Jokainen mustan peilin jakso, parhaimmasta pahimpaan

Monella tavalla musta peili on tämän sukupolven hämärävyöhyke.

Vaikka Black Mirrorin parhaat jaksot eivät nauttii Rod Serlingin uraauurtavan ja ikonisen sarjan johdonmukaisuudesta tai pitkäikäisyydestä, se osui 2000-luvun teknologisiin huolenaiheisiin ja ihmeisiin, jotta saavutettaisiin eräänlainen ylevä prescience. Katsoja istuu taaksepäin ja pää pyörii mestarillisesti toteutetulla konseptilla tai käänteellä. Varsinkin varhaisessa vaiheessa mieleenpainuvimmat Black Mirror -kokemukseni tekivät minut vuorotellen kauhistuttavaksi ja kiehtovaksi siitä, mitä jakso yritti sanoa maailmasta, yhteiskunnasta tai siitä, kuinka me vuorovaikutteemme keskenään tekniikan avulla.

Kaikkien Black Mirror -jaksojen luominen ei kuitenkaan ole yhtä tasaista. Kun Charlie Brookerin aivoriihe muutti Ison-Britannian Channel 4: ltä kahdella ensimmäisellä lyhyemmällä kaudellaan Netflixiin kahta kuuden jakson jaksoa ja viimeisintä kolmen jakson ajoaan, laatu heikentyi huomattavasti. Vaikka esitys saa aikaan taitavammat ohjaajat ja kirjoittajat pitämään asiat raikkaina, näyttää siltä, ​​että Brooker ja yhteistyö. loppuu sanottavia asioita.

Viides kausi, debytoi tällä viikolla, tuo esiin tähtivoiman jaksoissa, joissa esiintyvät mm. Miley Cyrus, Anthony Mackie ja Topher Grace. Mutta käsitteet tuntuvat ohuilta. Jaksot ovat kaikki toimivia ja toteutettuja, eikä yksikään kolmesta ole suoraan huono. "Silmiinpistävät vipers", "Smithereens" ja "Rachel, Jack ja Ashley Too" ovat kaikki osaavasti rakennettuja tarinoita, jotka saavat suoraviivaisen pisteensä läpi. He eivät vain tunnu olevansa täysin toteutettuja, mielenkiintoisia Black Mirror -jaksoja. Ei ole kiehtovia maailmoja tai kerroksellisia käänteitä; se on yksinkertaisesti yksi sci-fi-elementti tai sosiaalinen kommenttiidea, joka kesti yli 60–70 minuuttia.

Ohjelma pystyy edelleen yllättämään meidät, vaikkakin olisi kulunut jonkin aikaa, koska jakso todella räjäytti yleisön. Interaktiiviset kokemukset, kuten "valitse oma-seikkailu" erikoinen "Bandersnatch" hyödynnettiin ohjelman tarinankerrontapotentiaalia ja Netflixin syviä taskuja, vaikka tarina jätti paljon toivomisen varaa.

Sijoittaminen Black Mirror -jaksoihin on ainutlaatuinen haaste, koska ohjelma on suunnittelusta kunnianhimoisempi kuin tyypillinen televisiojakso: Sillä on korkeammat vaatimukset siitä, mikä tekee jaksosta ainutlaatuisen, konseptin raikkaan tai toteutuksen onnistuneen. Joten mikä tekee Black Mirror -jaksosta? Minulle sen on tehtävä yksi tai useampia harvoista avaintoimista ja tehtävä ne hyvin:

