Voiko writelab tehdä sinusta paremman kirjoittajan? | William fenton

Finaalien ympärillä olen usein kateellinen kavereilleni tiede- ja yhteiskuntatieteissä. Epäilen oppilaideni tuntevan samalla tavalla. Kun tilastotiede tai taloustieteiden kurssi saattaa päätyä ratkaisevaan monivalintakokeen tai lyhytvastauskokeen suorittamiseen, humanistiset tieteet tukeutuvat usein pitkämuotoisiin perusteellisiin esseisiin. Niin yhtä tuottavasti rasittavaa kuin voi olla, että opiskelija kirjoittaa lopullisen tutkielman, nämä paperit ovat kokonaan työläitä arvosanalle, etenkin kapeassa ikkunassa finaalien välillä ja silloin, kun arvosanoja on määrä myöntää.

Kaikista edtech-asioista huolimatta harvat elektroniset työkalut ajattelevat kirjoittamisen monimutkaisuutta ja jatkuvuutta. Loppujen lopuksi sanakirja, ääni ja tyyli riippuvat suurelta osin siitä, mitä, missä ja kenelle kirjoitat. Mikä toimii akateemisessa lehdessä, ei todennäköisesti toimi PCMag.com-sarakkeessa.

Valitettavasti humanististen tieteiden opiskelijoille ja opettajille on tarjolla muutama sähköinen oikotie. Grammarlyn kaltaiset palvelut voivat auttaa tunnistamaan kielioppivirheet, ja muut, kuten iParadigms Turnitin, voivat auttaa suojaamaan plagiointia. Älä kuitenkaan tee virhettä: kieliopin merkitseminen ja akateemisen rehellisyyden määrittäminen ovat yleensä vähiten verotuksellisia näkökohtia arvioinnin kirjoittamisessa. Opinnäytetyön selvyyden, kappaleen organisoinnin tai argumentin yhtenäisyyden arvioinnissa palautteen kirjoittaminen on edelleen itsepäisesti analoginen ja työläs prosessi.

WriteLab toivoo muuttavansa sen.

Kalifornian yliopiston Berkeleyn englannin kielen professori Donald McQuaden ja hänen neuvonantajan Matthew Ramirezin, WriteLabin, aivotukko pyrkii tarjoamaan "maailman edistyneimmän kirjoitusalustan". Ansaitsetko se tällaisen hyperbolen vai ei, on kyseenalaista, mutta verkkosivusto ja tulevat liitännäiset pyrkivät vilpittömässä mielessä automatisoimaan joitain yleisimpiä kirjoituspalautteita sarjan versioehdotuksia, kommentteja ja kysymyksiä. Puhuin yhdessä perustajien ja toimitusjohtaja Ramirezien kanssa siitä, kuinka WriteLab toimii ja mitä alustalla on varastossa.

Alkuperäinen tarina

Ensimmäisen vuoden kirjoituskurssin opettaminen merkitsee pyrkimysten ja todellisuuden välistä kuilua. Kuten monet nuoret opettajat, Ramirez pyrki tasapainottamaan haluaan antaa opiskelijoille yksityiskohtaista ja merkityksellistä palautetta sekä tarvetta tuottaa tätä palautetta säännöllisesti. Ei yksinkertaisesti ole mahdollista käyttää 30 minuuttia tai tunti jokaisesta opiskelijan esseestä, jos joudut työskentelemään kymmenien esseiden läpi viikossa.

Ramirez tajusi jättävänsä useita samoja muistiinpanoja paperista toiseen. Hän ymmärsi myös, että rakeinen merkintä ei välttämättä palvellut opiskelijoiden etuja: Liian paljon korkean tason palautetta ei ollut hyödyllistä (hänen sanoissaan "toimittava"), etenkin kun otetaan huomioon, että opiskelijoiden piti siirtyä tuleviin tehtäviin.

Humanistisen ja laskennallisen kielitieteen taustallaan hän aloitti työskentelyn McQuaden kanssa kapseloidakseen joitain yleisimpiä kirjoituspalautteita käyttämällä algoritmeja. Tästä työstä, joka alkoi joulukuussa 2013, on sittemmin kasvanut verkkosivusto, joka käsittelee tekstejä ja tarjoaa palautetta moduulien sarjan kautta, jotka käsittelevät kirjoittamisen peruskysymyksiä - tiivistävyyttä, selkeyttä, logiikkaa ja kielioppia. Palaute saapuu kolmessa muodossa: alemman tason tarkistukset, kommentit ja korkeamman asteen kysymykset.

Ramirez korostaa ensimmäisenä, että mikään näistä palauteista ei pysty tai ole tarkoitettu tukahduttamaan kouluttajaa. Hän ei myöskään kuvittele WriteLabia arviointityökaluna. Sen sijaan WriteLab on suunniteltu auttamaan kirjailijoita teroittamaan proosaaan ennen kuin he toimittavat sen opettajalle, toimittajalle tai kollegalle.

WriteLabin takana

Nykyisten sähköisten kirjoitusvälineiden heikkouden vuoksi olin innokas kuulemaan enemmän siitä, kuinka WriteLab oli taitavampi kuin esimerkiksi Microsoft Wordin kieliopin tarkistin. WriteLabin hienostuneisuus johtuu avoimen lähdekoodin työkalujen käytöstä ja uusien, patentoitujen työkalujen luomisesta.

