Kun ääni tuli kortille: 7 klassista tietokoneäänen päivitystä

Aikana, jolloin monissa kotitietokoneissa oli edistyksellisiä laitteita, joita käytettiin musiikin ja äänitehosteiden tuottamiseen, IBM: n ensimmäinen tietokone, joka oli suunniteltu pääasiassa pienyritysten käyttöön, varustettiin vain yksinkertaisella summeralla. Tuo 1981-koneen äänilähtö, jota yleisesti kutsutaan "PC-kaiuttimeksi", pystyi lähettämään vain neliöaaltoääntä kahdella jännitetasolla (päällä ja pois), mikä tarkoitti, että se yleensä lähetti piippauksia tai summeja.

Vaikka kekseliät ohjelmistotekniikat antoivat myöhemmin kehittäjille tuottaa monimutkaisempaa ääntä PC-kaiuttimista, tulos pysyi melkein ja heikko, joten tarve monimutkaisemmalle äänentoistomenetelmälle on tarkoitettu PC-yhteensopiville, etenkin kun kyse on peleistä. Vastaus tuli plug-in-äänikorttien muodossa, jotka sisälsivät omat yhä monimutkaisempia ääntä tuottavat piirit ja äänilähtöliittimet.

1980- ja 1990-lukujen aikana useimpien tietokoneiden käyttäjien piti silti ostaa erillinen äänikortti saadakseen kunnollisen äänentoiston. Tänä aikakautena valmistajat, kuten AdLib, Creative Labs, Roland, Gravis ja muut, kilpailivat tullakseen tietokoneäänen tosiasialliseksi standardiksi. Viime kädessä Sound Blaster -johdannaiset voittivat, mutta tuulenpuolikymmenen vuosikymmenen aikana markkinoille tuli monen tyyppisiä äänikortteja.

Edessä olevissa dioissa näet näytteen eräistä merkittävimmistä ja mieleenpainuvimmista esimerkeistä tästä nyt (pääosin) vanhentuneesta lisälaitteiston muodosta. Kun olet lukenut, haluaisin kuulla sinulta, minkä mallin äänikortista ensin käytit päivässä.

1 AdLib PCMS (1987)

AdLib Music -syntetisaattorikortti oli ensimmäinen äänikortti IBM-tietokoneille, joka sai laajaa ohjelmistotukea. Siinä käytettiin yhtä Yamaha YM3812 FM -synteesisirua musiikin ja ääniefektien luomiseen. Se ei tukenut digitoitua ääntä. King's Quest IV, Sierra, oli ensimmäinen peli, joka tuki AdLib-korttia, ja sen päätös tehdä niin merkittävä otsikkojulkaisu kehotti muita kehittäjiä käyttämään AdLib-korttia myös peleissään.

(Kuva: Dean Tersigni)



2 Creative Labs Game Blaster (1988)

Game Blaster aloitti elämänsä nimellä "Creative Music System", Creative Labsin perustajatuote. Toisin kuin AdLib-kortin FM-synteesisirulla, CMS käytti kahta Philips SAA1099 -piiriä, jotka tuottivat 12 neliöaaltoainesynteesin ääntä (jotka voidaan siirtää kumpaankin kanavaan stereona). Se tuotti huonomman äänen kuin AdLib-kortti, ja pelituki pysyi vähäisenä - jopa sen jälkeen, kun Radio Shack markkinoi CMS: ää "Game Blaster" vuonna 1988.

(Valokuvat: Bratgoul, Creative Labs)



3 Roland LAPC-I (1988)

LAPC-I oli aikaisemman Roland MT-32 MIDI -syntetisaattorimoduulin sisäinen versio, joka oli vähennetty yhdeksi ISA-kortiksi, joka sopii tietokoneeseen. Se soitti jopa 32 ääntä samanaikaisesti stereona käyttämällä lineaarista aritmeettista synteesiä, menetelmää, jossa käytettiin sähköisesti modifioituja instrumentinäytteitä erittäin realistisen tuloksen tuottamiseksi. Sierra On-Line jakoi jonkin aikaa LAPC-I: tä käytettäväksi peleineen, mutta sen korkea hinta (noin 425 dollaria) rajoitti sen käyttöönottoa.

