Auringonpimennys maailman huipulla

Katso kaikki valokuvat galleriassa

Sisällys

• Auringonpimennys maailman huipulla
• Pimennyspäivä

20. maaliskuuta aamulla seisoin jäämurskatulla kentällä, jota rajoitti jäätiköt ja lumen peittämät mäet, odottaen katsoa yhtä luonnon upeimmista silmälasista: auringon kokonaispimennystä.

Kahdesti ennen viime vuosina olin matkustanut suuren matkan asettaessani itseni Kuun varjon kapean radan tielle, vain pettymään huonosta säästä, yhdessä tapauksessa yhdessä oman tarkkaamattomuuteni kanssa. Mutta tällä kertaa, minua ei kielletä muutaman mailin päässä maailman pohjoisimmasta kaupungista. Katselin kuin pilvottomassa taivaassa Kuun kiekko liukastui tasaisesti auringon yli, maiseman valo kasvoi pehmeäksi ja viimeinen auringonvalon akseli puhkesi ennen kuin maailma oli syöksytty syvään hämärään, planeetat ja tähdet tulivat ulos päivällä, ja aurinkokoronan keltavalkoinen hehku - Auringon kuuma, mutta silti heikko ilmapiiri - ympäröi Kuun levyä, täysin mustana kuin ikään kuin reikään taivaassa olisi reikä.

Auringonpimennysten kokonaismäärä ei ole harvinainen - keskimäärin yksi tapahtuu jossain maailmassa 18 kuukauden välein. Kuitenkin sateenvarjo - kuun varjon syvä osa, jossa se kokonaan estää aurinkoa - jäljittää kapean reitin osan Maan pinnan poikki, ja keskimääräinen väli aurinkopimennysten välillä missä tahansa tietyssä paikassa on noin 360 vuotta. Jos haluat nähdä sellaisen, sinun on joko oltava onnekkaita tai matkustettava jonnekin, joka kulkee totaalisuuden tiellä määritettynä ajankohtana ja jolla on hyvä sää. Mutta vaikka jotkut pimennykset tummentavat hetkeksi suuria kaupunkeja tai muita tunnettuja paikkoja (esimerkiksi Shanghai 22. heinäkuuta 2009 ja pääsiäissaari 11. heinäkuuta 2010), toiset tarjoavat vähemmän ihanteelliset katseluolosuhteet.

Katso kaikki valokuvat galleriassa

20. maaliskuuta tapahtuva pimennys oli jälkimmäistä, ja suurin osa varjojen polusta Pohjois-Atlantilla ylitti maan vain kahdessa paikassa - Färsaarilla ja Norjan arktisella Svalbardin saaristolla - ennen kuin se päättyi Jäämereen vain vähän pohjoisesta. napa. Färsaaret ja Svalbard eivät tarjonneet erityisen hyviä näkymiä. Färsaaret ovat tunnetusti sumuisia, ja jopa Svalbardin pääkaupunki Longyearbyen, jolla on saariston parempien sääennusteiden joukossa, on keskimäärin yli 50 prosenttia pilvisyydestä maaliskuussa. Silti Longyearbyenin kevyt selkeä taivas oli suurin kaikista saavutettavissa olevista maa-alueista.

Ne, jotka pääsin pois

Marraskuussa 2013 matkusin Keniaan TravelQuest Internationalin järjestämällä matkalla toiseksi yritykseksi nähdä täydellinen aurinkopimennys. Aikaisemmin olin käynyt Kiinassa vuonna 2009 nähdäkseen 2000-luvun pisin kokonaispimennys, mutta kokenut sen sijaan lähes kuusi minuuttia tiheitä pilviä, jotka pimenivät pimennystä, ja pian sen jälkeen tapahtui hapan sade.

Keniassa se olisi paljon lyhyempi pimennys, mutta selkeä taivas oli suuri (~ 80 prosenttia). Lupaava sääennuste muuttui synkkään pian pimennyksen osittaisen vaiheen alkamisen jälkeen, kun Etiopiasta kulkei pölymyrsky, jota seurasi sade ja lisää pilviä. Kun kävi ilmi, että pimennys hämärtyisi tarkkailupaikallamme, johtajamme (Paul Swart) onnistui hankkimaan Kenian villieläinpalvelujen pakettiauton ajamaan meidät lentokentälle. Lentäjämme hyppäsi toimintaan ja sai meidät ilmaan, lensi sitten kohti pientä pilvien reikää. Syöimme selkeästi juuri ennen kokonaisuutta. Yritin valokuvata aurinkoa, mutta automaattitarkennus ei kytkeytynyt. Sain tuskin vilkaisun pimennykseen, kun hauskasin arvokkaita sekunteja, jotka leijuivat balky-kameralla sen sijaan, että katselin sitä, mikä oli edessäni.

