Focusrite Forte (luettelo 749, 99 dollaria) on yksi joukosta kannettavia, huippuluokan äänirajapintoja, jotka ovat ilmestyneet Apogeen nykyään ikonisen alkuperäisen Duetin seurauksena. Se korostaa Apogeen kokoonpanoa siinä, että se toimii sekä PC- että Mac-tietokoneiden kanssa - auttaen paitsi PC-käyttäjiä, myös muusikoita ja insinöörejä, kuten minäkin, jotka käyttävät sekä Macia että PC: tä säännöllisesti, eivätkä halua rajoitetaan tietylle alustalle tietylle pyydykselle. Tästä huolimatta Forte: lla on joitain rajoituksia, joista sinun tulee olla tietoinen ennen ostamista, kuten sen vaihtovirtavaatimus käytettäessä fantomitehoa ja äänenlaatu, joka, vaikka se on erittäin hyvä, ei aivan kiinni Apogeesta. Mutta kaiken kaikkiaan se on huippulaatuainen äänilaite, joka on helposti sen korkean tulohinnan arvoinen.
Suunnittelu, näyttö ja liitettävyys
Forte saa nimensä yhtiön alkuperäisestä äänityskonsolista, joka perustui kuuluisan insinööri Rupert Neven suunnitelmiin George Martinin AIR-studiolle. Ainakin fyysisesti, jos ääniliitäntä voi olla kaunis, Forte on varmasti kiinteällä alumiinikotelollaan, värikkäällä OLED-näytöllä ja ylisuurella äänenvoimakkuuden ja säätönupilla. Pieni näyttö näyttää yksittäiset raidetasot rasvamittarilla, jotka muuttuvat vihreäksi, keltaiseksi ja punaiseksi signaalin tasosta riippuen.
Näytön alapuolella on neljä kosketusherkkää tilapainiketta tulotason (joka vuorottelee tulon 1 ja tulon 2 välillä, kun painat sitä uudelleen), kaiuttimien äänenvoimakkuuden, kuulokkeiden äänenvoimakkuuden ja DAW-tilan valitsemiseksi ohjelmiston kuljetuksen ohjaamiseksi. Monitoimianturinuppi pyörii tasaisesti, mutta tuntuu kevyeltä, toisin kuin Apogee Duet iPadin ja Macin nupilla, joka napsahtaa aina niin vähän kuin käännät sitä. Kuten Duet, valintojen tekemiseksi paina Forte-nuppia alas.
¼-tuumainen kuulokeliitäntä istuu etureunaan; kaksi olisi ollut parempi tällä hinnalla, koska monet insinöörit ja muusikot työskentelevät samanaikaisesti toisen henkilön kanssa. (MOTU Track16, jota emme ole vielä testanneet, on markkinoiden ainoa samanlainen yksikkö, jossa on kaksi kuulokeulostuloa, vaikka toinen on 1/4-tuumainen ja toinen on kuluttajatason 3, 5 mm: n liitäntä.)
Takana taaksepäin, saat virtalähteen, USB 2.0 -portin, tuloliittimen katkaisukaapeliin ja parin TRS-linjaulostulon - mikä tarkoittaa, että jos et nauhoita, sinun ei tarvitse kiinnittää katkaisukaapelia edes kun kuuntelet kaiuttimien yli, toisin kuin Duet. Kuten Focusrite kutsuu katkaisukaapeliin, "kangasliitin" sisältää parin XLR-mikrofonituloa ja parin TRS-linja- / instrumentti-sisääntulon, joten voit kytkeä kaksi mikrofonia ja kaksi instrumenttia samanaikaisesti ja jättää ne kaikki koukkuun up; Duet, vertailun vuoksi, yhdistää tulot yhteen, mikä on hienoa useimmissa tapauksissa, mutta voi tulla hankalaa, jos teet paljon stereomikinointia.