• Esittele uusi konsepti: Olipa kyse tunne-, älyllisestä, sosiaalisesta tai teknologisesta, parhaat Black Mirror -jaksot heittävät sinulle jotain, joka laukaisi hehkulampun. Ajattele niitä ensimmäisiä muisti-implanttijonoja "Koko historiassasi" tai kloonin ja ihmisen suhteen raakoja tunteita "Ole oikeassa takaisin". Tämänkaltaiset jaksot käyttävät tulevaisuuden tekniikkaa linssinä saadaksesi sinut kyseenalaistamaan maailman. Tällainen omaperäisyys on yllättävän vaikeampaa saavuttaa sitä pidempään, kun show on jatkunut, mutta se on show-liike.
• Rakenna immersiivinen maailma: Musta peili ei tule koskaan olemaan Blade Runner , mutta olen tikkari jaksolle, joka pudottaa sinut ainutlaatuisen sci-fi-, dystopian- tai post-apokalyptisen todellisuuden keskelle ja vetää hitaasti verhon takaisin. Jakson on löydettävä tasapaino rikkaan taustan maalaamisen ja estetiikan käyttämisen raapuna välttääkseen huomion vähemmän tähtitieteellisestä juoni, mutta maailmanrakentamisen merkitystä ei pidä unohtaa.
• Vedä se mieltä taivastava ilmoitus: Tämä on yksinkertaisesti toteuttamiskysymys. Monet Black Mirror -jaksot alkavat tuntea, että jotain on jotenkin väärin. Laittamalla nuo kappaletta vetämään tämä kierre tai paljastamaan juuri oikeaan aikaan, tarvitaan tarkoituksellista tahdistusta ja parcelointia. Jaksot, kuten "Valkoinen karhu", voivat rakentaa paljastuksen täydellisyydestä, kun taas "Miehet tulta vastaan" -tyyppiset jänteet eivät vain olleet riittävän fiksuja. Kun rakennat tuon laaja silmämääräisen ajattelutavan ** k kanssa, kyse on tarinankerronnasta.
• Saa sinut ajattelemaan välittömän tontin ulkopuolella: Black Mirror -jakso ei välttämättä tarkoita loppua siihen, että tunnet olosi synkäksi ja toivottomana (suurimman osan ajasta) tai yllättyneenä ja toiveikkaana (erottelut kuten "San Junipero" ja "Hang the DJ"), mutta jotta pyörät kääntyisivät. Minun ongelmani liian monien viimeisimpien jaksojen suhteen on, että ensimmäiset ajatukseni olivat yksinkertaisesti "okei sitten" tai "no, se oli hauskaa. Sammutin Netflixin ilman paljon pureskeltavaa. Konseptin on jätettävä sinulle jotain enemmän. Pelkästään Black Mirror -laitteelle sydäntä uhkaava jännitystä tai siisti futuristinen tekniikka ei yksinkertaisesti ole tarpeeksi hyvä.

Se on minun otsikoni, parempaan tai huonompaan. Ennen kuin aloitamme tämän, päästäkää yksi asia tieltä: Sijoitukset ovat subjektiivinen ja kiistatta turha harjoitus. Jokainen, joka on koskaan käynyt läpi luetteloluettelon ja saanut irrationaalisesti vihaiseksi, tietää tämän täysin. Riippumatta siitä, raivoisitko kommentteihin tai @ meihin Twitterissä, se ei muuta sitä tosiasiaa, että fiktiivisten tilojen sisällön sijoittaminen on tehnyt sinusta hulluksi verkossa. Sen avulla sukellaan pimeään, vääntyneeseen sci-fi-kuiluun.

(Toimittajan huomautus: Tämä tarina julkaistiin ensimmäisen kerran tammikuussa 2018, ja sitä päivitetään säännöllisesti, kun uusia jaksoja julkaistaan. )

• 1 viisitoista miljoonaa ansioita

  Minun silmissani "viisitoista miljoonaa ansiota" on edelleen kultastandardi sille, mitä Black Mirror -jakso voi olla ja sen pitäisi olla. Tämä jakso on mahdollisesti kauimpana tulevaisuuteen, jolloin show on mennyt, Daniel Kaluuyan johdolla johdossa Bingin ja Downton Abbeyn Jessica Brown Findlay nimellä Abbi.

  Kuvittele maailmaa, jossa ihmiset (tai ainakin ne, jotka kohtaamme tämän yhdisteen sisällä) ovat kaikki hampaita järjestelmässä, ja työntekijät ajavat pyörällä energian tuottamiseksi ja saavat virtuaalisia "ansioita". He voivat käyttää näitä ansioita kaikenlaiseen sisältöön tai virtuaaliseen omaisuuteen tai yksinkertaisesti käyttää niitä ohittamaan pakolliset mainokset ja mainosmateriaalit, jotka tunkeutuvat ihmisten jokaiseen herätykseen, jopa pienissä, näytön täyttöissä huoneissa. Kuulostaa tutulta?

  Kaluuya paistaa jokaisena rakastuneena vain sydämensä särkymisen vuoksi, kun Abbi menee suositulle American Idol / X-Factor- parodiataitto-näyttelyyn. Laultuaan kauniisti tuomarit lähettävät sen sijaan hänelle, huumeilla varustetun, elämään pornoteollisuudessa. Pienet yksityiskohdat, kuten kilpailuhenkilöstö, joka antaa kilpailijoille "Cuppliance" -mehurasioita ennen lavalle lähtöä, tekevät tästä todella minulle. Jaksossa on myös yksi suosikkini päättymisistä; se on tahallisesti epäselvä jättää sinulle epävarmuuden tunne. Kun otetaan huomioon, kuinka usein näyttelyn myöhemmät jaksot ovat palanneet tämän jakson ikoniseen kappaleeseen "Jokainen, joka tietää mikä rakkaus on (tulee ymmärtämään)", on selvää, kuinka kiinteä "viisitoista miljoonaa ansioa" oli rakentamassa perustaa, jolle niin monet muut mustat Peilijaksot lepäävät.

