Amerikan kulta-aika verkossa

Jos omistat modeemilla varustetun tietokoneen 1990-luvulla, kertoimet ovat korkeat, että ainakin seurustelit entisessä Amerikan suurimmassa verkkopalvelussa: America Online. En itse ollut pitkäaikainen AOL-jäsen ilmaisten kokeilujaksojen jälkeen - piti parempana CompuServeä -, mutta ei voida sivuuttaa kulttuuritarjontaa, joka oli AOL Clintonin aikakaudella.

Ajattelin, että se olisi hauska räjähdys menneisyydestä niille, jotka pitivät läpi tämän ajanjakson nähdäksesi, miltä AOL näytti sen "kultaisen aikakauden" aikana - jonka määritän karkeasti 1990-luvun alkupuolelle juuri ennen kuin AOLista tuli kirkas ISP. Tämä on ikä, jolloin verkkotiedot olivat vähäisiä ja arvokkaita: AOL laskutti 9, 95 dollaria kuukaudessa viiden tunnin käyttöoikeudesta ja 2, 95 dollaria tunnissa sen jälkeen.

Tutkiessani levyjäni löysin, että minulla on vain muutama vintage AOL-näyttökuva. Meille onnea, vuonna 2003 tietokoneen harrastaja Mike Richardson sieppasi joukon vanhoja AOL-näyttökuvia vanhoista 1995-aikakausien AOL 2.5 -sivuista, kun ne olivat vielä saatavilla. Richardsonin ennakoinnin ansiosta voimme astua tietokoneen aikakoneeseen ja aloittaa mini-kiertueemme.

1 Päävalikko

Jos haluat muodostaa yhteyden America Online -versioon sen version 2.5 asiakasohjelmassa Windows 95: ssä jo vuonna 1995, tervetulosivu näyttää paljon tältä. Sinulla on 14 pääaluetta tai kanavaa (joita edustavat värikkäät havainnolliset painikkeet), joista valita, ja tietysti voit aina käydä AOL: n erityisissä osioissa milloin tahansa kirjoittamalla erityisen avainsanan.

(Kuva: Mike Richardson)



2 Lehtikioski-kanava

Jos napsautit Lehtikioski-kanavaa päävalikossa, sinut ohjataan tälle sivulle, joka sisältää tietoja ja sisältöä kymmenistä amerikkalaisista lehdistä. Sisällöntuottajat tekivät kaupallisia sopimuksia AOL: n kanssa mainostaakseen julkaisujaan palvelussa. Toivon todella, että näemme mitä jokaisen napsautuksen takana oli.

(Kuva: Mike Richardson)



3 klubin ja kiinnostuksen kohteiden kanavaa

Tämä kanava tarjosi sarjan linkkejä (käyttääkseen hieman anakronistista termiä) AOL: n eri avainsanojen sivuille, jotka on omistettu klubeille, harrastuksille ja sosiaalisille kiinnostuksenkohteille. Näemme oikotie uskonnollisiin etuihin, AARP Online, taloon liittyvää tietoa ja paikka keskustella "muiden baby boomers" -ryhmien kanssa - joiden vanhimmista oli juuri työntämässä 50 tuolloin.

(Kuva: Mike Richardson)



4 AOL Vain lapset

Tämä värikäs, 90-luvulta rikas malli on aloitussivu erityiselle lapsille tarkoitetulle alueelle AOL: lla. Sinulla on pikakuvakkeita keskustelualueille, urheilutietoja, TV- ja elokuvatietoja, ja omituisen kyllä, apua kotitehtävissä. Siellä on myös salaperäinen hymyilevä kädenmerkki, joka kävelee ympyrässä lähes muinaisen aiheen kanssa. Hei, se oli 1990-luku.

(Kuva: Mike Richardson)



5 Nickelodeon Blabbatorium

Lasten suhteen tässä on villi ja hassu kuvakaappaus erityisestä Nickelodeon-lasten chat-osiosta nimeltä Blabbatorium, jonka Richardson sieppasi AOL 3.0 Preview for Macintoshista, joka julkaistiin vuonna 1996. Se on paljon robottihuulet. En ole varma, miksi kolme heistä on suljettu.

(Kuva: Mike Richardson)



6 Kauppapaikan kanava

Takaisin Windows-maahan (AOL 2.5, noin 1995) näemme AOL Marketplace -kanavan, joka oli kohta, josta AOL-käyttäjät voivat ostaa tavaroita ja lähettää ne suoraan taloonsa. Ostokset kotitietokoneeltasi olivat tuolloin aika hämmästyttäviä ja futuristisia, vaikka tällä Amazonin-aikaista hallintaa edeltäneellä aikakaudella lähetyskustannukset olivat yleensä huolenaihe, ja usein Internet-ostoksien "mukavuudesta" tulisi usein ylimääräinen lisämaksu.

(Kuva: Mike Richardson)



7 Internet-yhteys

Viimeinen pysähdys kiertueellamme on sieltä, missä pääsemme pois - ja missä suurin osa AOL-käyttäjistä pääsi pois, kun Internetistä tuli useimpien verkkokäyttäjien ensisijainen kohde 1990-luvun lopulla. AOLista tuli Amerikan suurimpana Internet-palveluntarjoajana jonkin aikaa, ja se antoi ihmisille kiinteän 19, 95 dollarin maksun rajoittamattoman ajan käytöstä vuonna 1996. Vuonna 2001 katastrofaalisen sulautumisen Time Warnerin kanssa AOLista tuli entisen itsensä varjo. Olen silti iloinen, että Richardsonin kaltaisten eteenpäin suuntautuvien ihmisten ansiosta voimme katsoa taaksepäin miten asiat olivat ennen.

(Kuva: Mike Richardson)