Intel ja käsivarsi ovat etäällä tableteista ja puhelimista Computexissa

Tällä viikolla näimme uuden pelastusmoduulin ARM-arkkitehtuurien ja älypuhelimien ja tablet-laitteiden x86-sodan välisessä sodassa, kun molempien leirien edustajat sijoittuivat Computexiin.

Tietyllä tavalla nykyinen kilpailukierros alkoi pari viikkoa sitten, kun Intel ilmoitti Atom-sirulinjalle, joka tunnetaan nimellä Silvermont, uuden mikroarkkitehtuurin. Tätä arkkitehtuuria käytetään Bay Trail-M -alustassa kannettaville tietokoneille ja Bay Trail-T -alustassa tableteille, joissa on sekä Windows 8 että Android, joiden pitäisi olla ajoissa lomakauden ajan. Se tulee olemaan myös älypuhelimiin tarkoitettuihin Merrifield-siruihin, jotka todennäköisesti ilmestyvät vasta vuoden 2014 alkupuolella.

Tällä viikolla ARM ilmoitti uusimmasta ydin-IP: stä, jota siruvalmistajat käyttävät sirujensa suunnitteluun, joka tunnetaan nimellä Cortex-A12. Tämä on suunniteltu keskitason matkaviestimille ja korvaa monin tavoin Cortex-A9: n, joka on ollut menestys älypuhelimissa ja tablet-laitteissa. Nämä ytimet mahtuvat korkeamman päähän Cortex-A15: n ja pienemmän tehon Cortex-A7: n väliin ja tukevat ominaisuuksia, kuten virtualisointia ja big.LITTLE-prosessointia. Alkuperäisversiot ovat todennäköisesti kaksi- tai neliytimisiä A12-malleja, mutta A12 ja A7 voidaan yhdistää suureksi.LITTLE-järjestelyksi, jolloin pienemmät ytimet käytetään suurimman osan ajasta ja suurempia, kun laite tarvitsee enemmän suorituskykyä. (Katso tausta siitä, kuinka eri ytimet ja grafiikat sopivat yhteen, katso tarinasi mobiileista rakennuspalikoista.)

ARM sanoi, että A12-ytimien pitäisi tarjota 40 prosenttia enemmän suorituskykyä kuin A9 samalla kellotaajuudella uuden putkilinjan suunnittelun ja muistijärjestelmän parannusten takia. GlobalFoundries sanoi erikseen, että 28nm-SLP-prosessillaan valmistettu Cortex-A12 -prosessori tuottaa jopa 70 prosenttia paremman suorituskyvyn ja jopa kaksi kertaa pienemmän tehon kuin nykyisessä 40nm: n prosessissa valmistettu Cortex-A9.

Lisäksi ARM ilmoitti Mali-T622 -näytönohjaimesta ja Mali-V500-video IP: stä. Kaikkien näiden odotetaan olevan siruissa alkaen vuoden 2014 puolivälistä ja puhelimissa myöhemmin vuoden aikana. ARM kertoi, että tällaiset sirut on suunnattu seuraavan kahden vuoden aikana 580 miljoonaan keskitason laitteeseen. Tällaiset puhelimet maksavat yleensä 250–350 dollaria ennen tukia - alue, jolla kasvu on nopeinta lähivuosina.

Sillä välin on joukko ARM-pohjaisia ​​prosessoreita, jotka käyttävät A7: tä tai omistettuja ytimiä keskisuurille markkinoille. Esimerkiksi Qualcomm esitteli joitain uusia keskialueen ratkaisuja, kuten Snapdragon 400 -prosessoria integroidulla 3G: llä (mukaan lukien TD-SCDMA) ja 4G LTE kantataajuusmodeemeja. Tämä näyttää kohdistuvan enemmän Kiinan markkinoille, joilla siruvalmistajat, kuten MediaTek ja Spreadtrum, ovat viime aikoina olleet hyökkäämässä.

ARM näyttää hyökkäävän Inteliin hyvin suoraan; Noel Hurley, ARM: n prosessorijaoston johtaja, kertoi haluavansa "asettaa ennätyksen suoraan". Hän näytti diassa sanomalla, että Cortex-A15 ja Cortex-A7 ovat jo ylittämässä Silvermontin.

Hän totesi, että A7 ja A15 valmistettiin 28 nanometrin prosesseissa, kun taas Intel käyttää edistyneempää 22 nm: n FinFET-prosessia. Hän ehdotti, että kun sirut tuottavat valimot siirtyvät 20 nm: iin ja sitten 14: een tai 16 nm: iin, heidän ensin FinFET-laitteilla, ARM menee entistä paremmin. (On selvää, että koska meillä ei ole vielä Silvermont-pohjaisia ​​järjestelmiä, minusta on tosi vaikea sanoa.)

