Älä pelkää robottitakseja

Fordin tällä viikolla antama ilmoitus, jonka mukaan se rakentaa itsenäistä autoa vuoteen 2021 mennessä ajokorttien jakamista varten, voitaisiin pitää jälleen viestinä siitä, että ihmisen ohjaamilla autoilla on välittömässä vaarassa kuolla sukupuuttoon. Tämän jälkeen Uber ilmoitti aloittavansa autonomisen ajoneuvopalvelun testaamisen Pittsburghissa tämän vuoden loppuun mennessä, vaikkakin ohjaamossa olevan ihmisen kuljettajan kanssa.

Ford ja Uber eivät ole kaukana yksinään valmistautuessaan itsenäisten taksien tulevaisuuteen. Tammikuussa GM sijoitti 500 miljoonaa dollaria Lyftiin, ja käytti vähän myöhemmin ilmoitettua miljardia dollaria hankkiakseen itsesäätävän käynnistyvän risteilyautomaation.

Ja vaikka Googlen ei ole vielä paljastanut itsenäisen autohankkeensa liiketoimintamallia, tarvitaan vain katsaus hakukoneen itsenäiseen palkkiin ymmärtääkseen, että yritys aikoo tarjota jonkinlaista robo-ride-palvelua. Ennustan myös, että Applen ei-salaisten autoteollisuuspyrkimysten taustalla oleva päämotivaatio on nousta tummaksi hevoseksi autonomisessa kilpajako-kilpailussa.

Mutta ennen kuin kovaa autoa harrastavat henkilöt protestoivat, etteivät he koskaan anna tietokoneiden ajaa heidän puolestaan, muista, että Fordilla, Uberilla ja muilla toistaiseksi autonomiseen ajokilpailualueeseen saapuvilla yrityksillä on rajoitetut suunnitelmat täysin itse ajaville ajoneuvoilleen. Vaikka automatisoinnista tulee yhä yleisempiä, se ei ole leviävä.

Ajo (ja itse ajaminen) tulee monipuoliseksi

Ilmoittaessaan suunnitelmia ottaa käyttöön itse ajava auto viidessä vuodessa Fordin toimitusjohtaja Mark Fields totesi, että yritys on edelleen keskittynyt voimakkaasti miljoonien ihmisen ohjaamien ajoneuvojen tuotantoon, mikä osoittaa, että ajamisen (ja itse ajamisen) tulevaisuus on monipuolinen.

"Vaikka jatkamme laajentumista auto- ja liikkuvuusyritykseksi, vahvistamme edelleen ydinliiketoimintaamme, joka on maailman suosikki autojen, maastoautojen, kuorma-autojen ja sähkökäyttöisten ajoneuvojen valmistaminen", Fields sanoi.

"Jos tarvitset jännittävää ajomatkaa, meillä on Focus RS, uusi Ford GT ja tietenkin Mustang. Tarvitsetko kuorma-auton, jolla on eniten kykyä? F-sarjamme auttaa sinua saamaan työn päätökseen", hän lisäsi.. "Ja vuodesta 2021 lähtien, jos haluat kiertää kaupunkia vaivattomasti ajaessasi tai pysäköimättä, Fordin uusi autonominen ajoneuvo on siellä myös sinulle."

Avainsana tässä on "kaupunki". Kaupunkialueilla asuvien ihmisten, joilla on rajoitettu pysäköinti ja helppo pääsy julkiseen liikenteeseen, on aina pitänyt punnita kustannuksia verrattuna auton omistamisen etuihin. Uusien liikkuvuusvaihtoehtojen, kuten ajo- ja autojen jakamispalvelujen, tulo on tehnyt kaupunkilaisten yksilöllisistä ajoneuvoomistuksista entistä houkuttelevammat, ja kaupunkialueiden ja jopa esikaupunkien kehittäjät alkavat tarjota asukkaille kannustimia elää ajoneuvoista vapaana.

Koska maailmanlaajuisen väestön ennustetaan kasvavan kaupungistuneeksi seuraavien vuosikymmenien aikana, todennäköisesti on suuri kysyntä sellaisille autoille ja palveluille, joista Ford ja Uber ilmoittivat tällä viikolla ja muut valmistautuvat. Se on myös iso yritys ja todennäköisesti muuttaa kuljetusta, koska tunnemme sen kaupungeissa.

"Näemme autonomisilla ajoneuvoilla olevan yhtä suuri vaikutus yhteiskuntaan kuin Fordin liikkuvalla kokoonpanolinjalla 100 vuotta sitten", Fields sanoi.

Sen lisäksi, että henkilökohtainen liikkuvuus muutetaan kaupungeissa, itse ajava tekniikka mullistaa myös tavaroiden, tavaroiden ja palvelujen toimittamisen. Mutta kuten yksi automaattinen toteutus kertoi, Yhdysvallat "on erittäin iso maa". Ja vaikka itse ajavat autot ja kuorma-autot saattavat toimia hyvin kaupungeissa sekä pitkillä valtatieosuuksilla, ne eivät välttämättä ole yhtä tehokkaita - tai hauskoja - käämillä maateillä. Ja olen varma, että karjatilat ja maanviljelijät eivät myöskään vie heinopalleja Google-auton takaosaan.

Joten vaikka voimme nähdä, että itse ajavat autot vievät kaupunkikeskuksia ympäri maata ja maailmaa - ja ihmisten ohjaamat ajoneuvot saattavat jopa olla lainvastaisia ​​joillakin ruuhkaisilla kaupunkialueilla -, olen vakuuttunut siitä, että ajamisen ilo ei katoa milloin tahansa. pian. Mutta epätoivo istuessaan keskustan liikenteessä ja etsiessään pysäköintialuetta saattaa kuolla sukupuuttoon.