Ilmaiset oppikirjat openstax-riisistä: liian hyvä ollakseen totta? | William fenton

Opiskelijat ja kouluttajat ovat yhtä mieltä: oppikirjat ovat liian kalliita. Vaikka kouluttajat voivat pyytää tentti- tai pöytäkopioita, opiskelijat kohtaavat oppikirjan kustannukset jokaisen lukukauden alussa. Kokemukseni mukaan mitä kalliimpi on oppikirja, sitä epätodennäköisempää opiskelijoiden on ostaa ja käyttää sitä. Se verottaa luokkakeskusteluja - yritä keskustella tekstistä, kun opiskelijat työskentelevät PDF-tiedostoista tai päivättyjen painoksien valokopioista - ja se loukkaa opettajien egalitaarisia tunteita. Suurin osa kollegoistani ei halua osallistua opiskelijoiden yliopistovelkoihin.

Kuitenkin - ja sanon tämän kouluttajana, oppijana ja joku, joka on työskennellyt myös koulutusjulkaisussa - oppikirjat ovat arvokkaita . Houghton Mifflin Harcourtissa hämmästyin nähdessään kaikki yhden oppikirjan tuottamiseen osallistuvat toimijat: kirjailijat, vertaisarvioijat, copy-editorit, suunnittelijat, teknikot ja ihmiset, jotka korreloivat jokaisen sisällön kappaleen valtion standardeihin.

Opiskellessani kattavia tenttejäni, luotin Norton Anthology of American Literature -yritykseen tutkimaan kanonisia tekstejä pääalani ulkopuolella ja saada käsitys siitä, kuinka tutkijat sitoutuivat niihin. Yhdessä amerikkalaisen kirjallisuuden Heath-antologian kanssa pystyin käsitteellistämään kursseja ja jopa tunnistamaan julkisesti saatavilla olevat lähdetekstit, joita voin kerätä opiskelijoille ilmaiseksi. Minulla on suuri kiitos työstä, jota tarvitaan tehokkaiden oppikirjojen tuottamiseen, enkä halua nähdä näiden työntekijöiden siirtymään tai devalvoitumaan kilpailemaan säästöistä. Mutta ehkä on olemassa toinen tapa edistää hyvää työtä ja suojella opiskelijoiden taloudellisia etuja.

Yksi tällainen vaihtoehto - ja siinä lupaava - on Rice Universityn kehittämä alusta. OpenStax on tuottanut vuonna 2012 julkaisunsa jälkeen 20 oppikirjaa anatomiasta ja fysiologiasta aina Yhdysvaltojen historiaan. Ensi vuoden loppuun mennessä OpenStax aikoo lisätä vielä viisi oppikirjaa 20 tähän mennessä tuottamaansa oppikirjaan, mukaan lukien tähtitiede, mikrobiologia ja Yhdysvaltojen hallitus. Kuten avoimet opetusresurssit, jokainen oppikirja on ilmainen - luet sen oikein, ilmaiseksi - katsellaksesi, ladataksesi ja muokataksesi haluamaasi tapaa. Kaiken sisällön hankkivat julkaisualan asiantuntijat, ja kymmenien vertaisarvioijien on tarkastanut sen. Oppikirjoja voi katsella verkossa, ladata PDF-muodossa tai ostaa iBook- tai perinteisenä painetunä oppikirjana. Pelkästään tänä vuonna lähes 392 000 opiskelijaa luottaa OpenStax-oppikirjoihin säästöllä, joka on lähes 100 dollaria opiskelijaa kohti.

Jos tämä kuulostaa liian hyvältä ollakseen totta, et ole yksin; Myös minä olin skeptinen. Puhuin OpenStaxin institutionaalisten suhteiden apulaisjohtaja Nicole Finkbeinerin kanssa saadaksesi lisätietoja alustasta, sen perustavasta tuesta ja tulevaisuuden suunnitelmista. En usko, että OpenStax vähentää kaikkien oppikirjojen kustannuksia - tällä hetkellä ryhmä on keskittynyt johdantoteksteihin - alusta on katsomisen arvoinen. OpenStax on jännittävä vaihtoehto, koska se tarjoaa korkealaatuisia avoimen oppimateriaalin (OER) oppikirjoja sekä tukimekanismeja, joiden avulla laitokset voivat edistää niiden käyttöönottoa.