Näyttelyssä suuri osa Intelin ja ARM: n välisestä kilpailusta pelataan tablettien tai hybridi-mallien muodossa.

Intel on ollut hallitseva Windows 8 -käyttöjärjestelmissä, ja tällä viikolla ilmoitettiin lisää tällaisista järjestelmistä. Mutta nyt Intel yrittää saada läsnäolon myös Android-tableteissa. Se ilmoitti, että 10, 1 tuuman Samsung Galaxy Tab 3 perustuu Intelin Atom Z2560 -prosessoriin ("Clover Trail +"). Lisäksi Asus käyttää samaa prosessoria viimeisimmässä 10-tuumaisessa Android-tabletissa, ASUS MeMO Pad FHD 10.

Ei tarvitse olla myöhässä, ARM-lisenssinsaaja Qualcomm ilmoitti, että sen tuleva Snapdragon 800 -suoritin on optimoitu paitsi Androidille, myös Windows RT 8.1 -versiolle, joka on ARM-laitteilla toimiva Windows 8 -versio. Snapdragon 800 -prosessoreissa on integroitu monimuotoinen 3G / 4G LTE -modeemi ja suorittimen nopeudet jopa 2, 2 GHz / ydin. Qualcomm esitteli näytöllä Windows RT 8.1: tä käyttäviä prosessoreita ja kertoi odottavansa laitteiden olevan markkinoilla myöhemmin tänä vuonna.

Ehkä tärkein uutinen tällä rintamalla on se, että Microsoft on ilmoittanut, että Outlook on nyt saatavana Windows RT: ssä julkaisemalla Windows 8.1 (yhdessä muiden tärkeiden Office-paketin osien kanssa, jotka ovat olleet saatavilla). Koska monet yrityskäyttäjät käyttävät Outlookia ja muita Office-käyttäjiä, tämän pitäisi tehdä RT: stä paljon houkuttelevampi. Microsoft on sanonut, että Windows 8.1 RT, mukaan lukien Outlookin uusi versio, on ilmainen päivitys nykyisiin RT-järjestelmiin.

Vaikka ARM-pohjaiset mallit kohdistuvat Windows RT: hen, AMD: llä on myös koko Windows 8 -niminen tarjous, joka tunnetaan nimellä Temash ja joka on tarkoitettu ohuille tableteille. Computexissa sekä Gigabyte että Quanta esittivät Temash-järjestelmään perustuvia järjestelmiä.

Tähän mennessä AMD on keskittynyt Windows-pohjaisiin tablet-laitteisiin, mutta nyt yritys ilmoittaa haluavansa käyttää myös Android- ja Chrome-pohjaisia ​​järjestelmiä, vaikka se ei antanut aikataulua. AMD on puhunut jo jonkin aikaa myös ARM-ytimien käytöstä ja on viime aikoina vihjannut asiaan.

Vaikka Computex ei ole läheskään sellainen uusien puhelimien esittely, joka on Mobile World Congressin kaltainen, on tapahtunut jännittävää toimintaa.

Acer ilmoitti Liquid S1 -phabletistaan ​​720p 5, 7 tuuman näytöllä ja pienemmästä Liquid E2 älypuhelimesta, jotka molemmat perustuvat Mediatek-nelinydinprosessoreihin. Gigatavu näytti kolme uutta puhelinta, joissa on dual-SIM-kortit; yläpää käyttää Snapdragon 400: ta ja alaosa käyttää MediaTek-prosessoria.

Mutta Intel sai myös joitain voittoja, osoittaen Asuksen 6-tuumaisen FonePad Note FHD 6: n, 1, 6 GHz: n Atom-prosessorilla, sekä Lenovo K900: n, joka esiteltiin Mobile World Congressissa. Yritys halusi myös uuden monimuotoisen 4G LTE -ratkaisunsa. (Huomaa, että toisin kuin Qualcommin Snapdragon, tämä ei ole tällä hetkellä samassa muotissa kuin prosessori.)

Vielä tärkeämpää on, että Intelin varatoimitusjohtaja Tom Kilroy esitti 22 nm: n Merrifield Atom -piiriä käyttävälle puhelimelle tarkoitetun referenssisuunnitelman, joka hänen mukaansa tarjoaa enemmän suorituskykyä ja jopa 50 prosenttia paremman akun käyttöiän kuin nykyiset Atom-sirut.

Intel ja AMD haluavat joitain puhelimien ja tablettien markkinoita, joilla ARM on ollut määräävässä asemassa, kun taas ARM toivoo käyttävänsä Windows RT: tä saadakseen jonkin verran kevyiden kannettavien tietokoneiden ja hybridien markkinoista, joilla Intel ja AMD ovat olleet vahvempia. Tämän pitäisi mahdollistaa kova kilpailu edeltävänä vuonna.