• 2 valkoista joulua

  Black Mirrorin kahdesta antologisesta jaksosta tällä kaudella kaksi finaalia on kaukana korkeammasta. "Valkoinen joulu" on rakennettu kolmen kietoutuvan tarinan ympärille, jotka ovat kiinnittäneet Jon Hamm, Oona Chaplin ja Rafe Spall. Se on harvinainen jakso, jossa joukko kunnianhimoisia elementtejä toimii yhdessä täydellisesti. Teknologian puolella episodi käsittelee esineiden Internetiä ja älykkäitä kodinkoneita, Internetin kulttuuriamme ihmisten mykistämisessä ja estämisessä sekä Tirkistelijäpiiri online-treffien yhteydessä. Samaan aikaan jakso onnistuu leikkimään muistin ja ajan käsitteillä, kun sen juoni koostuu, rakentaen joihinkin todella liikkuviin käänteisiin, jotka jättävät katsojan hämmästyttäväksi ja tuhoutuvat useita kertoja. Ilman pilata liikaa, on turvallista sanoa, että tämä ei ole joulutarina, jolla on onnellinen loppua.

• 3 Ole oikea takaisin

  Silti emotionaalisesti rikkaimmista Black Mirror -jaksoista "Be Right Back" on syvällinen tutkimus kuolleisuudesta ja menetyksistä. Hayley Atwell ja Domnhall Gleeson ovat ilmiömäisiä kuin Martha ja Ash, joiden viehättävä elämä hajoaa, kun Ash kuolee yhtäkkiä auto-onnettomuudessa. Se on ensimmäinen jakso, jossa esitellään ajatus tuntevasta digitaalisesta tietoisuudesta kuoleman jälkeen, jota laajennettiin seuraavissa jaksoissa, kuten "San Junipero" ja "Musta museo". Martha kokeilee uutta palvelua, jonka avulla hän voi ensin viestiä kuolleen aviomiehensä virtuaalikloonille ja sitten elää synteettisen version kanssa hänestä. Martha kamppailee emotionaalisen painon kanssa siitä, kuinka tämä luonnoton suhde vaikuttaa hänen perheensä ja hänen oman surun prosessiin. Jopa synteettisessä olennossa keskittyvässä jaksossa pelattavat asiat tuntuvat luonnostaan ​​inhimillisiltä.

• 4 San Junipero

  Kolmannen kauden standout-episodi voi toimia "Be Right Back" -tapahtumana ja katsoa virkistävän toiveikkaasti sitä mitä tapahtuu tietoisuudellemme kuollessaan. Pääosissa Mackenzie Davis ja Gugu Mbatha-Raw ovat viehättävän merenrantakaupungin asukkaita, jotka löytävät itsensä eri vuosikymmeninä. "San Junipero" on yksi harvoista Black Mirror -jaksoista, joka antaa sinulle lämpimän ja sumea tunteen. Jakson eräänlainen käänne, hyvin tehty sellaisenaan, vaikuttaa kokonaisuutena vähemmän merkitykselliseltä verrattuna tarinan ytimen suhteisiin ja siihen, kuinka tekniikka voi vapauttaa ihmiset elämään elämää, jota he eivät koskaan pystyneet todellisessa maailmassa.

• 5 Valkoinen karhu

  Ystäväni kunnioituksena, kun hän esitteli minut sarjaan muutama vuosi sitten, hän ei aloittanut "Kansallislaulun". Sen sijaan hän heitti meidät suoraan "Valkoiseen karhuun". Tämä kiihkeä, ahdistava jakso sisältää sen, mikä on edelleen sarjan suosikkini; se seuraa amnesiasta kärsivää naista, joka herää tuntemattomassa ympäristössä ja kompastuu vieraan maailman ympärille etsien vastauksia. En tuhota loppua, mutta "Valkoinen karhu" on erinomainen esimerkki siitä, kuinka Black Mirror -jakso voi vetää kunnianhimoisen konseptin pois ja jättää sinut hyvinkin ja todella tuhoutuneeksi krediittipäivän mennessä.

