Pc-pioneerit: s-100-väylätietokoneiden unohdettu maailma

Aikana, jolloin tyypillinen "pieni tietokone" lisälaitteilla saattoi helposti täyttää puolen huoneen ja maksaa kymmeniä tuhansia dollareita, insinööri nimeltä Ed Roberts (hänen kiinteässä MITS: ssä) suunnitteli pöytätietokoneen mikroprosessoripohjaisen tietokoneen nimeltään Altair 8800, joka harrastajat voivat rakentaa itsensä useisiin satoihin dollareihin. Se loi ensimmäisen tosiasiallisen henkilökohtaisen tietokoneen standardin, vaikka harvat puhuvat siitä nykyään.

Altair 8800 debytoi tammikuussa 1975 julkaistun Popular Electronics -lehden kannessa, joka tavoitti suuren joukon insinöörejä ja ammattitaitoisia elektroniikkaharrastajia. Muut yritykset alkoivat pian jäljitellä Altairia 100-napaiseen laajennusväylään, jonka avulla käyttäjät voivat kytkeä erilaisia ​​oheislaitteita laajentaakseen tai muokatakseen tietokoneen ominaisuuksia.

Tästä väylästä, jota myöhemmin nimitettiin S-100 (puolueettomuuden vuoksi), tuli perusta ensimmäiselle henkilökohtaisen tietokoneen laitteistostandardille - sellaiselle, joka käytti usein Zilog Z80 -suorittimia ja käytti Digital Researchin CP / M-käyttöjärjestelmää. Koska koneilla on yhteinen arkkitehtuuri, useat yritykset aloittivat plug-in-suorittimen, muistin, videon, levyohjaimen ja muiden oheislaitteiden korttien tarjoamisen lukuisille S-100-pohjaisille järjestelmille.

PC-markkinat kasvoivat nopeasti, ja muutaman vuoden sisällä teollisuus siirtyi harrastajasarjoista kokonaisiin järjestelmiin. Halvemmat budjetti- ja kotitietokoneet, kuten TRS-80 ja Commodore PET, saapuivat markkinoille, työntäen S-100-myyjät PC-markkinoiden yläpäähän, missä voitot olivat miellyttäviä ja joissa yritysasiakkaat pitivät S: n laajoja mukautusvaihtoehtoja -100 konetta etuna.

Lopulta S-100-väylä antoi tietä IBM PC -käyttöohjelmalle (lanseerattu vuonna 1981), joka itse loi oman standardinsa, joka perustuu x86-suorittimiin ja ISA-väylään. Jotkut S-100-koneet pitivät jonkin aikaa hallitus- ja yritysmarkkinoilla, mutta Altair-linja-autokausi oli käytännössä päättynyt.

Katsotaanpa tätä mielessä kourallinen uraauurtavia (ja yksinkertaisesti mielenkiintoisia S-100-väylätietokoneita) S-100: n kunnia-aikoista. Muista, että tämä ei ole tyhjentävä S-100-standardin historia - koneita on aivan liian monta sisällyttääksesi ne kaikki tähän -, mutta vierailemme joihinkin kohokohtiin ja varhaisiin pioneereihin.

MITS Altair 8800 (1975)

Tämä on kone, joka aloitti PC-vallankumouksen, MITS Altair 8800, jonka vuonna 1974 suunnitteli Ed Roberts ja myi pakkauksena, ja koottiin kokonaan pian sen jälkeen. Sen perussuunnittelu, sen työpöydän koko, ohutlevyalusta, etupaneelikytkimet, CPU-valinta ja laajennusväylä, jäljiteltiin laajasti, mikä oli ensimmäinen PC-standardi.



IMSAI 8080 (1975)

Pian Altair 8800: n markkinoille tulon jälkeen IMSAI Manufacturing Corporation -niminen yritys loi ensimmäisen Altair-kloonin, IMSAI 8080. Se käytti Altairin tapaista Intel 8080 -prosessoria ja kopioi väylänsä, jotta laajennuskortit olisivat yhteensopivia molempien järjestelmien kanssa. Se pelasi myös MITS: n koneen yleisen koon, ulkoasun ja tunteen, mikä ärsytti Altairin suunnittelijaa Ed Robertsia melko vähän.