En halunnut antaa pettymykseni pääosin puuttua pimennystä Keniassa raivoaa, joten noin viikon kuluttua palaamisesta kirjauduin vuoden 2015 pimennykseen jälleen kerran TravelQuestin avulla. Ainakin he olivat saaneet meidät täysin varjoisaan aurinkoon, kun taas suurin osa maasta sijaitsevista kohteista oli pilvinen. Vaikka jotkut ryhmät, mukaan lukien TravelQuest, tarjosivat lentoja pimennyspolulle - mikä antaa yhdelle kaikesta paitsi taatun näkökulman pimennykseen (vaikkakin lentokoneen ikkunan läpi) -, minulla oli ollut tarpeeksi lentokoneita ja halusin pysyä vanhassa hyvässä Terra Firmassa, ja päätti sen sijaan mennä Svalbardiin.

Minulla oli 15 kuukautta odottaa pimennystä. Joka päivä tarkistin live-nokan, joka antaa 360 asteen näkymän Longyearbyenistä, päivitetään 15 minuutin välein saadaksesi tunteen säästä ja muuttuvasta valosta. Katsoin, kuinka aurinko nousi polaar yön ikuisesta pimeästä, ja päivät pitivät, kunnes kesä toi keskiyön auringon, ja sitten sykli kääntyi itseensä. Sää oli hyvin vaihtuva; oli muutama täysin selkeä päivä, mutta useimmissa oli ainakin auringonpaiste. Kun pimennysaika kasvoi lähempänä, koonnin vaatekaapin, jossa oli useita kerroksia kylmiä säävaatteita, jotka osoittautuivat erittäin hyödyllisiksi New Yorkin katkerassa talvella.

Vihdoin tuli päivä, kun lensin Osloon, missä tapasin New Yorkin ystäviä, TravelQuest-oppaitamme ja muita eclipse-ajajia, jotka tunsin netissä tai olin matkustanut aiemmin. Vietin neljä päivää tutkiessaan sitä kaupunkia.

Siellä viimeisenä iltapäivällä viestisovellukseni pingitti oikealle ja vasemmalle. Auringonpurkaus (koronan massan ejektio tai CME) muutama päivä ennen oli käynnistänyt nykyisen aurinkosyklin voimakkaimman geomagneettisen myrskyn, mikä on lisännyt näkymiä hyvästä aurora borealis -näytöstä. Usein iltaisin kävelin ulos hotelliemme takaa, vaikka se oli kadun toisella puolella Oslon päälentoasemalta, toivoen saavansa välähdyksen auroraan. Viimein keskiyön jälkeen, vaikka pystyin tekemään vain pienen määrän tähtiä lentokentältä tulevan häikäisyn keskellä, minua palkittiin joidenkin vihertävien kaarien esiintymisellä, ensimmäisen kerran katsomalla Northern Lights -näyttöä.

Jääkarhu tervehtimään meitä

Seuraavana päivänä lensimme Svalbardiin, 3 tunnin lento Oslosta pohjoiseen, kosketimme alas Longyearbyenin lentokentälle ja astuimme keskelle katkeraa kylmää, purevaa tuulia ja lunta. Saapuessamme terminaaliin, meitä tervehti (taksidermisesti) täytetty jääkarhu, joka oli sijoitettu matkalaukkujen kuljettasaareen. Bussimatkalla kaupunkiin näimme useita poroja, jotka etsivät jotain kasvillisuutta, jonka he löysivät jääkentän alapuolelta.

Noin 2500 asukkaan Longyearbyen on maailman pohjoisin kaupunki. Se on 78 astetta pohjoiseen, vain 800 mailin päässä pohjoisnavasta. Se oli kerran kaivoskeskus, ja vaikka suurin osa kaivoksista on suljettu, se pysyy energian omavaraisena Norjan yhden jäljellä olevan hiilivoimalan kanssa. Se on kehittänyt kukoistavaa seikkailumatkailualaa ja tarjoaa aurora-katselua, moottorikelkkailua, koiravaljakkoajelua, jääluolia (kaikki nämä käytin itseäni), hiihtoa, lumilautailua, patikointia, melontaa ja paljon muuta. Arviolta 1500 pimennysmatkailijaa ilmestyi Longyearbyeniin, mikä on melkein kaksinkertainen käytettävissä olevien hotellihuoneiden määrään. Jotkut lensivat vain pimennyspäivää varten, kun taas toiset asetettiin yksityiskoteihin, ja jotkut leiriytyivät.

Longyearbyenin kaupungin rajojen ulkopuolelle lähtevien ihmisten on tuotava ase puolustusmenetelmänä jääkarhuja vastaan, mutta ampettava vain karhuna viimeisenä keinona, koska jääkarhuja on suojattu Svalbardissa vuodesta 1973 lähtien. jääkarhu oli saapunut erämaa-leirintäalueelle ja hyökännyt yhteen leiriläisistä, jotka olivat tulleet Svalbardiin katsomaan pimennystä. Toinen retkeilijä ampui ja loukkaanti karhun. He soittivat kuvernöörin toimistolle, joka lähetti joukkueen, joka tappoi karhun ja lentosi uhrin ulos. Linja-autokiertomme aikana Longyearbyenissä ohitimme kuvernöörin toimiston ja vilkaisimme pöydälle asetettua jääkarhun ruumista.

Jatka lukemista: Eclipse Day>

Katso kaikki valokuvat galleriassa