Alkutarinat

OpenStax on jossain mielessä melkein kahden vuosikymmenen kokeilun huipentuma Ricessä. Vuonna 1999 yliopisto perusti Connexionsin, avoimen koulutusresurssien arkiston erilaiselle Creative Commons -sisältölle. Connexions toimi OpenStaxin edeltäjänä, ja tänään CNX-verkkosivusto isännöi käyttäjän luomia mukautuksia oppikirjan sisällöstä. Vuonna 2006 Rice University Press siirtyi vain online-malliin - epätyypilliselle yliopistolehdille - ja vuoteen 2012 mennessä yliopisto käynnisti kunnianhimoisimman online-pyrkimyksensä, OpenStaxin. Alusta hyödyntäisi avustuksen myöntämistä samojen yritysten palkkaamiseen, jotka tuottavat oppikirjoja, mutta OpenStax toimittaisi kyseiset oppikirjat sen sijaan, että ne julkisesti saataisiin kaikkein sallimimmalla avoimella lisenssillä.

Onneksi OpenStax luottaa filantrooppisiin säätiöihin, kuten Bill & Melinda Gates -säätiöön, eikä pääomasijoitukseen, joka antaa niin paljon edtech-kokeiluja. Syy helpotukselleni ei ole ehdottomasti ideologinen - se on käytännöllinen. Vaikka säätiöt odottavat sijoitusten sosiaalista tuottoa ( esim . Opiskelijoiden säästöt), he eivät odota saavansa rahoitusta takaisin. Sitä vastoin pääomasijoittajat odottavat, että heidän tuki maksaa (lopulta) osinkoja. Jos OpenStaxin odotetaan tuottavan tällaisen sijoitetun pääoman tuoton, sen oppikirjat osoittautuisivat vähän erilaisiksi kuin perinteiset voittoa tavoittelevat kustantajat. Harkitse vastapisteenä Flat Worldiä, joka aloitti tarjoamalla ilmaisia ​​verkkotekstejä, mutta joutui myöhemmin kääntämään kurssin.

Siten OpenStax asettaa etusijalle oppikirjat, jotka tuottavat eniten sosiaalista tuottoa sijoitukselle. Finkbeiner selitti, että sillä on taipumus valita erittäin korkean ilmoittautumisen kursseja, joissa oppikirjat ovat kalleimpia. Tämä tarkoittaa, että vaikka OpenStax tarjoaa joukon johtavia oppikirjoja, etenkin matematiikan ja luonnontieteiden aloilla, se tarjoaa humanistisissa tieteissä suhteellisen vähän, eikä mitään puhua korkeamman tason kursseista. En pidä sitä sinänsä ongelmana: OpenStax ei aio korvata kaikkia perinteisiä oppikirjoja, mutta ne tarjoavat mallin, jota muut voittoa tavoittelemattomat julkaisijat voisivat jäljitellä.

Vapauta oppikirja

Oppikirjojen luomisessa OpenStax ei käytä perinteistä julkaisuprosessia. Itse asiassa OpenStaxilla on taipumus työskennellä toimituksellisen yrityksen kanssa oppikirjan tuottamiseksi. (WiseWire on kehittänyt kahdeksan viimeistä kirjaansa.) Se alkaa kansallisella asiantuntijoiden etsinnällä aiheesta, palkkaa kirjoittajien ydinryhmän kirjoittamaan sisältöä ja rekrytoi useita arvioijia varmistamaan, että sisältö vastaa kurssin laajuutta ja vaatimuksia.. Jokaiseen oppikirjaan tehdään laaja vertaisarviointi - tyypillisesti noin 100 vertaisarvioijaa / kirja. Finkbeiner vakuutti minulle, että vaikka prosessissa mukana olevat eivät saa rojaltia (kirjat ovat loppujen lopuksi ilmaisia), OpenStax korvaa maksajille hieman korkeamman markkinakoron.