On kuitenkin mahdollista, että jos kiinnität Forten katkaisukaapelia nauhoittamiseen, joudut myös kytkemään vaihtovirtasovittimen, koska se vaaditaan aina, kun tallennat mikrofonia, joka vaatii fantomitehoa. Useimmille ihmisille, jotka nauhoittavat kotona tai tien päällä, se on melko paljon koko ajan, koska sekä pienet että suuret kalvojen lauhdutinmikrot tarvitsevat fantomitehon. Lisäksi käytettäessä ilman verkkolaitetta kaiutin- ja kuulokeulostulot ovat rajoitettu -18dB: iin - ei niin suuri juttu, mutta huomionarvoista, jos tarkkailet kuulokkeita korkealla impedanssilla ja nauhoitat meluisalla paikka; Huomasin sen varmasti useilla erilaisilla suljettujen kuulokeparien parilla, jotka kaikki olisivat voineet mennä hiukan äänekkäämmin kuin -18dB-piste ilman vaivaa.
Asennus, suorituskyky ja päätelmät
Forten asentaminen on hetkessä; rekisteröit yrityksen sivustolla, lataat ohjaimet ja mukana toimitetun Midnight Plug-in Suite -ohjelmiston, asennat kaiken ja yhdistät sitten Forten USB: n kautta. Ohjelmiston asentamisen jälkeen tarvitaan uudelleenkäynnistys, jopa Mac-tietokoneelle, mikä ei pidä paikkaansa Apogee Duet -sovelluksessa. Mukana toimitettu Forte Control -ohjelmisto (kuva yllä) tarjoaa pienen viiveen seurannan ja tasonhallinnan.
Testasin Focusrite Forte -sovellusta Apple MacBook Pro -käyttöjärjestelmässä, jossa on OS X 10.8.3 (Mountain Lion), neliytiminen Xeon-pohjainen Mac Pro, jossa on OS X 10.7.5 (Lion), ja Lenovo ThinkPad L420 -käyttöjärjestelmässä, jossa on Windows 7 Professional 64. -bitti. Kaikissa kolmessa tapauksessa testasin äänityksen ja toiston käyttämällä
Kuten odotin huippuluokan Focusrite-käyttöliittymältä, äänenlaatu oli ylevä sekä äänityksen että toiston suhteen. En kuullut aivan yhtä paljon yksityiskohtia ylemmästä keskialueesta high-endiin kuin Duetassa; Rode NT-1A -mikrofonilla tehdyt äänitykset kuulostivat enemmän läsnä, vähemmän kuin ohut verho lopputulokselle, Dueton kanssa, vaikka Forte kuulosti yhtä lämmin ja täynnä muuten. Forten esivahvistin kuulostaa myös hiukan puhtaammalta kuin Avid Mbox Mini, vaikka luulen, että voisit tehdä erinomaisia nauhoituksia millä tahansa näistä rajapinnoista. Silti erot ovat olemassa.
Sama koskee toistoa; kuunnellessani Dave Matthews Bandin "Funny the Way It Is" -tapahtumaa, kuulin puhtaan, sujuvan ja hyvin erotetun esityksen Forten kautta, vaikka duetto antoi hieman enemmän läsnäoloa ja selkeyttä äänityksen yksityiskohdille, jotka eivät hyppäsi ulos minusta aivan yhtä paljon kuin Forte. Molemmilla oli poikkeuksellisen tiukka ja laajennettu bassovaste.
Kaiken kaikkiaan Focusrite Forte esittelee mitä se on suunniteltu tekemään, ja toisin kuin osa kilpailuista, se toimii sekä tietokoneissa että Macissa. Voit myös jättää kaapelin kankaan irrotettuna paitsi kun nauhoitat. Toisin sanoen, se ei ole tarkalleen sama kuin Apogee Duet, koska se kuulostaa hiukan erilaiselta ja vaatii verkkolaitteen liittämisen suurimman osan ajasta. Apogee Duet on todennäköisesti parempi valinta, jos olet yksinomaan Mac-alustalla, koska se integroituu hiukan paremmin ja sen iPad-yhteydet ovat yksinkertaisuudestaan vertaansa vailla.
Muut vaihtoehdot: Propellerhead Reason -fanit voivat säästää vähän rahaa tarkastelemalla puhdasta ääntä koskevaa Propellerhead Balance -liitäntää, joka integroituu paremmin yrityksen ohjelmistoihin, kun taas Editors 'Choice Focusrite iTrack Solo tuo selkeän nauhoituksen tietokoneille, Macille ja iPadsille. budjettihintaan.
