvelun viimeistelmä on, että joudut vielä tilaamaan kaapeli-operaattorisi, koska todennäköisesti sinulla ei ole muuta Internet-vaihtoehtoa tarpeeksi nopeasti OTT-TV-palvelun tarjoamiseksi.. Comcast-TWC-sulautumisen yhteydessä kävi selväksi, että meidän ei pidä katsoa näitä yrityksiä "kaapeliyhtiöiksi", vaan pikemminkin "nopeaan Internet-palvelujen tarjoajaan".

On niin monimutkaista ja kallista asettaa fyysisiä putkia, joita tarvitaan kymmenien keikkojen toimittamiseen kuukaudessa, mitä amerikkalaiset koteja haluavat. Kilpailun tulossa tulee olemaan erittäin hidasta. Langattomat operaattorit eivät voi tehdä sitä - heillä ei ole tarpeeksi kapasiteettia. RCN: n kaltaiset kaapelien ylivalmistajat ovat sorta-kinda-kokeillut vuosikymmenien ajan, eivätkä ole menneet kovin pitkälle. DSL on hidas. Verizon luopui FiOS: n laajentamisesta. Google yrittää, mutta menee hitaasti. Ja Internet-palveluntarjoajat ovat melko onnistuneet estämään monia kaupunkeja perustamasta omia verkkojaan.

FCC: n puheenjohtaja Tom Wheeler asettaa korkean esteen tälle sulautumiselle: hän haluaa, että TWC ja Charter näyttäisivät paitsi miten se ei vahingoita ihmisiä, mutta kuinka ”amerikkalaiset kuluttajat hyötyisivät kaupan hyväksymisestä”. Siitä tulee hyvin vaikeaa. Se on aivan kuten Comcast-TWC: n kanssa: parin hyvin epämääräisen alueellisen monopolin sulautumisella suurempaan alueelliseen monopoliin ei yleensä ole positiivisia tuloksia kenellekään muulle kuin monopolin osakkeenomistajille.

Meidän pitäisi odottaa, että Time Warner Cable kaataa saman hölynpölyn, kuin Comcast teki viime vuonna, väittäen, että Amerikassa on kilpailukykyiset laajakaistamarkkinat. Kuten tutkimuksen jälkeinen tutkimus on osoittanut ja FCC: n puheenjohtaja on korostanut, sitä ei yksinkertaisesti ole.

Tämän maan laajakaistaliittymien - ja kyllä, mukaan lukien matkapuhelinverkot - olosuhteiden on käsiteltävä laajakaistamarkkinoiden kilpailukyvyn lisäämistä. Olen kuullut joukon teorioita, miten tämä tehdään, ja ne kaikki kuulostavat kokeilun arvoisilta. Oikeistolainen lähestymistapa edellyttää selkeiden paikallisten säädösten selkeyttämistä, jotta tornien rakentaminen ja kaapelin asentaminen olisi paljon halvempaa ja helpompaa. Vasemmistolainen lähestymistapa sisältää kunnallisen laajakaistan kannustamisen kilpailijana. Solukkojen inspiroima lähestymistapa sisältää virtuaalioperaattoreiden rohkaisemisen tai mandaation olemassa olevaan fyysiseen verkkoon kilpailun lisäämiseksi, kuten TracFone on tehnyt erittäin menestyksekkäästi.

Joka tapauksessa nykyisten laajakaistamonopoliemme ei pitäisi pysyä voimassa. Jos Wheeler haluaa kuluttajien hyötyvän, meidän on kuultava joitain ehtoja kilpailun edistämiseksi. Kun FCC: n kommenttijakso avautuu, siihen meidän pitäisi keskittyä.