Äänestäjien tulisi hylätä lukutaidottomat ehdokkaat tim bajarin

Koska vaalit ovat kulman takana, olen huolestunut siitä, että hyvin harvat juoksevista keskustelevat tai ymmärtävät tekniikan merkityksen tulevaisuudessa.

Äskettäisessä sarakkeessa hahmottelin seitsemää aluetta, joilla tekniikka on räjähtämässä ja jolla on suuri vaikutus maamme ja maailmaan. Kuulen kuitenkin tekniikan kasvusta hyvin vähän kampanjapolulla.

Yksi mielenkiintoisimmista näkökohdista 35 vuoden ajan korkean teknologian käsittelemisessä on ollut kuvata sen rooli ja vaikutukset maailmaan. Se on myös antanut minulle mahdollisuuden nähdä ensin tekniikan, isojen yritysten ja Yhdysvaltain hallituksen väliset erilaiset vivahteet ja tekniikan muuttuva rooli kahdella viimeksi mainitulla.

Tosiaankin, tekniikan räjähdyksen ensimmäisten 50 vuoden ajan, joka juonsi 1940-luvun alkupuolelle, Piilaakso vältti melko mielellään Yhdysvaltain hallitusta, ellei se toimittanut tuottavia sopimuksia. Ja rehut olivat näennäisesti hyviä silmänsä kääntämällä; mitä vähemmän hallitus tiesi mitä teknologiayritykset tekevät, sitä vähemmän oikeudellisia ja lainsäädännöllisiä kysymyksiä heidän on käsiteltävä.

Mutta 1990-luvun puolivälissä Ciscon toimitusjohtajan John Chambersin ja sijoittaja John Doerrin johdolla ryhmä teknologiaraskeita tajusi, että tekniikka tunkeutuu liiketoiminnan, koulutuksen ja kuluttajien elämän kaikille näkökohdille. Ja he tarvitsivat Yhdysvaltain hallituksen apua, jos heillä oli sellainen vaikutus, jota he kuvittelivät.

Silloinkin Chambers, Doerr ja Intelin ja muiden teknologiayritysten avainjohtajat näkivät matkaviestinnän, liitettyjen kaupunkien ja Internetin edut. He lobbaavat Clintonin hallintoa ja hänen alaisiaan valtion virastoja auttamaan virkamiehiä ymmärtämään tekniikkaa ja sen mahdollista roolia maassamme.

Clintonin luotonantoa varten hän ja varapuheenjohtaja Al Gore avasivat paljon ovia teknologiateollisuudelle Washingtonissa. Kun George W. Bushista tuli presidentti, hän perusti erityisen puolueettoman tekniikan neuvoa-antavan toimikunnan Chambersin, Doerrin ja Michael Dellin kehotuksesta. Minut kutsuttiin liittymään neuvostoon, ja ensimmäinen tapaamisemme presidentti Bushin kanssa oli erittäin lupaava. Hän näytti ymmärtävän, kuinka tärkeä tekniikka olisi Yhdysvaltojen tulevaisuudelle, ja tiedän, että hän vietti useita tunteja teknologiajohtajien kanssa ennen vaaleja saadakseen käsityksen heidän visiostaan.

Mutta viiden kuukauden kuluttua Valkoisessa talossa pidetystä ensimmäisestä teknisen neuvoston kokouksestamme 11. syyskuuta 2001 tehdyt terrori-iskut järkyttivät kansakuntaa. Bushin hallinnon painopiste siirtyi terrorismin torjuntaan, ja teknologianeuvosto asetettiin takapolttimelle eikä koskaan elpynyt. Vaikka avainteknologian johtajat yrittivät saada viestinsä kuultavammaksi Washingtonissa, Irakin ja Afganistanin sotat ja terrorismin torjunta ottivat suuren osan Valkoisen talon mielenjaosta. Tosiasiallinen keskittyminen tekniikan asialistan laajentamiseen Bushin virkavuosina oli minimaalista.

Kun presidentti Obama saapui Valkoiseen taloon, monet näistä samoista teknologiajohtajista yhdessä uusien ja nuorempien tekniikan visionäärien kanssa saivat hänet ja hänen hallintonsa keskittymään enemmän tekniikan rooliin kaikilla liiketoiminnan tasoilla. Hän ja hänen hallintonsa ovat tehneet niin ja pyrkineet ymmärtämään muun muassa valmistajaliikettä, Internet-verkostoa ja sen roolia kaupungeissa sekä tietoliikennespektriin liittyviä kysymyksiä. Hänen presidenttikautensa aikana olemme nähneet, että Internetistä ja pilvistä on tullut keskeinen voimavara hallitus-, liike-, koulutus- ja kuluttajaohjelmissa.

Mutta olemme nyt toisessa presidentin siirtymävaiheessa, ja ottaen huomioon tekniikan viimeaikaiset edistysaskelet, kenen tahansa, joka valitaan presidentiksi tai palvelemaan kongressissa, on oltava tekniikan taitavampaa kuin koskaan. Tällä viikolla Intelin kehittäjäfoorumilla pitämänsä pääesittelyn aikana toimitusjohtaja Brian Krzanich kutsui lavalle GE: n toimitusjohtajan Jeffrey Immeltin puhumaan erilaisista asioista, joita GE tekee kaupunkien älykkäämmäksi tekemiseksi. Hänellä oli myös BMW: n toimitusjohtaja jakaa visio itsenäisistä ajoneuvoista. Molemmat korostivat lainsäätäjien roolia näiden ohjelmien onnistumisessa.

Älykkäiden kaupunkien ja älykkäiden autojen onnistuminen edellyttää lakien muuttamista tai kirjoittamista, jotta autonomiset autot voivat ajaa turvallisesti kaupungin rajoissa. Lainsäätäjien on hyväksyttävä uusien anturien ja älykkäiden kameroiden sijoittaminen onnettomuuksien välttämisen tehostamiseksi. Valtion virkamiesten on ymmärrettävä, miten tekniikka vaikuttaa joka kulmaan, kun laitteita lisätään kaduille, valopylväisiin ja risteyksiin. Ellemme valitut virkamiehet ymmärrä tätä, he vain hidastavat laajentumista.