Spacex sanoo, että satelliittilaajakaista on tulevaisuus, mutta se on jo täällä

Jos kaikki menee suunnitellusti tänä aamuna, Space Exploration Technologies Corp. (SpaceX) on käynnistänyt parin kokeellista Internet-satelliittia kiertoradalle siihen mennessä, kun luet tämän. Kaksi satelliittia, joiden on tarkoitus laukeaa rakettille Space Launch Complex 4 East (SLC-4E) -laitteelta Kalifornian Vandenbergin ilmavoimien tukikohtaan, on tarkoitettu testaamaan avaruuteen perustuvan Internet-palvelun toteutettavuus, joka voi tarjota nopeaa, matalaa -latenssitietoliikenne maailmanlaajuisesti. Liittovaltion viestintäkomission (FCC) hakemusten mukaan SpaceX käytti lisenssiä näiden satelliittien käyttämiseen, nämä kaksi satelliittia ovat toiminnassa vähintään kuusi kuukautta, ja niitä käytetään muutama minuutti päivässä, kun ne kulkevat SpaceX-toimiston yli. Seattlen alueella.

SpaceX on yksi puoli tusinaa yritystä, jotka ovat hakeneet FCC: hen toimittamaan satelliitteja, jotka tarjoavat tämän laajakaistayhteyden. Nämä satelliittiverkot ovat erilaisissa kehitysvaiheissa, mutta jos ne ovat menestyviä, niiden pitäisi tarjota käytännössä kaikkialla läsnä oleva, nopea laajakaista kuluttajille ja yrityksille missä tahansa . Jos ne ovat myös käytännöllisiä, heidän pitäisi helpottaa dramaattisesti verkottumisyritysten taakkaa, jossa on useita työntekijöitä monissa eri paikoissa.

Ei niin kauan tulevaisuudessa

Mutta huomaat, että olen käyttänyt sanaa "jos" muutaman kerran. Tämä johtuu siitä, että menestyminen tässä pelissä vaatii paljon enemmän kuin muutama testisatelliitti. Ja sen on myös oltava käytännöllinen, mikä tarkoittaa, että kustannusten ja monimutkaisuuden on oltava riittävän rationaalisia, jotta ne olisivat järkeviä tietotekniikan henkilöstölle, jolla on sitä hallinnoitava, ja talousjohtajalle (CFO), jonka on maksettava siitä.

Jotta asiat olisivat mielenkiintoisempia, satelliitti-Internet-yhteys ei ole uusi. Itse asiassa on kulunut tarpeeksi kauan, kun testasin sitä ensin yli 20 vuotta sitten käyttämällä DirecPC-nimistä palvelua, jonka tarjosi Hughes Network Systems LLC. Vaikka satelliitti-Internet tarjosi silloin tärkeän vaihtoehdon yrityksille, jotka tarvitsivat kommunikoida etätoimistojen kanssa, se ei ollut niin hyödyllinen kuin nämä uudet verkot tulevat.

Tämä johtuu siitä, että satelliittipohjaisella verkottumisella oli noina päivinä suuri haittapuoli: viive. Tuolloin satelliitit olivat geostacionaarisella kiertoradalla, eli ne sijaitsivat noin 22 236 mailia maan yläpuolella. Se ei ole vain iso hop; se tarkoitti myös, että datapaketti vie noin yhden sekunnin edestakaisen matkan tietokoneen toisessa päässä ja palvelimen välillä toisessa. Täysi sekunti on periaatteessa ikuisesti nopeaa verkottumista varten, ja se ei ole saanut yhtä tärkeätä, kun liiketoimintasovellukset ovat kehittyneet Internetin mielessä. Jos mitään, pienviiveinen toiminta on tärkeämpää kuin koskaan, jopa yrityksille, jotka käyttävät vain tavanomaisia ​​yrityssovelluksia, mutta varmasti kaikille käyttäville tekniikoille, kuten suoratoistolle, kuten videoneuvotteluille tai jopa nopeaan tiedonanalytiikkaan.

Mikä on todella uutta

Niin päiviin on muuttunut se, että SpaceX ja monet muut yritykset suunnittelevat satelliittien sijoittamista kiertoradalle paljon lähempänä maata. Tämä tarkoittaa, että viive tulee olemaan huomattavasti pienempi, koska viive päästä päähän on vain muutama millisekuntia - paljon lähempänä sitä, mitä olet tottunut käsittelemään Internetiä nykypäivän kaupallisissa laajakaistaverkoissa.