Vaikka WriteLab näyttää yhdeltä yhtenäiseltä verkkosivustolta, se on itse asiassa yhdistelmä luonnollisen kielen käsittelyä, konejäsentämistä ja algoritmeja. Ramirez ja hänen kollegansa omaksuivat olemassa olevat avoimen lähdekoodin käyttöjärjestelmät mahdollisuuksien mukaan; mukaan lukien spaCy luonnollisen kielen prosessointiohjelmiston asentaminen ja Stanford CoreNLP: n avulla lauseiden erottaminen ja ominaisuuksien havaitseminen. Erityisesti kun tehtiin tarkistuksia, heidän oli kuitenkin luotava oma konekääntämisjärjestelmä, jolla skannattaisiin kirjoitusta tehokkaita ja tehottomia malleja. Tätä varten he tarvitsivat suuren tietoaineiston, jonka he ovat hankkineet 20 000 aktiivisen käyttäjän kautta, ja jäsentäjän, joka käyttäisi tätä tietojoukkoa versioiden tuottamiseen. Ramirez vertaa tuottoa Google Translate -palveluun: WriteLab pyrkii kääntämään huonon proosan tehokkaammaksi proosaksi.

Kaikki nämä kysymykset, kommentit ja muutokset suodatetaan moduulien läpi. Ramirez ja hänen kollegansa aloittivat rakentamalla logiikan jäsentäjän. Loppujen lopuksi logiikka - onko tämä hyvä peruste? -On kirjallisesti suurin huolenaihe. He kuitenkin huomasivat pian, että et voi jäsentää kappaleiden logiikkaa, jos yksittäiset lauseet eivät ole selkeitä. Siksi he kehittivät selkeyden jäsentäjän, joka etsii malleja opiskelijoiden kirjoittamiseen. Jotkut mallit liittyvät diskreettisesti selkeyteen; toiset vähemmän. Esimerkiksi yksi yleinen ongelma on edustavuuden puute (kuka tekee mitä kenelle?), Vaikkakin toistokyky, joka suodattaa tiivistämismoduulin kautta, voi myös haitata selkeyttä.

Yllätyksekseni Ramirez ja hänen tiiminsä työskentelivät kieliopin kanssa vasta myöhemmin vastauksena kansan kysyntään. He loivat avoimen lähdekoodin kieliopin tarkistimen LanguageToolin avulla sisäisen kielioppimoduulin, joka hyödynsi oikolukujärjestelmää, mutta poisti käytöstä LanguageToolin tietyt näkökohdat, jotka eivät olleet riittävän tarkkoja. Ajan myötä WriteLab on virtaviivaistanut palautetta, jättänyt joitain moduuleja (kuten koheesio ja johdonmukaisuus) ja ennakoinut tällaista palautetta (kommentit ja muutokset). Ramirez aikoo jäsentää kommentteja edelleen sen perusteella, ehdottavatko ne tarkistusta vai havaintoa.

Kohti hajautettua palautetta

WriteLab kehitettiin alun perin korkea-asteen koulutuksessa korkea-asteen koulutusta varten. Se suunniteltiin kirjoituskeskuksia ajatellen: Ramirez ja hänen tiiminsä kuvittelivat WriteLabia käyttäviä opiskelijoita tarkentamaan esseitä varaamistilaisuuksien ja vierailevien tutorien välillä, jotta ohjausistunnot voisivat keskittyä ylemmän tason asioihin. (Kirjoittamiskeskuksen perustamisen jälkeen arvostan tätä offline-lähestymistapaa, koska online-ohjausympäristöjä on paljon.) WriteLab palvelee jatkossakin opettajia, mutta Ramirez haluaa, että alusta saa julkisen käyttöönoton uusien laajennusten avulla.

Integroinnin ansiosta useisiin oppimisen hallintajärjestelmiin, kuten Blackboard, Instrument Canvas, Pearson eCollege, WriteLab antaa kirjoittajille pääsyn ilman toista sisäänkirjautumista. (Se tarjoaa myös sovellusliittymän, jonka kautta laitokset voivat lisätä WriteLab-kommentteja toiseen ohjelmistoon.) Seuraava vaihe on antaa kirjoittajille pääsy kommentteihin poistumatta alustasta, jolla he kirjoittavat.

Lähiviikkoina WriteLab julkaisee WordPress-laajennuksen, jonka avulla kirjoittajat voivat käyttää WriteLab-palautetta WordPressissä ja ilman WriteLab-tiliä. WriteLab työskentelee samanlaisten liitännäisten kanssa Google Docs-, Microsoft Word- ja OneNote-sovelluksissa. Peruspalautteen kirjoittajat, jotka saavat tänään verkkosivustolla (ilmainen 30 päivän kokeilujaksolle), asetetaan vapaasti saataville kyseisten laajennusten kautta. Samaan aikaan verkkosivusto veloittaa yksityiskohtaisemmasta palautteesta.

Vaikka olen skeptinen niin kutsuttujen freemium-mallien suhteen, olen tyytyväinen tähän hajautetumpaan lähestymistapaan palautteeseen. Epäilen, että vähemmän ihmisiä tarkistaisi sähköpostit oikeinkirjoituksen, jos heidän olisi kopioitava ja liitettävä teksti tekstinkäsittelyohjelmaan ja ulos. Samoin, jos voisit skannata tekstiä selvyyden, selkeyden, logiikan ja kieliopin avaamiseksi avamatta uutta selaimen välilehteä, miksi et? Vaikka laajennus olisi epätäydellinen - ja WriteLab on hyvin keskeneräinen työ - ehdotukset rohkaisivat sinua ajattelemaan hiukan enemmän siitä, miten kehität ideoitasi, olivatpa ne sitten sähköpostiviestissä, blogi-postituksessa tai essee. Haluan nähdä enemmän ihmisiä, jotka opiskelevat kirjoittamista. Sillä välin suhtaudun myönteisesti kaikkiin työkaluihin, jotka tekevät yksilöistä vieläkin enemmän mieltä julkisesta kirjoittamisesta.