• 6 USS Callister

  Neljännen kauden paras jakso (anteeksi "Hang the DJ", olit lähellä sekuntia) menee trippy-virtuaalisen avaruusddysseyyn, joka on "USS Callister". Robert Dalyn (Jesse Plemons) kapteenin päällä olevalla Star Trek -piireillä varustetulla aluksella miehistö siirtyy sankarillisiin tehtäviin virtuaalisen galaksin yli, jossa on vain hauskaa asua noin tunnin ajan, etenkin kun vahva näyttelijä, kuten Cristin Milioti ja Jimmi Simpson, aloita juoni. Mikään ei näytä siltä tässä jaksossa, joka käsittelee vaikeita teemoja, kuten työpaikkakiusaaminen ja virtuaalitodellisuustekniikkaan sekoitettu voiman dynamiikka, ja joka rakentaa innostavaan huipentumiseen. "USS Callister" on vain pirun nautinnollinen jakso televisiosta.

• 7 Koko historia

  Ensimmäisen kauden klassikko, "Koko historianne sinusta", toimii teknisenä perustana suurelle osalle aivoimplanttitekniikoista, joita näemme muissa jaksoissa. Se on syvästi huolestuttava kuvaus Toby Kebbellista naimisissa asianajajina, joiden pakko analysoida ja toistaa jokainen vuorovaikutus elämässään lopulta tuhoaa sen. Tarkasteltuaan uudelleen, tämä on edelleen yksi jaksoista, jotka osuvat lähinnä kotia siitä, kuinka tekniikka vaikuttaa elämäämme ja itsensä tuhoavaa voimaa, jota se voi pitää.

• 8 Ripusta DJ

  On jonkin verran yllättävää, että Black Mirror ei ole tähän mennessä omistanut koko jaksoa online-treffiin, mutta tämä oli odottamisen arvoinen. "Hang the DJ" -tähdet Joe Cole ja Georgina Campbell ovat kaksi singleä, jotka asuvat yhteisössä, jossa algoritmi määrittelee keitä he päivättävät ja kuinka kauan kukin suhde kestää, kun se laskee heidän lopullisen sielunkumppaninsa. Jakso on fiksu ja vilpitön tutustuminen äärimmäisyyteen vietyihin treffisovelluksiin, vaikka se onkin yksi kourallisista jaksoista, joka päättyy onnelliseen nuottiin eikä häiritsevään.

• 9 Nosedive

  Mike Schurin ( puistot ja vapaa-aika, Brooklyn yhdeksän yhdeksän, hyvä paikka ) ja Rashida Jonesin kirjoittamat, tämä tunnetaan myös sosiaalisen median jaksoina. "Nosedive" on voimakkaasti relatoitava kuvaus siitä, kuinka sosiaalinen media tykkää ja pistemääräyksiä voitaisiin yhtenä päivänä käyttää drakonisena luokkajärjestelmänä a la Brave New World. Pisteet määräävät kaiken siitä, minkä työpaikan voit saada, kenen kanssa voit naimisiin. Bryce Dallas Howard on loistava kuin Lacie Pound, keskittyvä sosiaalinen pistemäärä, joka tekee kaiken pysyttääkseen tilanteen. Tämä on loistava jakso saada ihmiset osallistumaan sarjaan ja havainnollistamaan, mitä näyttelyllä pyritään tekemään, ja sen maalaama sosiaalinen luottotieto perustuu maailmaan, joka tuntuu jäähdyttävästi tutulta. Katsellen se ei kuitenkaan erotu yhtä paljon. Loppu pelaa sen pettymyksellisesti turvallisena sen sijaan, että olisi syvennetty syvemmälle jakson luomiin tummempiin maailman nurkkiin, vaikka Lacien mielialainen purkautuminen onkin imevä hahmotutkimus katsottaviksi. Ehkä mikä tärkeintä, MeowMeowBeenz-jakso yhteisöstä leikkaa saman käsitteen ja tekee sen paljon paremmin puolessa ajassa.

• 10 Bandersnatch

  Niille, jotka ovat vihaisia ​​nähdäksesi "valitse oma seikkailu" -erikoistarjouksen tällä kaukana luettelossa, rauhoitu. Viimeaikaisuus puolueellisuus on voimakas voima. On vaikeaa edes arvostella "Bandersnatchia" muihin Black Mirror -jaksoihin nähden, koska kuinka villin erilainen katselukokemus sitä verrataan muihin sarjoihin. Istuin kahden ystävän kanssa tänä viikonloppuna ja vietin tunteja väittelyssä isojen ja pienten valintojen suhteen, vetäen askelemme läpi kaikin mahdollisin permutaatioin ja Stefan Butlerin ( Dunkirkin Fionn Whitehead) makabreettisen metamatkan ajatteluun oman mielensä sisällä työskenteleessään ohjelmoinnin lopettamiseksi. hänen valitsemasi oma seikkailu-videopelinsuunnitelmansa vuonna 1984. "Bandersnatch" merkitsee sarjan innostavaa kehitystä yksinäisestä katselukokemuksesta yhteistyöhön ryhmätoimintaan, jonka toivon, että Black Mirror ja Netflix kokonaisuutena parantavat edelleen ja laajentua. Interaktiivisen tarinankerronnan kannalta "Bandersnatch" oli ehdoton räjähdys.