Mutta koska nämä satelliitit ovat paljon lähempänä maata, ne eivät myöskään näytä pysyvän paikallaan taivaalla. He liikkuvat aika hyvällä leikkeellä ja sillä voi olla omia haitallisia vaikutuksia. Tämän ratkaisemiseksi on oltava paljon enemmän satelliitteja, jotta ne pysyvät aina maanpinnan suhteen. Mikä pahempaa, näiden satelliittien on oltava melko lähellä maata, jotta siellä olevien käyttäjien ei tarvitse voimakkaita radioita niiden saavuttamiseen. Tapa korjata tämä on lisätä vielä enemmän satelliitteja niin, että ne ovat aina riittävän lähellä.

Ei siis ihme, että SpaceX ehdottaa kiertävän jotain 12 000 pientä satelliittia satelliittiverkonsa rakentamiseksi. Kuten voitte kuvitella, kaikkien näiden satelliittien saattaminen kunkin kiertoradallaan vie aikaa, ja selvittää luotettava tapa hallita niitä. Muilla kilpailevilla palveluilla on monimutkaisia ​​suunnitelmia, mutta heillä kaikilla on yksi yhteinen asia pienen viiveen lisäksi. Yksi yhteinen asia on, että he kaikki ovat edelleen suunnitelmia, eivät olemassa olevia palveluita. Ottaen huomioon satelliittien lukumäärän, joka tarvitaan siirtyäkseen suunnitelmasta huoltovaiheeseen, ne todennäköisesti pysyvät tällä tavalla jonkin aikaa.

Mutta ennen kuin hylkäät konseptin, korostetaan, että satelliitti-internetyhteys gigabitin nopeudella ja alhaisella viiveellä on jo olemassa ja sitä käytetään maailmanlaajuisesti. Lisäksi olet ehkä käyttänyt sitä. Jos olet joskus käyttänyt Wi-Fi-lentoa matkustajalentokoneessa, etenkin sellaisessa, joka matkustaa kansainvälisesti, tai soittanut FaceTime-puhelun risteilyaluksesta, olet käyttänyt satelliittiyhteyttä, ja sen tarjosi todennäköisesti Luxemburgissa toimiva satelliittiverkon tarjoaja SES..

SES käyttää 12 satelliitin tähdistöä, joista kahdeksan on tarkoitus käynnistää vuosina 2018 ja 2019 ja kiertää noin 5000 mailia maanpinnan yläpuolella. Tämä on riittävän lähellä pitämään latenssin 120 millisekunnissa, kun kiertää maata noin kolme kertaa päivässä. Alhainen viive ja suuri kaistanleveys - jopa yksi gigabitti sekunnissa - tekevät SES-satelliiteista hyvän ratkaisun pilvitoimintoihin.

SES: n pilvipalveluiden varatoimitusjohtaja Sergy Mummertin mukaan satelliittiverkkoon pääsy on nyt sekä saatavissa että käytännössä mahdollista. Tämä tarkoittaa, että sen vaikutus datakeskukseen on minimaalinen, ja hyvän, käyttökelpoisen yhteyden saaminen voidaan tehdä kohtuudella. "Ihmiset eivät odota kuituyhteyttä", Mummert sanoi. Hän huomautti, että ei ole harvinaista, että hyvä kuituyhteys kestää kuukausia.

Itse asiassa kuituliitäntä ei välttämättä ole käytettävissä vuosien ajan, jos toimipisteesi sijaitsevat, jos se on koskaan käytettävissä. Vaikka operaatiosi eivät olisi ilmassa tai merellä, ne voivat silti olla alueilla, joilla on heikko verkkoyhteys ja satelliittiverkot ovat aina olemassa. Ja jopa kun kuitua on saatavana, satelliittiyhteydellä voi silti olla järkeä, sekä varmuuskopiona päivälle, jolloin kaivuri vie kuitua, tai yksinkertaisesti ylimääräisenä kapasiteettinä, joka on käytettävissä tarvittaessa.

Joten vaikka SpaceX ja muut saattavat lopulta tarjota pääsyn kaikkialle kuuluvaan, pienen viiveen ja nopeaan Internet-yhteyteen, sinun ei tarvitse odottaa, onko se ainoa ratkaisu, vaikka nykyään vaihtoehtosi ovatkin rajalliset. Mutta jos ja kun nämä vaihtoehdot laajentuvat SpaceX: n ja sen kilpailijoiden kanssa, saatat vain löytää vastauksen kuitupalveluntarjoajasi päänsärkyyn taivaalla.