Jokainen kirja on saatavana eri muodoissa. Responsiivisen web-katseluohjelman (johon tiedekunta voi hyperlinkin muodostaa oppimisen hallintajärjestelmästä) lisäksi opiskelijat voivat ladata oppikirjoja, DRM-vapaita PDF-tiedostoja tai käyttää Bookshare-versioita (vammaisille opiskelijoille). Pientä maksua vastaan ​​(5 dollaria) opiskelijat voivat ladata iPad-pohjaisen version oppikirjasta, joka sisältää ylimääräisiä videoita, interaktiivisia grafiikoita, demoja ja arvioita. Finkbeiner arvioi, että noin 10 prosenttia opiskelijoista suosii oppikirjan painettua versiota. Kovakantinen, värillinen painettu painos voi ostaa 30–60 dollaria Amazonin tai yliopiston kirjakaupan kautta oppikirjojen jakelijan NACSCORP-yhteistyön ansiosta, Koulutusjärjestelmät

Kumppanuudet ovat olennaisia ​​OpenStax-oppikirjojen luomisessa ja OER: n edistämisessä. Niiden 1800 koulun lisäksi, jotka käyttävät tällä hetkellä ilmaisia ​​resursseja, OpenStax on luonut William and Flora Hewlett -säätiön tuella institutionaalisen kumppanuuden ohjelman, jonka tarkoituksena on edistää OER-aloitteita yliopistokampuksilla.

Alkaen 15 yliopistolla, jotka ovat niin laajoja kuin Ohion osavaltion yliopisto, UMass Amherst ja San Antonion Texasin yliopisto, on kasvanut yli kaksikymmentä jäsentä. Rice ilmoitti tässä kuussa, että 11 uutta yliopistoa ja korkeakoulua liittyy ohjelmaan, mukaan lukien Arizonan yliopisto, Connecticutin yliopisto ja Utahin osavaltion yliopisto. Kilpailu oli ilmeisesti kovaa: 43 koulua haki näihin 11 paikkaan, Finkbeiner kertoi.

OpenStax arvioi, että ohjelma säästää kumppaneille miljoonia dollareita ilmaisissa oppikirjoissa; Kumppanuusohjelman vetoomus perustuu kuitenkin OpenStax-tarjoaman tuen tarjoamiseen instituutioille järjestelmien, yhteisöjen ja parhaiden käytäntöjen luomisessa OER: n käyttöön. Kukin kumppani saa yksilöllistä konsultointia ja jopa 10 tuntia teknistä tukea OpenStax-kirjojen ja OpenStax CNX: ssä saatavien mukautetun sisällön käyttämiseen, muokkaamiseen tai lisäämiseen. Painopiste koulutusjärjestelmissä on uskon, että tekee OpenStaxista merkittävimmän.

Miksi kumppanuudet ovat tärkeitä

Brian Jacobs kirjoitti Inside Higher Ed -tapahtumassa OpenStaxia siitä, että hän on ottanut huomioon eräät OER-liikkeen keskeisimmät rajoitukset: opettajille korkealaatuisten oppikirjojen tarjoaminen julkisesti. Jacobs yksilöi tärkeän valvonnan monissa vertailuissa avoimen lähdekoodin ohjelmistojen, jotka ovat kukoistaneet, ja avoimien koulutusresurssien välillä, jotka ovat karanneet.

"Suurin osa ohjaajista ei ole toimittajia, puhumattakaan luokkasisällön tekijöistä; he ovat yksinkertaisesti loppukäyttäjiä", Jacobs totesi.

Jacobs on paikalla kritiikissään. Oppikirjojen valinnan on oltava yksinkertaisin osa kurssin suunnittelua ja opetusta; tiedekunnalla ei yksinkertaisesti ole aikaa miettiä työkaluja.

On kuitenkin toinen keskeinen este kouluttajille, jotka käyttävät korkealaatuisia OER-resursseja: heidän on tiedettävä, että ne ovat olemassa. Babson Survey Research Group -raportin mukaan tiedekunnilla on myönteinen mielipide avoimista lähteistä, mutta harvat ovat kuulleet niistä. Tässä yhteydessä ei riitä, että luodaan vain erinomaisia ​​OER-kirjoja; harjoittajien on tiedettävä, miksi he ovat parempia kuin perinteiset oppikirjat, mistä ne löytyvät ja kuinka räätälöidä ne kursseilleen.

OpenStax-instituutioyhteistyöohjelma vastaa tähän tarpeeseen ja tarjoaa mallin, jolla muut innovaattorit voivat aloittaa työskentelyn.