  Silloin kun irrotat meille kaikki haarautuvat kertomukset ja pääsiäismunat, itse tarina tuntui keskeneräiseltä. Konsepti oli jälleen tuore ja retro-asetus oli kiehtova, mutta kuten monien "Bandersnatch" -pysähdyspysähdysten lopussa, mikään todellisista paljastuksista ei tuntenut menneen niin pitkälle kuin mahdollista. Monet tekemistäsi "valinnoista" osoittautuvat kosmeettisiin väärinkäytöksiin kuin merkittäviin päätöksiin, lopulta kääntäen sinut takaisin valintaan, jonka jakso haluaa sinun tekevän. Kuten Stefan jopa selittää jakson aikana, valitse oma seikkailu, jonka tarkoituksena on saada sinut tuntemaan olonsa hallitsevaksi johtaen sinua samalla lopullisella polulla. Yksi "totta päättyy", jos haluat kutsua sitä, tuntui liian helppo päästä ja johdanna menneiden jaksojen mielenkiintoisia käänteitä.

  Nautin "Bandersnatchin" hämmentävästä seikkailusta valtavasti, mutta kun tajusimme, että olemme tutkineet jokaista narraatiota, siihen on tullut lievä pettymys. Kuten pirteän pelin arvioija, joka esiintyy useissa erilaisissa loppupäätelmissä, tunsimme, että tarina puuttui tuo järkyttävän kauhun tai ihme, että parhaat Black Mirror -jaksot saavat sinut viipyä tuntien ja päivien ajan. Kaikille keksinnöllisille hyveilleen "Bandersnatch" tarvitsi yhden tai kaksi piilotettua lopputasoa tuodakseen sen koko ympyrään.

• 11 Kansallislaulu

  Ensimmäinen jakso Black Mirrorista on polarisoiva. Mikä olisi parempi tapa esitellä katsojia häiritsevälle sci-fi-sarjalle kuin julkinen näyttely, jolla on parhaimmistus? "Kansallinen hymni" seuraa Britannian pääministeriä Michael Callowia (Rory Kinnear) päivän kuluessa kuninkaallisen perheen jäsenen sieppauksesta. Terroristien ainoa vaatimus prinsessa Susannahin turvalliselle palauttamiselle: Callowin on oltava seksiä sian kanssa, joka elää kansallisessa televisiossa. Black Mirrorilla on tapana tehdä hirveästi oikeita ennusteita, mutta Charlie Brooker selvensi, ettei hänellä ollut aavistustakaan entisen pääministerin David Cameronin vastaisista vastaavista väitteistä, kun hän kirjoitti sen.

• 12 Playtest

  "Playtest" on yksi sarjan hienoimmista jaksoista. Kun onnellinen amerikkalainen matkustaja, Cooper (Wyatt Russell), ilmoittautuu outoon työhön testatakseen lisätyn todellisuuden videopeliä, yritys asentaa selkärangan implantin ja lähettää Cooperin yksin vanhaan kartanoon. Vaikka episodi olisi varmasti voinut olla luovampaa kuin "kaveri menee kummittavaan taloon ja alkaa nähdä pelottavia hologrammeja", se on vankka lähtökohta, jossa on kunnollista henkilökohtaista draamaa, joka antaa tarinalle jonkin verran painoarvoa, puhumattakaan lopun suolen reikästä.

• 13 Sulje ja tanssi

  "Shut Up and Dance" on murskaavasti tumma kuvaus Kenny-nimestä teini-ikäistä, joka kiristetään sen jälkeen kun verkkorikolliset ovat hakkeroineet hänen verkkokameraansa. Hakkerit pakottavat hänet tekemään yhä omituisempia ja vaarallisempia tekoja, pariksi hänet muiden kiristettyjen käyttäjien kanssa, mukaan lukien Hector (Jerome Flynn), joka tarjoaa jakson ainoa levitys jotkut pirun hyvä Bronntent. Jännittynyt, sydäntä uhkaava jakso päättyy yhdellä sarjan kauhistuttavimmista huipentumisista, saaden minut haluamaan käpristyä palloksi tunnin kuluttua, kun purema kyniäni kauhussa. Ensimmäisessä katselussa tämä oli vähiten suosikki jaksoni kolmesta kaudesta. Mutta mitä enemmän ajattelet sitä ja sen kauhistuttavan uskottavaa olettamaa (se ei ole ollenkaan tieteiskirjallisuutta), sitä enemmän huomaat, että "Shut Up and Dance" on Black Mirror -universumin julma todellisuus. Se ei tarkoita, että katsot, että on hyvä aika.