(Valokuvat: Atarian, Roland)



4 Covox -puhetta (1989)

Vaikka kaikki muut luettelossa olevat äänilaitteet on kytketty tietokoneisiin sisäisinä äänikorteina, on syytä huomata ulkoinen vaihtoehto, Covox Speech Thing. Sen suhteellisen yksinkertainen piiri oli olemassa vain pienessä donglissa, joka kytkettäisiin käyttäjän rinnakkaisporttiin (tulostimiin yleisesti käytettyyn porttiin). Siitä donglesta juoksi kaapeli, joka liitettiin pieneen vahvistettuun kaiuttimeen. Alle 79 dollaria voitaisiin lisätä tämä 8-bittinen, 7 KHz: n digitoitu lähtö PC: lle. Vaikka se ei ollut missään lähellä CD-laadukasta ääntä, se merkitsi merkittävää parannusta PC-kaiuttimen primitiivisiin soittoääniin. Samanlaista dongle- ja kaiutintekniikkaa käytettiin myöhemmin Disney Sound Source -laitteen kanssa, joka on edullinen laite, joka toimitettiin monien Disney-ohjelmistojen mukana.

(Valokuvat: Clint Basinger, Covox)



5 Creative Labs Sound Blaster (1989)

Sound Blaster -sovelluksella Creative Labs osui täydelliseen äänikortin ominaisuuksien ja hinnan myrskyyn. Se sisälsi kaikki aikaisemmat Game Blaster -ominaisuudet, täydellinen AdLib-kortin yhteensopivuus, kyky toistaa 8-bittinen monoääniäänentaajuus jopa 23 KHz: iin ja sisäänrakennettu peliportti joystickille ja ohjauslevyille. Sen ominaisuudet osoittautuivat niin houkutteleviksi, että monet pelit tukivat sitä, ja siitä tuli PC: n yhteensopivien teollisuuksien uusi vallitseva tosiasiallinen äänikorttistandardi - lyömällä AdLib pois ahvenastaan. Muutamaa vuotta myöhemmin Creative Labs paransi tätä korttia (ja jatkoi alansa johtamista) Sound Blaster Prolla, joka sisälsi kaksois-FM-synteesisirut ja kyvyn toistaa 8-bittinen monoääni 44, 1 KHz: llä.

(Kuva: Creative Labs)



6 Gravis-ultraääntä (1992)

Gravis-ultraääni sai PC-äänen uudelle aikakaudelle sisällyttämällä siihen aaltolaitesynteesin, joka käytti puhdasta nauhoitettua instrumentinäytettä musiikin tuottamiseen. Se oli myös yksi ensimmäisistä äänikorteista, joka tuotti 16-bittisen, 44, 1 KHz: n CD-laadun äänen (vaikka se ei pystynyt nauhoittamaan ääntä tällä nopeudella). Se sisälsi myös AdLib-, Sound Blaster- ja Roland MT-32 -yhteensopivuuden, joten se on ylivoimainen äänikortti omalla ajallaan. Viime kädessä kortin pelituen puute ja Creative Labsin kova kilpailu estävät sitä hallitsemasta markkinoita.

(Valokuvat: B Buxton, Gravis)



7 Creative Labs Sound Blaster 16 (1992)

Sound Blaster 16 tarjosi merkittävän päivityksen edeltäjään, Sound Blaster Pro -järjestelmään verrattuna: CD-laadullinen 16-bittinen, 44, 1 KHz: n digitaalinen äänitallennus ja toisto. Sen lisäksi se säilytti kaikki Sound Blaster Pron ominaisuudet ja lisäsi kyvyn hyväksyä tytärkortteja, jotka kytkettäisiin SB16: n pääkorttiin, jotta ne tarjoavat ominaisuuksia, kuten täyden MIDI-tuen ja aaltoalueen synteesin. SB16: n ja ennalta nauhoitettujen, CD-laatuisten ääniraitojen käyttöönoton jälkeen peleissä tulevilla PC-äänenpäivityksillä ei ollut melkein samanlaisia ​​dramaattisia hyppyjä. Ja kun emolevyt alkoivat integroida edistyneitä äänilaitteita tietokoneisiin 1990-luvun lopulla, äänikortit itsessään tulivat uhanalaisiksi lajeiksi.

(Valokuvat: Konstantin Lanzet, Creative Labs)