Kuljettajattomia autoja koskevat ruusuisat näkymämme tarvitsevat todellisuuden tarkistuksen doug newcomb

Olin äskettäin tapahtumassa, jossa näyttelin vuoden 1956 lyhytelokuvaa - Avain tulevaisuuteen - jossa GM pohtii, millaiset itse ajavat autot näyttäisivät vuonna 1976. Kuvamateriaali - virkapukuisen kaverin kanssa ohjaustornissa, joka ohjaa laulavaa perhettä pitkin moottoritie autonomisille ajoneuvoille - inspiroinut naurahtaa yleisöltä.

Yksi todellisuudeksi tulleen videon näkökulma on valtioiden välinen moottoritiejärjestelmä, merkittävä virstanpylväs ajoneuvojen kuljetuksessa, joka yhdistää maaseutuyhteisöt ja suuret kaupungit paremmin ja lyhentää matka-aikaa. Mutta he myös syrjäyttivät kokonaiset kaupunkialueet, kun ne rakennettiin, ja jakoivat muut, kun työ oli valmis. Ne mahdollistivat joukkomuuton lähiöihin vauraimmille, jotka nyt voivat helposti matkustaa autolla kaupunkeihin töihin. Mutta tämä kavensi suurten kaupunkien veropohjaa ja piti pitkittynyttä kaupunkien rappeutumista 60-70-luvuilla.

Kuusikymmentä vuotta GM-elokuvasta lähtien olemme nyt uuden suuntauksen kärjessä itsenäisten autojen kuljettamisessa, ja jotkut ovat huolissaan siitä, että niillä on vastaavasti negatiivisia tahattomia seurauksia.

Vapautunut ajamisen huijauksesta

Asiantuntijoiden mielestä näemme ensin kaupunkialueilla täysin itsenäisiä autoja, joissa sekä asukkaat että työmatkalaiset urisevat autonomisissa palkoissa, vapautuen ajamisen roskista.

Esimerkiksi Ford on luvannut massatuotannon täysin itseohjautuvia autoja jakamista varten vuoteen 2021 mennessä. Uber testaa jo itsenäisiä ajoneuvoja, kun taas itseohjautuvan teknologian käynnistysyritys Nutonomy tarjoaa tällä hetkellä robo-taksimatkoja Singaporessa.

Kaupunkisuunnittelija Peter Calthorpe, yksi tärkeimmistä mielisistä, jotka puhuivat TED-konferenssissa aiemmin tällä viikolla, näkee pessimistisemmän kuvan autonomisista ajoneuvoista ja siitä, miten ne voivat vaikuttaa kaupunkeihin. Vaikka autonomiset ajoneuvot tarjoavat lukemattomia etuja, kuten vammaisten ja muiden liikkuvuuden lisääntyminen, Calthorpe on huolissaan jo irrotettujen ihmisten eristämisestä edelleen kannettavien laitteiden kanssa tapahtuvan pakonomaisen vuorovaikutuksen avulla.

"Ihmisten laittaminen yksityisiin kupliaan riippumatta siitä, onko heillä ohjauspyörä vai ei, on väärä suunta", Calthorpe kertoi TED: n pääkuraattorille Chris Andersonille puheenvuoronsa jälkeen. Hän on huolissaan ihmisistä, jotka käyttävät itse ajavia autoja yksinäisinä elektronisina kuljettajina tai hovimestarina, jotka hoitavat asioita ja eivät edellytä omistajiensa poistumista kodista.

Calthorpen toinen huolenaihe on, että autonominen ajoneuvo "elvyttää leviämistä", kun yhteiskunta muuttuu kaupungistuneemmaksi. Toiset kysyvät myös, voisiko itse ajavat autot johtaa pidempiin työmatkoihin, jos ihmiset voivat olla tuottavia autossa, mikä vaikeuttaa liikennettä kaupunkialueilla.

Liikennevirtoja tutkivan Virginia Techin tekniikan professori Hesham Rakha kertoi helmikuussa NPR: lle, että on vaikea ennustaa, parantavatko itsesäätävät autot liikenneruuhkia. "En tiedä vastausta", hän myönsi. "Jos tie on vähemmän ruuhkainen, siihen tielle houkutellaan enemmän ihmisiä, ja niin pohjimmiltaan se tulee ruuhkaiseksi, koska se on tarjontaa ja kysyntää."

Ja kaikki nämä utopistiset visiat kuljettajattomista autoista, jotka tekevät liikenteestä ja onnettomuuksista menneisyyden, saattavat näyttää yhtä typerältä kuin GM: n avain tulevaisuuteen -elokuva 60 vuotta sitten.