• 14 Vihannut kansakunnassa

  Kolmen tähden kauden viimeinen jakso Kelly Macdonald Lontoon poliisietsiväksi, joka tutki salaperäisiä murhia. "Hated in the Nation" on vähän pitkä, mutta huomion arvoinen. Yhtenäinen trilleri onnistuu pakaamaan kommentteja joukosta erilaisia ​​tekniikoita, mukaan lukien droonit, hallituksen valvonta ja passiivisesti aggressiivinen sosiaalinen media #activism. Voi, ja tappajarobotti mehiläisiä. Jälleen kerran, Black Mirror oli hiukan liian nenässä.

• 15 Musta museo

  Poika, tämä jakso yritti tuskallisen kovaa. Tee vähemmän, Charlie Brooker. Brookerin kirjoittama neljännen kauden finaali on toinen "Valkoisen joulun" kaltainen antologinen jakso. "Musta museossa" ohi kulkeva matkustaja pysähtyy huoltoasemalla ladatakseen autonsa ja tappaa ajan pysähtymällä museon ympärille, jota johtaa Rolo Haynes (Douglas Hodge), tiedemies, joka johtaa häntä museon ympärille selittäen erilaisia ​​teknisiä kokeilujaan ja tarinoita heidän takanaan. Jakso sisältää runsaasti soittopyyntöjä muihin Black Mirror -jaksoihin, koska se rakentuu museon pääkohteeksi, klimaattiseen juonen käänteeseen, joka oli helppo nähdä tulevan lopullisen tarinan alkaessa. Vaikka Black Pantherin Letitia Wright kääntyy fantastiseen pääesitykseen, etenkin viimeisessä näytöksessä. "Musta museo" oli viihdyttävä tarpeeksi, mutta ei tuntenut olevansa alkuperäistä. Omistajan on selvästi tarkoitus toimia Brookerin maniakkana, kinkkua sisältävänä asiamiehenä, joka vie meidät monien kauhunsa kautta, jotka hänen maailmankaikkansa on luonut, mutta säälimätön metakommentti palveli vain katsojaa pois toiminnasta.

• 16 lyövät viperit

  Tässä on kunnianhimoinen superhero-crossover, jota kaikki olet odottanut: Falconin ja Black Mantan ystävyys kääntyi -kielletty rakkaus. Danny (Anthony Mackie) ja Karl ( Aquamanin Yahya Abdul-Mateen II) ovat vanhoja ystäviä ja entisiä huonetovereita, jotka sitoivat aiemmin tupakoimalla rikkaruohoa ja pelatessaan taistelupelejä varhaisiin aamuihin asti. Nyt keski-ikäiset, Danny ja hänen vaimonsa Theo (Nicole Beharie) elävät idyllistä esikaupunkielämää ja yrittävät toista lasta, kun Karl elää poikamiehet. Ystävät muodostavat yhteyden syntymäpäivän BBQ: lla, ja Karl antaa Dannylle lahjan: uuden täysin uppoavan VR-version vanhasta suosikki Mortal Kombat -tyylisestä taistelupelistä.

  Mikä alkaa siitä, kun vanhojen ystävien pelaaminen kiihtyy yllättävän graafiseksi VR-rakkaussuhteeksi heidän Striking Vipers -taistelijoidensa välillä, joista toista pelaa toinen supersankari-elokuvan alumni, Pom Klementieff (Mantis Galaxyin Guardians of the Galaxy- ja Avengers -elokuvista).

  Mackie, Beharie ja Abdul-Mateen antavat kaikki aitoja, maadoitettuja esityksiä, ja ihmisten välinen laskeuma tuntuu todelliselta, mutta kuten muun viidennen kauden aikana, siinä ei ole paljon muuta. VR on ainoa käyttöön otettu todellinen tekniikka eikä se ole erityisen uusi. Muuten se on vain huippunopea rakkauskolmion melodrama, joka soittaa tavallisessa nykypäivänä naryn kanssa käänteen tai syvemmän teeman, joka löytyy selvästi esitetyn lisäksi. Täysin kehitetyt hahmot ja yllättävän edistyksellinen, loppumaton loppusoitin tekevät tästä uuden kauden parhaan, mutta se ei sano liikaa.