Cromemco Z-1 (1976)

Vuonna 1976 Cromemco tuli S-100-bussimaailmaan Z-1: llä, joka sisälsi saman rungon kuin IMSAI 8080, mutta sisälsi Zilog Z80 -suorittimen Intel 8080: n sijaan. Visuaalisista samankaltaisuuksista huolimatta Z-1: stä tuli maamerkki. tuote, ja se avasi Cromemcon menestyä vuosikymmenen mittaisena vaikutusvaltaisena järjestelmien sovellusten myyjänä asiakkaiden, kuten Yhdysvaltain ilmavoimien ja New Yorkin pörssin, kanssa. Kaiken ytimessä? S-100-bussi.



Vektorigrafiikka Vector 1 (1977)

Kalifornialaisen vektorigrafiikan perustajat (joihin sisältyy huomattavasti kaksi naista) olivat ylpeitä siitä, että tekivät "yksinkertaisen" S-100-väylätietokoneen, joka voi käynnistyä ja käynnistyä yhden painikkeen painalluksella sen yksinkertaisella, mutkattomalla etupaneelilla. Kun aikaisempien koneiden piti usein päästä käynnistykseen avaamalla konekieliset koodit etupaneelin kytkimiin, Vector 1 tallensi käynnistysohjelmansa ROM-sirulle. Ja epätavallisessa nyökkäyksessä estetiikkaan Vector 1 toimitettiin kahdessa värivaihtoehdossa: vihreä tai "ruoste", joka oli Vector oranssin nimi.

Jos olet kiinnostunut oppimaan lisää, kirjoitin perusteellisen kuvan Vector Graphicin historiasta useita vuosia sitten, josta saatat nauttia.



NorthStar Horizon (1977)

Vuonna 1977 lanseerattu tyylikäs NorthStar Horizon on edelleen huomattava, koska se on ehkä ensimmäinen henkilökohtainen tietokone, jossa on sisäänrakennettu levykeasema, ja että se on yksi harvoista tietokoneista, jotka on julkaistu oikealla puukotelolla. Muutoin koneessa oli melko tyypillisiä tietoja: Z80 CPU, S-100-väylä, päivitettävät muistikortit.



PolyMorphic-järjestelmä 8813 (1977)

Tyylikkäistä tietokoneista puhumalla, tarkista vuonna 1977 julkaistu PolyMorphic System 8813. Se ylitti Horisontin ennakkoarvon sisällyttämällä siihen kaksi, mutta kolme sisäistä levyasemaa ja myös puinen kotelo. Se käytti prosessorinaan Altairille uskollista Intel 8080A: ta ja - tietysti - S-100-järjestelmäväylää. Toisin kuin aikaisemmissa S-100 -laitteissa, 8813 sisälsi tyypillisesti näytönohjaimen, joka sallii komposiittivideonäytön sarjanäytön sijaan.



Zenith Z-100 (1982)

Zenith / Heathkit Z-100 oli pariton peto: Tämä kaksois-CPU-kone yhdisti joitain IBM PC: n piirteitä, mukaan lukien 8088-suorittimen ja MS-DOS: n mukautetun version käytön, S-100-pohjaisen koneen ominaisuuksiin, kuten 8085 CPU (osa Altairin käyttämään 8080-perheeseen) ja CP / M. Ja kaiken ytimessä oli S-100-väylä omituisessa "puolikorkeudessa", joka ei mahdu perinteisiin täysikokoisiin S-100-korteihin. Seurauksena oli, että se oli raskas, tilaa vievä ja tarjosi vain vähän houkutella asiakkaita pois markkinoista pian tulvien yksinkertaisemmista IBM PC -klooneista.

Useat muut yritykset julkaisivat vastaavasti parittomia PC / Z80-ristinvaihtolaitteita 1980-luvun alkupuolella, mutta kaikki oli turhaa: IBM PC -standardi käytti pian ne kaikki. Silti S-100 -standardilla oli tärkeä rooli varhaisessa PC-teollisuudessa, jota ei koskaan pidä unohtaa.



TRS-80: n kulta-aika

Käytitkö jotain näistä klassisista koneista 1970- ja 80-luvuilla?