• 17 Arkangel

  Tämän Jodie Fosterin ohjaamassa jaksossa tähdet Rosemarie DeWitt ovat hyvää tarkoittavaa äitiä, joka asentaa "Arkangel" vanhempien seuranta- ja ohjauspiirin tyttärensä aivoihin, jota hän hallitsee tabletin kautta. Tämä menee tarkalleen kuten odottaisit. Juoni ja oppitunnit, jotka episodi antaa lapsesi sensuroinnista ja suojaamisesta, ovat melko ennustettavissa. Se ei ole näytön omaperäisin tai uraauurtava jakso, mutta tarinan kerrotaan hyvin ja ankkuroidaan DeWittin vahvaan esitykseen. "Arkangel" kuuluu vakaasti keskinkertaiseen tasoon.

• 18 Smithereens

  Rauhallinen Lontoon moottorikelkka-ajaja nimeltään Chris traagisen menneisyyden kanssa ( Sherlock ja Fleabag's Andrew Scott) sieppasi Smithereen-nimisen Twitter / Facebook-kaltaisen sosiaalisen mediayrityksen työntekijän. Tämä muuttuu nopeasti erotukseksi poliiseja ja Smithereen-joukkoja vastaan ​​tavoitteena saada puhelin Smithereenin toimitusjohtajan Billy Bauerin (Topher Grace) kanssa. Se on tarina, joka kesti yli tunnin.

  "Smithereens" on suoraviivainen kommentti sosiaalisen median voimasta ja tyhjyydestä. Smithereen-ammattilaiset oppivat Chrisistä enemmän kuin hetkessä kuin paikalliset poliisit pystyisivät tunteina, mutta niin paljon kuin nämä yritykset tietävät meistä, heillä ei ole aavistustakaan, mitä tehdä tosielämässä, kun heidän alustaansa muuttaa elämämme kulkua, usein pahempaa. Se on tällä hetkellä erityisen kylmäviesti, ja sellainen, joka kerrotaan osaavasti tässä jaksossa, vaikkakin ennakoitavissa olevalla paljastuksella, joka ei ole läheskään niin syvä kuin odotat Black Mirrorilta , kertomalla jälleen kerran yksinkertaisen nykypäivän tarinan. Scott ja hänen sieppauksensa tehnyt Jaden (Damson Idris) tuovat molemmat A-pelinsä, mutta tulos on vain keskimääräinen eikä suolisto, minkä pitäisi olla, koska konseptia ei yksinkertaisesti ole kehitetty niin, että se toimittaa viestinsä uudella tavalla.

  Kohokohta on Grace, joka tekee parhaan Jack Dorsey -vaikutelmansa: pitkäkarvainen ja haiseva, kuuden päivän ajan 10-päivän hiljaisessa retriitissä autiomaassa ja yrittäen löytää jonkinlaista zeniä, kun syvällä hän tietää, että hänen luomaan alustaan ​​on tullut rypistyi ja vääntyi pidemmälle kuin mitä koskaan oli aikonut; hän on voimaton lopettamaan sen. Vaikka hän saa toimittaa varsinaisia ​​linjoja, kuten: "Joka kerrallaan saan kutsua jumalamuotoa."

• 19 Waldo-hetki

  "Waldo-hetki" on sarjan ensimmäinen jakso, jonka havaitsin olevan hieman pettymys siinä mielessä, että siinä on loistava lähtökohta, että se olisi voinut toteuttaa paljon paremmin. Toisessa tarinaviivalla, joka jäljittelee nykyään näennäisesti todellisuutta, koomikko, joka ilmaisee huono-suuhun kuuluvan suositun sarjakuvakarhun nimeltä Waldo, päätyy juoksemaan Britannian toimistoon, kun julkisuuden temppu palaa menestyksekkäästi. Hämmentyneensä ja paljastaneet urapoliitikot hänen tullessaan kyselyihin Walcon takana oleva ristiriidassa oleva mies alkaa kysyä, miksi hän tekee kaiken tämän. Se kuulostaa hyvältä paperilla, mutta jakso itsessään oli vain… hieno. "The Waldo Moment" -elokuvan paras osa on voimakas loppukohta, joka hyppää eteenpäin ajassa, saaden aikaan sen, että jakso viettää vähemmän aikaa poliittisiin yksityiskohtiin ja sitoutuu sen sijaan täysin toteutettujen ideoiden dystopiaan, jossa vain näytetään.

• 20 Rachel, Jack ja Ashley Too

  Tämän olisi pitänyt olla paljon hauskempaa. "Rachel, Jack ja Ashley Too" seuraa kahta yhdensuuntaista tarinaviivaa: teini-ikäinen tyttö nimeltä Rachel (Angourie Rice), joka asuu isänsä ja siskonsa kanssa lähiössä, ja Ashley O (Miley Cyrus), meta-poptähtiversio itsestään. hänen elämäänsä johtavan hallitsevan tätin / johtajan peukalo. Jakso pyörii pyöränsä yli puolet ajoajasta, kun Rachel ostaa "Ashley Too" älykoti-koti-AI-botin, joka urheilee skannattua ja toistettua versiota Ashleyn aivoista.

  Kun jakso on päässyt päälle, Cyrus saa laittaa kolminkertaisen esityksen: pop-tähtiversion itsestään, tosielämän version ja likaisen robotin version. Musta peili leikkii käsitteillä, kuten aivojen skannaus, hologrammit ja mielen luovuuden kylmäverinen kaupallistaminen, mutta kaikki tämä palvelee vielä yhtä alipaistettuja juonta, joka ratkaisee kliseisesti. Jakso ei mene tarpeeksi syvälle teknisiin käsitteisiin (tehdään paljon paremmin sellaisissa jaksoissa kuin "Valkoinen joulu"), laajemmille teemoille, joita siinä soitetaan, tai mihinkään transcendenttisempaan viestiin tai hyvin toteutettuun paljastuu. Loppu on anti-klimaattinen dud. Cyrus antaa monipuolisen esityksen, joka vetoaa selvästi tosielämän kokemukseensa, mutta hän olisi voinut viedä sen paljon yllättävimpiin, kieroutuneempiin paikkoihin, jos hänellä olisi kirjoitus vastaavaa. Jakso tuntuu kuin ensimmäinen luonnos siitä, minkä olisi pitänyt olla slam dunk.

• 21 Metalhead

  "Metalhead" on ehkä yksinkertaisin oletus, jonka olemme nähneet. Post-apokalyptiseen Skotlannin maisemaan asetettu mustavalkoinen jakso seuraa naista, joka on juoksemassa ihmiskuntaa tuhottaneita tappajarobotikoiria. Siinäpä. Jakso on yksi pitkä jakso, joka ei kerro sinulle mitään muuta sen tuhoamasta maailmasta. On koiramaisia ​​robotteja, jotka on aseistettu erilaisilla aseilla ja aseilla, jotka on jotenkin ohjelmoitu tappamaan ihmisiä. Jakson estetiikka on kiistatta kiehtovaa ja jälkisekvenssit ovat koreografisoitu hyvin, mutta "Metalheadilla" ei oikeastaan ​​ole mitään sanottavaa. Hauskaa katsella, ja sitten se on ohi. Kun tappaja Black Mirror -robotit menevät, otan mehiläiset koirien yli.

• 22 miestä tulta vastaan

  "Miehet tulipalossa" -kuvaus kuvaa tulevien sotilaiden ryhmää lisätyn todellisuuden tekniikan avulla, jonka tehtävänä on suojella paikallisia kyläläisiä rabid-mutanteilta. Se ei sinänsä ole huono jakso, mutta se on hyvin suoraviivainen lähtökohta, jolla ei ole paljon esteitä uusille tekniikkakonsepteille, ja kierteellä, joka on helppo havaita mailin päässä. Jopa House of Cardsin Michael Kelly huono armeijan psykologina ei voi pelastaa tätä. En sanoisi, että mikään Black Mirror -jakso olisi tylsää, mutta "Men Against Fire": n suurin synti on, että se on yksinkertaisesti unohdettava.

• 23 krokotiili

  Tämä jakso oli tarpeeton perusteeton virhe. Andrea Riesborough tekee parhaansa Mia Nolanina, onnistuneena arkkitehtina, joka peittää jälkensä murhalla surkean murhan jälkeen, mutta tätä on vaikea katsella. Ohjaaja John Hillcoat ( The Proposition, The Road ) tuntuu mustan peilin virheestä . Hitaasti edeltävä jakso osoittaa meille paljon majesteettisia, laajoja jäisiä maisemia, kun väkivalta kärjistyy todella tuskalliseksi huipentumaksi ilman lunastavaa arvoa. Jopa jakson tyylikkäin osa - vakuutustutkijan muisti muistuttaa tapahtumia yhdistäviä sekvenssejä - on uusinta tekniikkaa, jonka olemme jo nähneet lukuisissa jaksoissa. Black Mirror -jakso voi yhdistyä "toimimaan" yhdellä tai toisella tasolla, mutta "krokotiili" ei saavuta yhtäkään niistä. Sen sijaan se palaa takaisin halpoihin takaisinsoittoihin "viiteentoista miljoonaan ansioon" hajottaakseen Mill-Mill-murhatrillerin, joka on julmuudessaan todella anteeksiantamaton.